溫文爾雅的羊象徵純潔尊貴、吉祥如意

溫馴善良的羊

羊，儒雅溫和，溫順多情，自古便與中國先民朝夕相處，是先民不可缺少之夥伴，深受人們的喜愛。

1.羊的性情

羊秉性善良，順天隨人，溫和樸實，安靜合群。羊的溫文爾雅頗有紳士風

度，羊的溫馴纖來常用來形谷女性，羊的潔白又常是品行高潔和愛情清純的象徵。漢代董仲舒曾在《春秋繁露·執贄》中對羊進行了高度的讚美:

“羔有角而不任，設備而不用，類好仁者；執之不鳴，殺之不啼，類死義者;羔食於其母，必跪而受之，類知禮者。 故羊之為言猶祥也。”

羊特別容易與人們相處，羊群也有響應領頭羊號召的天性。羊並不都是好欺負的，特別是山羊、羝羊，那一對羊角衝撞起來夠厲害。故有狠如羊之說。

2.羊是聖潔的象徵

羊的聖潔是非常出神入化的。在國外，人們對羊也往往懷著幾分尊敬。在基督教的神話中，龍用來比喻魔鬼，乳豬比作反基督的尼祿，七隻眼睛、七隻角的羊羔則代表耶穌本身。《聖經·利未記》載:古代猶太教每年一次由大祭司把手按在羊頭上，表示全民的罪過，已由這隻羊來承擔，然後把這隻羊趕入曠野，稱為“負罪羊”或“替罪羊”。 基督教中耶穌被比作替世人負罪而被殺的羊，也是承襲此說。古希臘人認為，大神宙斯也是靠神羊阿馬爾菲雅的乳汁養大的。

《三國演義》中，諸葛亮軍徵南，七擒七縱孟獲，使他深感諸葛亮的恩德。諸葛亮班師回蜀，前軍到達瀘水邊時，忽然陰雲密佈，狂風驟起，部隊不能渡河。諸葛亮問孟獲，孟獲說，必須以49顆頭顱和黑牛白羊祭祀水中的猖神，猖神才不再為害。 諸葛亮不願隨意殺人，便命人宰殺牛，並用麵塑成人臉，裡邊塞上牛羊肉，用來祭瀘水猖神。羊在這裡也成為“替罪羊”。

3.羊是吉祥的象徵

羊是瑞獸，是十二生肖的一種，在中國的傳統文化中佔有重要地位。古時，羊、祥通用，故羊象徵吉祥如意、幸福安康、善良美好、純潔尊貴。遠古時期，人們為了方便狩獵，常戴上羊角作偽裝，後演變為一種流行裝

飾，成為吉祥美好的象徵。從古代器物上可以看到，很多“吉祥”的銘文都寫成“吉羊”。從漢字上來說，羊入口即為善，我國古代甲骨文中美字，即呈頭頂大角之羊形，是美好的象徵。人們借羊表達善良、優美、忠義的品，成了美好品質的化身；羊常常被人們寄託著美好的願望，因此羊在我國古代又被當成靈獸和吉祥物。 蘇武牧羊，寄託著他的思鄉愛國之情；耶酥基督牧羊，表達了他救贖信徒靈魂的善良心願；亡羊得牛，表明了人們對待得失的樂觀態度和對美好未來的憧憬。

羊是唯一的跪乳動物，以羊代表著孝順，另外羊也代表長壽。“樹至千年，謂之青羊”，羊與松鶴同歸長壽之列。基於羊豐厚的文化含義和人們對美好生活的嚮往，所以人類常常以羊的形象製作器物或飾品，以祝福人們吉祥如意、喜樂安康、財源滾滾。

歲首人們常用的吉祥語“三羊開泰”中的“羊”字其實是借“陽”的諧音。“三陽”意為春天開始，表示冬去春來，陰陽消長，萬物復甦。而“開泰”則表示吉祥亨通，也作“三陽交泰”，有好運即將降臨之意。

