美國代理海軍部長托馬斯·莫德利在6日曝光的一段錄音中喊話“西奧多·羅斯福”號航空母艦官兵，指責遭解職的原艦長佈雷特·克羅澤應對新冠病毒疫情挑戰的做法“太幼稚”“太愚蠢”，批評艦上官兵像對待“英雄”般送別克羅澤並將相關視頻公之於眾。錄音內容引發爭議，莫德利在高層施壓下公開道歉，部分國會議員呼籲解除他的代理海軍部長職務。美國軍方官員稱，托馬斯·莫德利於7日辭職。
訓話“帶髒” 惹怒艦員
“羅斯福”號航母暴發疫情後，克羅澤3月底向海軍部發出“求救”信，信件內容經媒體披露後，美國軍方決定從艦上大規模撤人。莫德利本月2日以處理方式欠妥為由，宣佈解除克羅澤的艦長職務。
莫德利6日通過“羅斯福”號內部廣播系統向官兵喊話，措辭嚴厲、夾雜髒話。不少官兵被激怒，將錄音內容發送給多家媒體。
“如果（克羅澤）他覺得，在我們生活的這個信息化時代，這種信息（求救信）不會讓公眾知道，要麼就是他太幼稚、太愚蠢，以至於無法勝任這樣一艘戰艦的指揮官。”莫德利說，“要麼就是他故意這麼做，那就是嚴重違法（軍事法律）。”
莫德利要求航母官兵反思高調送別克羅澤的行為，稱“你們愛他可以，但沒有必要這麼做”。
《華爾街日報》援引錄音內容報道，莫德利警告官兵不要向媒體透露信息，停止抱怨，以免讓海軍顯得“脆弱”，稱這“關乎政治”。在他看來，航母遭遇疫情與戰事類似，如果“有超音速導彈襲來，你們也會非常害怕”，但軍人有必須履行的義務。據報道，在部分“訓話”內容中，莫德利用了髒字。
一名士兵告訴家人，親耳聽到莫德利這樣訓話時，“我們所有人的下巴都掉到了甲板上，他（莫德利）讓（美國海軍的）輿論公關比原來困難了十億倍”。
公開道歉 危及官位
錄音披露之初，莫德利態度強硬，稱“堅持說過的每一句話”。但到6日晚，莫德利突然轉變態度，就先前講話公開道歉。“我為相關措辭可能帶來的誤會道歉，”莫德利在書面聲明中寫道，“我還想就講話對克羅澤艦長及其家人、‘羅斯福’號全體官兵造成的傷害道歉。”
按照莫德利的道歉聲明，克羅澤“並不幼稚或愚蠢”，“恰恰相反……他聰明而熱忱”。不願公開姓名的美軍官員告訴美聯社記者，美國國防部長馬克·埃斯珀通過親信向莫德利傳話，要求後者“必須”道歉。
美國總統唐納德·特朗普6日提及“羅斯福”號爭議，認為莫德利對克羅澤的指責“粗暴”，他可能介入這一事件。
莫德利“訓話”讓“羅斯福”號事件引發的政治風波進一步擴散，部分國會民主黨人呼籲將莫德利解職。
“代理海軍部長莫德利在錄音中的言論完全不恰當，達不到海軍部長的職務要求。”民主黨籍聯邦參議員蒂姆·凱恩說，“我們深感失望，他在航母上發表暗示艦長克羅澤‘愚蠢’的講話，還攻擊媒體報道事實。”
民主黨籍聯邦眾議員伊萊恩·盧里亞呼籲軍方解除莫德利職務，認為他的言論證明他“根本不適合”領導海軍。
美國前副總統喬·拜登先前說，克羅澤披露疫情、維護航母官兵健康利益，莫德利將他解職的做法“近乎犯罪”。
媒體記者詢問國防部長埃斯珀是否支持莫德利繼續領導海軍時，五角大樓發言人拒絕回應。
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