大海和沙漠，表面上看來沒什麼關係，但它們卻有個共同點，那就是極度缺乏淡水。
在茫茫的大海上，人類想要長時間航行，必須要攜帶足夠的淡水。我們知道，航母是目前世界上噸位最大的一種軍艦，往往需要在海上堅持數月執行任務，船上有好幾千海軍官兵需要淡水，一個人如果沒有水的話，僅僅可以存活三天，就算是威力再強大的航母，缺乏淡水資源也不會有任何戰鬥力。航母上的許多設備平時也要消耗大量淡水。
那麼，航母上的淡水資源都是從哪兒來的呢？
按照世界航母發展的情況，淡水主要有兩個渠道，第一個就是貯藏大量淡水，第二個就是使用航母上的設備進行生產。
現代航母編隊出航時，往往有綜合補給艦跟隨。這種排水量超過5萬噸的補給艦主要作用就是為航母編隊攜帶燃料、淡水、食品、彈藥等消耗品，對增加航母編隊的作戰半徑和作戰時間有重要作用。然而，綜合補給艦上能夠攜帶的淡水畢竟有限，因為像燃料、彈藥等作戰急需物資是需要大量裝備的，所以指望綜合補給艦提供全部淡水也是不現實的。
第二種就是航母自己生產淡水，自給自足了。
現如今，海水淡化已經不是什麼先進技術了。比如英國的女王號航母，就安裝了一個反滲透海水處理系統，每天能夠生產出540噸的淡水，能夠滿足航母人員和設備日常所需。此外還有低壓蒸餾法，直接對海水進行加熱蒸餾，從而得到淡水，但是這種方法需要消耗巨大的能量，所以一般只有核動力航母才會使用。
從這個方面來看，發展核動力航母的確是一個十分緊要的事情。
核動力航母相比常規動力航母來說，由於不需要什麼燃油，核動力在理論上是無限動力的，可以為航母提供至少150萬海里的續航能力，核動力航母可以自由利用低壓蒸餾法獲得淡水資源，而常規動力航母受到燃料限制，最主要的還是要靠補給艦攜帶淡水。這樣的話，核動力航母和補給艦上就能省下一大部分空間，用來攜帶其他食品，彈藥等物資，極大提高在海上持續作戰的能力。
據說目前中國003型航母正在加緊建造當中，大家覺得它會是核動力航母嗎？
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