神羊盜五穀的傳說

在遠古洪荒時代，人間是沒有五穀的。人類靠蔬菜和野草為生，嚴重的營養不良，使人類面黃肌瘦。

有一年秋天，一隻神羊從天宮來到凡間，發現人類面有菜色、神志委靡。問及原因，才知道人類不種糧食，連什麼叫糧食也不知道。神羊善心大發，當即告訴人們下次一定給他們帶些糧種來。原來，當時只有天宮御田裡才種有營養豐富的糧食，吝嗇的玉帝不願把糧食的美味拿給人類分享。神羊回到天宮後,趁半夜守護天神熟睡之，偷偷溜進御田,摘下了五穀(稻、稷、麥、豆、麻)，含在口中，趁天未亮，溜至凡間。神羊把五穀種子交給人類，又囑咐了種植五穀的方法，就悄悄地回到天宮去了。不料，此事傳到了天上，玉帝遷怒神羊，命令天宮宰羊於人間，並要人們吃掉羊肉。

第二年，怪的事兒發生在種羊行刑的地方，先是長出了青草，來年長出了羊羔，羊從此在凡間傳宗接代，以吃草為生，把自己的肉、奶無私地貢獻給人類。

當人類聽說玉帝要挑十二種動物為人類屬相，賜封為神之後，人們一致推舉羊作為一個屬相。 儘管玉帝對羊盜谷種之事耿耿於懷，但難拗眾人意見，只好同意羊當上了屬相。

五穀之神與五羊城的由來

羊為六畜之一，早在母系氏族公社時期，生活在我國北方草原地區的原始居民，就已開始選擇水草豐茂的沿河沿湖地帶牧羊狩獵。 漢代許慎釋字義說:

“美，甘也。從羊從大。羊在六畜主給膳。”魚羊合烹，魚不腥、羊不羶，味道鮮美，是先民們飲食生活中感知的總結。魚羊構成漢字的鮮，是我國先民們對鮮的認識源於魚和羊的見證。

商代甲骨卜辭中，許多和食有關的字符，如羞(饈)、羨、善(膳)等，都是從羊演化而來。饈在甲骨文中被刻畫成人手取羊的象形，本義為人拿羊進獻，後引申為一切可口精美的食物。羨字從羊從次，在甲骨文裡，次是人流口水的樣子，所以羨的本義就是人對羊肉美味的垂涎，後引申為對任何東西的嚮往。這些都以小見大，反映了自古以來羊在人們心目中是美好的一種動物。 羊肉到春秋戰國仍是名貴的餚饌，在帝王舉行的大宴上，只有最尊貴的客人才有資格享用。戰國時曾發生過因一杯羊羹亡國的故事，說的是中山國國君舉行國宴，間為賓客分食羊羹，因“羊羹不遍”，司馬子期沒有得到，一怒之下叛逃楚國，唆使楚王出兵滅掉了中山國。

美味的羊喜歡啃食麥穗穀類、樹皮草根，於是先民們就把羊與五穀、樹木聯繫起來，認為羊是五穀之神、樹木之精。

《素問》中說的“五穀”是指:粳米、小豆、麥、大豆、黃黍；佛教密宗《成就妙法蓮華經王瑜伽觀智儀軌》中說的“五穀”是指:稻穀、大麥、小麥、綠豆、白芥子；《建立曼萘羅護摩儀軌》說的“五穀”是指:大麥、小麥、稻穀、小豆、胡麻。

傳說，周夷王時，廣州連年災荒，民不聊生。一天南海上空飄來五朵彩色祥雲，上有騎著仙羊的五位仙人，仙羊口中銜著五色稻穗。仙人把稻穗賜予百姓，並祝福此地永無饑荒。仙人離去後，五隻仙羊因為依戀人間而留了下來，保佑當地風調雨順。留下的五色羊化為形態各異的石，稱為“五羊石”，這石又像五仙，少者居中，手持粳稻；老者居左右，手持黍、稷。這石又像五羊，有蹲有立，態各異交互組合，角形狀彎曲盤繞，羊毛質感雖斑駁而又明顯可辨。百姓為感謝五位仙人，在他們降臨的地方修建了一座“五仙觀”，觀中有五仙的塑像，伴以五羊石像。

