按照面積大小，人類將地球上的陸地定義為“大陸”和“島嶼”兩類，世界上人口最多的島嶼是哪個呢？這就是爪哇島，這個島嶼可能不是很出名，因為它所屬的國家在世界上的知名度很低，屬於印度尼西亞，事實上，這就是印度尼西亞的核心地帶，有點類似本州島對於日本。
這個爪哇島在中國古代還有一個獨特的文化內涵：代表特別遠的地方，尤其是迷迷茫茫，故多借指遙遠虛無之處，比如《水滸傳》第二四回：“那怒氣直鑽過爪哇國去了。”因為宋代之後中國航海業比較發達，對南洋地區有了一定認識，但是爪哇畢竟太遠了，而且不是漢文化圈的地方，所以大家根本不熟悉，只知道海外有這麼一個地方。不過這其實有一個BUG，中國一直到明代之後才翻譯這個地方為爪哇，宋代是不這麼叫的。
印度尼西亞面積挺大的，有191.3萬平方公里；而爪哇島的面積呢？只有13.9萬平方公里，然而，爪哇島人口竟然達到1億4100萬（2015年統計數據，還不包括爪哇島附屬島嶼的人口），佔印度尼西亞一大半！而爪哇人，事實上就是印度尼西亞主體民族，不過並不是爪哇島所有人都是爪哇族，爪哇人只佔印度尼西亞人口的四成左右。爪哇島上還有很多巽他人、馬都拉人甚至華人。
不過值得注意的是：和中文等於漢語不一樣，印度尼西亞語並不是爪哇語，印尼語實際是印尼化的馬來語廖內方言（全世界大約有4280萬人使用這種語言，還有1.55億人將印尼語作為第二語言），在規範化以前，馬來語已經在印尼群島以通用語的身份流通了數世紀。所以，印度尼西亞絕大多數人日常交流說的實際不是印尼語，而是爪哇語，不過大多數印尼人能夠流利地把印尼語當第二語言使用。
之所以這樣，是因為印度尼西亞獨立初期，這些領導人為了團結國內大多數人，一致同意將擁有著較大詞彙量的一種馬來語改良版本，命名為印度尼西亞語，希望國內300個民族能共同認可。
13.9萬平方公里，1.41億人，這是個什麼概念呢？以我國第一大島臺灣島為例，臺灣島面積3.6萬平方公里，人口2300萬，密度大概只有爪哇的一半，而臺灣已經是人口密度很高的地區了，且工業化、都市化程度很高，能承載起這麼多人。而我國和爪哇島面積相當的安徽省，人口只有6000多萬。
而爪哇呢？爪哇島的經濟發展程度比臺灣低非常多，比起安徽也差很多，而且爪哇島實際上平原也不大，全島山地和丘陵佔四分之三，這麼大的人口密度是怎麼回事？
發展程度不高，人口密度奇高，卻又沒有發生大規模人道主義災難，出現這種情況說明這個島相當富庶，能承載很高農業人口，爪哇島便是如此，爪哇島基本上是由火山運動形成的，頻繁的火山噴發形成大量新鮮火山灰，火山灰週期性地對土地加肥，使得爪哇島的土地非常肥沃。而且東南亞地區大部分都處於熱帶，糧食產量比較高，相對能承載很多人口。
不過，即便如此，爪哇島的開發也已經逼近極限了，島上2/3以上的土地都已開墾，農業灌溉系統基本成型。很難再搞出什麼新的開墾地了。
大家看看爪哇島的水稻分佈，可以看到這個島的開發基本已經到了極限
爪哇島的人口密度過大事實上已經造成了很多問題，印尼政府當然也知道這一點，從20世紀70年代開始，為減緩人口壓力，將爪哇島居民重新安置到其它人口較少的島嶼，印尼政府著手實行“移民計劃”，但這遇到了不少問題，“異地搬遷”沒那麼容易，而且爪哇島人口分佈過多是歷史自然形成的，印尼其它島嶼也有原住民，而且還屬於不同的民族，所以衝突不斷，一些原住民與“新定居者”甚至發生了暴力衝突。印尼的策略至今都沒成功。
然而爪哇島的問題還在，印度尼西亞首都雅加達位於爪哇島西北海岸，人口超過1000萬，都市圈人口3000萬以上，這基本和日本首都圈差不多，但這個發達程度差太遠，以印尼的工業化程度，根本承載不了這麼多人，所以規劃很亂，爪哇島現在交通擁堵不堪、汙染嚴重。而且由於地下水大量開採，首都地區地面下沉嚴重，萬隆理工學院推測，再不管，過10年雅加達四分之一的土地會沉入大海。
印尼國家發展計劃部長班邦·布羅佐內戈羅表示：雅加達地區交通擁堵平均每年導致100萬億印尼盾（約合474億元人民幣）經濟損失。印尼政府實在沒辦法了，已經有了遷都的打算：老百姓趕不走，咱們自己走行了吧，總能帶動一些工商業者和公務員走。
但是，遷都真的順利嗎？從目前來看，似乎進程並不順利。
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