借屍還魂是商戰中的一條妙計，指利用、支配那些看上去沒有作為的勢力、無什麼用途的東西，來達到自己目的的策略。如果對手喜歡創新，那你用這條計策再合適不過了。
借屍還魂，原意是說已經死亡的東西，又藉助某種形式得以復活。用在商場上，是指利用、支配那些看上去沒有作為的勢力、無什麼用途的東西，來達到我方目的的策略。就像你欲“還魂”必須藉助看似無用的“屍體”一樣。我們要善於抓住一切機會，甚至是看上去沒有什麼用處的東西，努力爭取主動，壯大自己，轉不利為有利，轉敗為勝。
這條計謀要求我們藉助死去的人（也就是看上去無用的東西）與活著的人（也就是看上去有用的東西）較勁，似乎有悖常理。但這正是它的精髓所在，意在告訴人們要不走尋常路，獨闢捷徑。例如，當對手紛紛拋棄老模式、舊思維和老技術，大力創新時，我們不妨反其道而行，重新揣摩舊的思維、模式和技術，通過另闢捷徑以反常方式來取得成功。
這種競爭手法最關鍵的是不按常理出牌，當對手已經拋棄時，只有你在使用。當對手們蜂擁向獨木橋時，你卻乘著小舟；當對手們彼此你追我趕，向所謂的最新潮流追逐的時候，你卻反方向而行……你的“唯一”往往是你戰勝敵手的“利器”。
在美國，電報業最興盛之時，老範德比經營的西聯電報公司處於壟斷地位。老範德比去世後，古爾德花100萬美元開了一條新電報線路，成立了太平大西洋電報公司。小范德比意識到了古爾德對自己的威脅，決定收購太平大西洋電報公司，如此，就能使自己仍處於壟斷地位。他馬上派人與古爾德談判，結果他以500萬美元買下了太平大西洋電報公司，太平大西洋公司人員設備全部轉入西聯。艾克特是古爾德的摯交好友，因為有技術，進西聯後，擔任該公司的總工程師。小范德比對這一次成功的收購十分滿意，他不僅擴大了實力，還引進了一員虎將。
過了一段時間，愛迪生又發明了四重發報機，使用這種發報機，效率要比原來提高一倍以上，小范德比決定買下這項專利。他派艾克特與愛迪生談判，讓艾克特以低於5萬美元的價格收買。他認為這次他同樣會穩操勝券，因為電報市場是他一人壟斷著。然而，艾克特雖在西聯擔任總工程師，卻是古爾德的內線，他及時地將進展告訴古爾德。有一天，古爾德請愛迪生來到他的家裡，想以高薪聘請愛迪生去自己剛剛成立的美聯電報公司。
愛迪生本是個科學家，根本不懂生意經，覺得美聯比西聯的條件優厚得多，就答應了。古爾德決定向小范德比攤牌，要挾小范德比說要撤走艾克特。失去了愛迪生的四重發報機，又失去艾克特，西聯將會一片黑暗。無奈之下，小范德比只好同意美聯與西聯合並，由古爾德任總經理。
古爾德為了得到西聯可謂費盡心機，直到老範德比去世，才能稍稍有所動作，成立太平大西洋公司。當然，當時電報公司是賺錢的，而古爾德卻絕非想從電報的營業中賺錢，他得將西聯電報公司賺到手，太平大西洋電報公司不過是他拋下的一個誘餌，小范德比果然上當。
此外，古爾德的另一個妙筆是將艾克特打進西聯高層，從而使高級情報可以及時地傳到古爾德的手裡，正所謂“知己知彼，百戰不殆”。此時古爾德對小范德比的作為一目瞭然，而小范德比卻對古爾德一無所知，未加絲毫防範，本來唾手可得的四重發報機專利，卻從眼皮底下被古爾德奪去。
古爾德得到了四重發報機的專利，此後便可以實施他賺取西聯公司的最後攻勢了。要麼撤走總工程師，要麼合併，在此條件之下，小范德比只好就範。合併公司，古爾德得到了他垂涎已久的西聯。
要在競爭中取勝，首先要發揮自己的優勢，要發揮優勢就要求另闢蹊徑。競爭之法無準則，取勝才是根本目的，使用反常方式，對手更易陷入措手不及的狀態。
借屍還魂，在軍事上的運用是指藉助某種已經無用之物來實現自己的戰略目的。從商戰運用中來看，“物”無所謂有用無用，要害是如何運用，精明商人的最高境界就是能夠利用那些可以節約成本的“舊物”，控制它、支配它來實現既定目標。
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