今天的廣州城有拜五羊石、五仙觀、五穀神的禮儀。廣州城別稱“五羊城”也即由此而來。 廣州人認為，地的五穀是五仙和五羊所留下來的，由於如此，廣州才年復一年有豐收年的福分。“五羊”被視為“五穀之神”，一方面表示崇拜；另一方面也是一種對好運的祈求。

至於五仙的坐騎為什麼是羊，而不是其他獅子、老虎、大象之類，有人說，這可能是由廣州地區原始民族的圖騰崇拜而來。 那時我國南方曾經存在過5支姜姓的部族，都以羊作為自己氏族的圖騰，用黃、紅、黑、白、紫5種顏色相區別，他們崇拜羊，認為羊是吉祥的象徵，給他們帶來了幸福。

民間祭羊風俗的由來

我國民間的許多風俗習慣都滲透著羊文化的影子。湖北、湖南、浙江、河北等地以農曆正月初四為羊日，每逢羊日人們看天氣陰晴占卜當年養羊業是否興旺。晴則興盛，陰則不祥，所以人們都盼這一天陽光燦爛。每逢羊日，人們戒殺羊，忌打羊罵羊。

白族民間有祭羊魂的風俗，每年6月23日舉行祭拜儀式，由老年牧羊人主持，祭時將羊毛氈掛在祭壇邊樹上，以求羊群不受野獸侵害哈薩克、蒙古、塔吉克等民族流行“叼羊”的馬上游戲。 在喜慶的日子裡，人們在幾百米外放一隻羊，騎手們分成幾隊爭搶該羊。 也有一青年騎手持羊從馬隊中衝出來，後面的人緊緊追隨，其中有人配合爭奪羊，也有人保護羊，以叼羊到終點者為勝。之後，得勝者當場將羊烤熟，邀眾騎手共享，將此肉稱為幸福肉。

舊時漢族民間有“送羊”的歲時風俗，流行於河北南部。每年農曆六月或七月間，外祖父、舅舅給小外甥送羊，原先是送活羊，後來改送面羊。傳說此俗與沉香劈山救母有關。 沉香劈開華山救出生母后，要殺死虐待其母的舅舅楊二郎，楊二郎為重修兄妹之好，母年給沉香送一對活羊(羊與楊諧音)，從而留下了送羊之風俗。

另外，民間以每月初六、初九為羊日，青海藏民此日禁止抓羊。山東、湖北江西則有諺語:“六月六田明，牛羊貴如金。”又以為屬馬、狗、鼠者忌羊日，屬羊者忌鼠、牛、馬、狗日。

錫伯族民間有“搶羊骨頭”的婚俗，流行於今維族地區。婚禮之後，爹孃在新郎新娘的炕沿上放上一塊羊大腿骨，雙方姐妹兄弟聚於新房，迎親孃將拴有紅線的兩個酒杯放在盤裡，並迅速將兩隻酒杯換來換去，從而使兩位新人分不清哪是水，哪是酒，然後讓他們任選一杯，喝到酒的為大吉，接著要連飲三杯。之後，雙方兄弟姐妹開始搶羊骨頭。男方家人搶到羊骨頭被認為是新郎勤勞能，能養妻子，家庭美滿幸福；女方家人搶到羊骨頭，則認為新娘會持家，不會受氣，家庭和睦興旺。

哈薩克族流行“羊頭敬客”的交際風俗。新友到來，宰羊招待。吃飯時，先端上熟羊頭，羊臉朝向客人的位置，然後主人請客人用刀割羊肋肉獻給在座的長者，後割一塊羊耳給在座的幼者，再隨意割一塊給自己，然後將羊頭盤捧還給主人。

