提起馆阁体，或者说台阁体，在科举制度完结之后的很长一段时间，书法圈几乎是众口一词的鄙夷，批驳。但是，在大众中间却喜好用工楷的水平来衡量一个书法家的艺术水平。很难找到一个大家都认可的平衡点。主要有这几个原因造成了，一是确实有很多挂名的书法家本身的楷书功底就差，滥竽充数，当南郭先生。二是大众对书法艺术性的认知水平不够，只能以工整与否来评断水平高下。回到馆阁体这个话题上，他没有书法圈中崇尚个性和艺术性的书家说的那么不堪，也没有其推崇者所认定的是书法水平的唯一标尺。
在小编看来，馆阁体的功能指向性很明确，那就是为了科举。在如今各种书法资料极易取得地条件下，它不值得书友作为范本去临习。要学小楷《宣示表》《乐毅论》《黄庭经》，甚至《汲黯传》都比任何一本馆阁体要好。今天给大家聊聊馆阁体中最经典的作品，明朝书家沈度的《敬斋箴册》。
《明史》记载： 沈度，字民则。弟粲，字民望。松江华亭人。兄弟皆善书，度以婉丽胜，粲以遒逸胜。度博涉经史，为文章绝去浮靡。成祖初即位，诏简能书者入翰林，给廪禄，度与吴县滕用亨、长乐陈登同与选。是时解缙、胡广、梁潜、王琏皆工书，度最为帝所赏，名出朝士右。
沈度的书法为最高统治者所钟爱，李绍的《皇朝世说新语》中记载： 太宗征善书者试而官之，最喜云间二沈学士，尤重度书，每称曰：“我朝王羲之。” 被称为我朝书圣，可谓至高无上的尊宠。明朝名臣杨士奇曾以“婉丽飘逸，雍容矩度”八字来概括沈度书法风格的特点。当然沈度的书法也并非是无源之水，凭空自创而来。沈度的书法风格是在吸收赵孟頫、宋克及陈璧书法传统的基础上，结合时代潮流而衍生出独具特色的“台阁体”的。流传最为广泛的当属《敬斋箴册》
《敬斋箴册》是抄录宋儒朱熹所写的箴铭，在沈度现存楷书中，以书写这类宋儒箴言的书迹最多，说明沈度所写的这类书迹，在当时官场上有一定的需要量。实际上，沈度的这种新式书风，可能在更早的年代便发展成熟。沈度的楷书书风一旦确立，日后便很少改变，成为皇帝颁布诏令时最常用的书风，也是被认为最足以代表大明盛世的典型书风。
从作品看，沈度是一个修炼到心气十分沉稳平静的书法家，这个年龄的他，笔下的火气尽消，心平如水。没有了火气，也不求大气，写不出那种气塞天地、波澜壮阔的笔意。由于沈度在书写时动作比较悠闲、轻松、和缓，点画都运用得柔和、文雅。字虽少，形态却大方舒展，即便是转折处，也不是直截了当地流露圭角。这也使得《敬斋箴册》有一种易于亲近的美感，如近风云月露、美人香草。这件作品一入目就让人赏心悦目，可以追寻到晋书的清秀、小巧、雅致、洁净，是欣赏者没有理由拒绝的美感。它要比森严、坚硬、突兀、散乱更有亲和力、召唤力。
沈度书法为统治阶层所赏识，成为朝廷官府公文书法的规范，正缘于这种美感。这种书体书写时一笔不苟，法度谨严，点画巧妙，转折分明，提按清楚，线条轻重，粗细有变化，其收笔、落笔、撇捺、转折勾挑处，既有法度，又不刻意做作，显得十分自然。结构以方正为主，行列齐整，各部停匀。”
《敬斋箴册》是柔中含骨之作。看起来秀美，品起来骨力充盈。这种骨力的存在不是显露出来的，使外表气骨森森，刚健峭拔的。它被匀称笔墨包裹着，在柔软的外表下，支撑着字的挺拔、舒展。沈度用墨非常均匀，似乎每个字都蘸了一次墨，以致墨色极为相近。沈度的主旨就是温润，多一分则晕，少一分则枯，总是力求掌握地恰当。骨力与他的腕力熟练是一起出现的，不是很强劲，而是小巧的弹性，充满灵气。
从《敬斋箴册》中很难看出沈度的个性。他的书法属于中和一类，中和、平正、整齐、大方，符合最基本的欣赏。这是一种偏重于功夫的书法。一个人肯下苦功，通过训练使其技法趋于完善，就可以达到。
明人谢榛称：“发言平易而循乎绳墨，法之正也，”这也是明代许多人效法沈度的原因。一个人写了一手端正的字，符合规矩，如果不往审美深处探讨，也能在社会上立足了。 由于作为“官楷”，沈度受到的制约也可以从《敬斋箴册》显示出来。端正美观，大众化是主要的，个性是次要的。这也形成用笔、用墨、结体、章法诸多的不敢大胆作为，只求符合朝廷要求，收敛自己的个性，即便有大胆的创新思想，也只好藏在心里。这样的书家终生服务于朝廷，不免落入模式、窠臼当中习以为常，导致“台阁体”最终发展成一种对性灵束缚的模式。
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