古琴古時比較受到帝王將相、君子大儒的喜愛，常常被人稱作君子之器，因此常被人說曲高和寡。古琴承載了很多，古人也賦予了古琴很多神聖的職責，首先古琴是文化的象徵，古人發明琴器是為了修身，“琴棋書畫”四藝之首，古琴能讓我們安靜下來，思考一些事物，是很多文人雅士的必備器物。
有統計稱，建國後琴師數量不足兩百人，具體數據不清楚，但會彈琴的人著實不多，原因是落後的文化生活不足以支撐人們的精神得到物質上的滿足。而現在學琴的人越來越多，使古琴重新回到了大眾的視野，學習古琴之前需有一張琴用來練習，挑選古琴需要專業知識。那麼，初學者買什麼古琴好呢？古琴怎麼挑選呢？
古琴
挑選古琴首先從成品音色、彈奏舒適度、形制入手，再看漆藝、選材等。每個步驟都決定了古琴的好壞。選琴很看眼緣的，有時候一張琴可能並不完美，但是形制美麗、音色古樸就很吸引人。
古琴音色的判斷
判斷音色如何，首先要確保古琴沒有砂音、打板、抗指等三種常見症狀。一首曲子按音通常最多，如果一張琴抗指，那就等於不能彈，長時間使用抗指琴，不僅對指甲、皮肉會造成損傷，還會導致手部肌肉緊張，彈奏不流暢。抗指的原因一般是因為琴絃離琴面過高導致。
其次是沙音，即按彈時出現的沙沙聲，尤其是經常彈奏的區域，通常是由於琴面不平整造成，也有可能是琴絃有結，有結的話換弦就可以了，如果是琴面的問題，就很難改變。沙音會影響彈奏出來的效果，不建議購買有沙音的琴。
再次是打板，一般是散音打板，按弦時琴絃震動，打到琴面，產生“啪啪”聲，影響彈奏效果，原因一般是嶽山低了或者弦鬆了，如果是按音打板，原因可能是琴面塌了，和沙音是一個道理。
如果一張琴沒有以上症狀，那麼古琴的音色因形制、槽腹結構、選材、灰胎、斫制流程的不同，音色也會有細微差別。有的宏大、有的圓潤、有的甜美、有的清雅......不同的斫琴家也有不同的審美。比如木乙古琴偏清雅，倪琴細膩圓潤，大德古琴宏大厚重等等。
學古琴
古琴有三種震動方式，琴絃震動、木體震動、空氣震動，三者相得益彰，如果震動不統一，可能會影響古琴出音的靈敏度。古琴音色彈奏一段時間後，音色也會改變。
古琴形制的選擇
古琴的形制好看與否，是古琴顏值的重要組成部分。古琴長約1250毫米，寬約220毫米，形制修長。琴依人而制，琴如人形，項、肩、腰、足無處不透出生命的靈秀和萬物之靈的神韻。
琴首稱額，約80毫米，下端嶽山處鑲有一條約20毫米寬的硬木條，乃稱承露。上鈷七孔，為七條弦的弦眼，用以拴弦並連接琴底的軫。琴面依次下來是琴的琴肩、鳳翅、琴腰和琴尾。鳳翅又可稱為鳳項，其形平正，為全琴最寬處。又有稱仙人肩的，稍瘦的琴肩又可稱為“美人肩”。琴尾前向內收變化部分稱為“琴腰”，如美人之纖腰婀娜。冠角用硬木製作，鑲嵌在琴尾兩側，中裝龍齦以承弦。
洛象式古琴
古琴雖然有微小審美差異，在形制美的前提下，同一個樣式有人喜歡寬大厚重的，有人喜歡纖細秀氣的。最常見的樣式是大氣的伏羲式、中正的仲尼式、簡潔的神農式、秀氣的連珠式、美麗的落霞式、個性的蕉葉式、古樸的綠綺式等。其中喜歡伏羲式、仲尼式是最多的，因此很多斫琴師斫琴對這兩個樣式都比較有把握。
古琴漆的選擇
古琴不僅是樂器，也是一件漆器。做琴最常用的漆有三種：純化學漆、腰果漆、大漆（自然生漆）。純化學漆中含有有害物質，價格低廉，很多不合格的琴會選用此類漆，不推薦選用。腰果漆是人工合成的漆，也有有害物質，有刺激性味道，但比化學漆強了很多，很多練習琴會選擇腰果漆，價格比大漆便宜，比化學漆貴。好些的琴一般是生漆，挑選古琴建議還是生漆琴為佳。
古琴漆面
古琴的選材
製作古琴用的比較多的木材是新老杉木、泡桐木等，泡桐的生長週期短，木質紋理疏鬆，比較軟，用做中低端古琴的比例較大。目前做好琴用老杉木的比較多，相比較泡桐木來說，老杉木隨著時間的推移，音色會越來越好，聲音比較乾淨，而泡桐可能新琴聲音就比較厚重，但是隨著時間的推移，可能會變聲。
古人選琴材累積了無數的經驗，其中最重要的兩點，一是“紋堅理疏”，二是“木性已盡”，紋堅理疏則聲音的傳遞性良好。
琴以載道，通過古琴，我們可以認識社會、思考人生。中國古代是儒教大國，古人出仕入相，有成功有不成功，經歷一些磨難和坎坷後，不少人選擇了遊歷山河，做起了隱士，將入世的思想轉變，功利心逐漸淡薄，古琴會常伴左右，學習古琴從思想上來講，對古人會有一種敬畏之心。
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