此外，還有吃整羊、喝馬奶酒和給遠征人攜帶綿羔羊熟肉條的習慣。禮獻整羊是蒙古人待客的傳統，是忠厚和貞潔的標誌，是至誠心意的象徵。通常羊頭必須向著主賓。 在宴會上用整羊招待客人時，一般要唱讚歌敬酒三巡，當賓客們開始唱和時，再斟一杯酒，誦獻整羊的祝辭。專門向執刀割肉、招待客人的人敬酒一杯之後，主人請席間長者先動刀。那位執刀招待，蒙古語稱“渾都格其”。 長者接過蒙古刀，在羊頭的前額劃個“十”字，從羊的腦後、嘴角兩邊、兩個耳朵、兩個眼眶、脖頸、硬顎上割下幾塊肉，再把羊頭轉向主賓。 主賓端起羊頭回贈主人。

主人端過一個空盤，接過羊頭和長者割下的部位肉，擺在佛龕前敬佛。接著用專用的蒙古刀，從羊烏查的右側、左側切出長條薄片，左右交換放置。割羊烏查前半部時，刀刃向外。 如此切割三次之後，分節卸下其他骨頭(過席的羊烏査只能切一刀)，由陽面轉圈後，退回去放入肉湯裡煮，然後上桌進餐。退下整羊後，上肉湯。

與羊相關的成語

羊溫順善良，因而在漢語中的羊多是膽小、懦弱、受欺凌的孤象。

有關羊的成語:

愛禮存羊一一由於愛惜古禮，不忍使它廢弛，因而保留古禮所需要的祭羊。比喻為維護根本而保留有關禮儀。

羝羊觸藩——羝羊:公羊；觸:抵撞；藩:籬笆。公羊的角纏在籬笆上，進退不得。比喻進退兩難。

羊落虎口一一比喻處於險境，有死無生。

虎入羊群——老虎跑進羊群。 比喻強大者衝入柔弱者中間任意砍殺。

羚羊掛角——羚羊夜宿，掛角於樹，腳不著地，以避禍患。 舊時多比喻詩的意境超脫。

歧路亡羊——歧路:岔路；亡:丟失。因岔路太多無法追尋而丟失了羊。比喻事物複雜多變，沒有正確的方向就會誤人歧途。

驅羊攻虎——驅:趕。驅趕羊群去進攻老虎。形容以弱敵強，力量懸殊，必遭覆滅。

如狼牧羊——如同狼放養羊一般。 比喻官吏殘酷地欺壓人民。

十羊九牧——十頭羊用九個人放牧。比喻官多民少，賦稅剝削很重。也比喻使令不一，無所適從。

使羊將狼——將:統率，指揮。派羊去指揮狼。 比喻不足以統率指揮。也比喻使仁厚的人去駕馭強橫而有野心的人，這要壞事。

順手牽羊——順手把人家的羊牽走。比喻趁勢將敵手捉住或趁機利用別人。現比喻趁機拿走別人的東西。

亡羊補牢——亡:逃亡，丟失。牢:關牲口的圈。羊逃跑了再去修補羊圈，還不算晚。 比喻出了問題以後想辦法補救，可以防止繼續受損失。

亡羊得牛——丟掉羊，得到牛。比喻損失小而收穫大。

問羊知馬——比喻從旁推究，弄清楚事情真相。

羊腸小道一一曲折而極窄的路(多指山路).

羊狠狼貪——狠:兇狠。原指為人兇狠，爭奪權勢。後比喻貪官汙吏的殘酷剝削。

餓虎吞羊——形容迅猛貪婪。

狼羊同飼——比喻把壞人同好人一樣對待。

羊入虎群——比喻好人落人壞人的手中，處境極端危險。

羊質虎皮——質:本性。 羊雖然披上虎皮，還是見到草就喜歡，碰到豺狼就怕得發抖，它的本性沒有變。 比喻外表裝作強大而實際上很膽小。

以羊易牛——易:更換。用羊來替換牛。 比喻用這個代替另一個。

爭雞失羊——比喻貪小失大。

驅羊戰狼——比喻以弱擊強。

如狼牧羊——比喻任用酷吏治理人民，人民一定深受其害。