在園林綠化苗木選擇上，人們經常要根據不同植物的不同生長環境習性來進行搭配，搭配好了不但能夠產生更美的視覺享受，也給提高苗木的成活率創造了條件。
◆◆套種的優勢：◆◆
1．空間利用率極高
苗木冠幅在高中低三層錯開生長，空間利用率很高，單位面積能夠產生更大效益。
2．可以有效遮擋陽光
對於某些怕強光照射的苗木（如雞爪槭），可利用高層苗木來遮擋強光直射，同時也可利用中層苗木來遮擋陽光對高層苗木主幹部位的直射。
3．能實現“一定終生”
三層立體套種總體上較密集，而其高中矮三層苗木各自冠幅位置不同，因此無需像普通栽培方式那樣每當苗木生長到一定階段就得間苗拉稀。這樣三層立體套種可以不用間苗移栽，節約了定植移栽成本（定植移栽成本極高）。
4．可提高苗木防凍抗旱能力
由於三層立體套種栽培密度較大，各苗木就像增加了一道擋風的牆，能減少寒風對苗木的肆虐。特別對於部分怕凍的落葉樹而言，若旁邊有常綠樹，會大大減少寒風傷害。抗旱原理也相同，密度大、光照弱、溼度大。
◆◆如何按苗木特性劃分◆◆
適合搭配上層苗木搭配的有：
銀杏、白蠟、臭椿、合歡、槐樹、欒樹、刺槐、懸鈴木、元寶楓、柿樹、杜仲、流蘇、旱柳、山桃、晚櫻、毛白楊、白榆、皂莢、側柏、白皮松、雪松、油松、華山松、玉蘭、洋白蠟等。
較蔭的條件下生長的有：
雞麻、連翹、小花溲疏、溲疏、大花溲疏、天目瓊花、紅瑞木、藍荊子、金銀木、珍珠梅、柳葉繡線菊、棣棠、四照花，大葉黃楊、粗榧等。
疏林下或全日照條件下生長的有：
矮紫杉、紫荊、小葉黃楊、蝟實、太平花、紫葉小檗、圓錐繡球、珍珠梅等。
作下層地被的植物有：
闊葉土麥冬、嶗峪苔草、土麥冬、垂盆草、絡石、大花萱草、玉簪、紫萼、二月蘭、紫花地丁、地錦等。
◆◆控制間距時需考慮的因素◆◆
1.苗木冠幅
同類苗木間距必須大於冠幅；套種苗之間的間距必須大於較矮苗的冠幅。
2.光照要求
例如中層苗木最低光照率不低於30%、底層苗木光照率最低要求不低於10%，那麼間距除了考慮高層的冠幅之外，還得加上30%中層苗木光照區和10%底層苗木光照區。
3.最終出售時苗木冠幅不可重疊的部分
生長空間可重疊是套種能夠提高土地利用率的主要因素，是提高經濟效益的主因。但有些中層或底層苗木生長到一定的階段之後，其頂部會突破其上層的下部冠幅高度，這也要求我們在設計套種間距時必須考慮這部分空間。
4.起苗、出苗最低間距要求
首先，要考慮起苗時的方便性，不能出現嚴重影響起苗的情況。其次，出苗時過道要求，如經過捆綁之後，苗木冠幅是3米，那麼過道寬度必須是3米以上，否則就無法抬出苗了。同時，過道處苗木間距設計還得考慮兩邊苗木冠幅的擠佔空間。
◆◆適合應用的植物群落模式◆◆
(1)毛白楊——元寶楓+碧桃+山楂——榆葉梅+金銀花+紫枝忍冬+白皮松(幼)——玉簪+大花萱草
(2)銀杏+合歡——金銀木+小葉女貞——品種月季——早熟禾
(3)國槐+檜柏——裂葉丁香+天目瓊花——嶗峪苔草
(4)毛白楊+欒樹+雲杉——珍珠梅+金銀木——嶗峪苔草
(8)國槐+白皮松——花石榴+金葉女貞+太平花——嶗峪苔草
(9)大葉白蠟+饅頭柳+檜柏——麻葉繡線菊+連翹+丁香——寬葉麥冬
(10)懸鈴木+銀杏+檜柏——膠東衛矛+棣棠+金銀木——扶芳藤+嶗峪苔草
(11)銀杏+合歡+白皮松+欒樹——金銀木+天目瓊花+忍冬=紫葉小檗——金銀花+金葉女貞
(12)華山松+饅頭柳+絨毛白蠟+西府海棠——紫丁香+連翹+紫珠——金銀花+大花萱草+嶗峪苔草
(13)油松+元寶楓——珍珠梅+錦帶花+迎春——冷季型混播草
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