基肥是在茶树地上部年生长停止时施用，以提供足够的，能缓慢分解的营养物质，为茶树秋，冬季根系活动和第二年春茶生产提供物质基础，并改良土壤。
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每年入秋后，茶树地上部慢慢停止生长，而地下的根系则进入生长高峰期，基肥施入，茶树大量吸收各种养分，使茶树根系积累了充足的养料，增强了茶树的越冬抗寒能力，为第二年春茶生长提供物质基础。
在10月下旬茶树地上部基本停止生长，到第二年2月春茶萌发前的这一越冬期间，茶树从基肥吸收的氮素约有78%储藏在根系，只有22%的量输到地上部满足枝叶代谢所需。
2月下旬后，茶树根系所储藏的养分才开始转化并输送到地上部，以满足春茶萌发生长。
到5月下旬，即春茶结束，根系从基肥中吸收的氮素约有80%被输送到地上部，其中输送到春梢中的数量最多，约点50%，而且在春茶期间茶树幼组织中的基肥氮占全氮中的比例最大。
由此可见，基肥对第二年春茶生产有很大的影响。
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基肥施用时期，原则是在茶树地上部停止生长时即可进行，宜早不宜迟。
因随气温不断下降，地温也越来越低，茶树根系的生长和吸收能力也逐渐减弱，适当早施可使根系吸收和积累到更多的养分，促进树势恢复健壮，增加抗寒能力，同时可使茶树越冬芽在潜伏发育初期便得到充分的养分。
长江中下游广大茶区，茶树地上部一般在10月中，下旬才停止生长，9月下旬－11月上旬地下部生长处于活跃状态，到11月下旬转为缓慢。
因此，基肥应在10月上，中旬施下。
南部茶区因茶季长，基肥施用时间可适当推迟。
基肥施用太迟，一则伤根难以愈合，易使茶树遭受冻害；二则缩短了根对养分的吸收时间，错过吸收高峰期，使越冬期内根系的养分储量减少，降低了基肥的作用。
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基肥施用量要依树龄，茶园的生产力及肥料种类而定。
数量足，质量好是提高基肥肥料的保证。
基肥应既要含有较高的有机质以改良土壤理化特性，提高土壤保肥能力，又要含有一定的速效营养成分供茶树吸收利用。
因此，基肥以有机肥为主，适当配施磷，钾肥或低氮的三元复合肥，最好混合施用厩肥，饼肥和复合肥，这样基肥才具有速效性，有利于茶树在越冬前吸收足够的养分。同时逐渐分解养分，以适应茶树在越冬期间的缓慢吸收。
幼龄茶园一般每公顷施15－30吨堆肥，厩肥，或1.5－2.5吨饼肥，加上225－375千克过磷酸钙，112.5－150千克硫酸钾。
生产茶园按计量施肥法，基肥中氮肥的用量占全年用量的30%－40%，而磷肥和微量元素肥料可全部作基肥施用，钾，镁肥等在用量不大时可作基肥一次施用，配合厩肥，饼肥，复合肥和茶树专用肥等施入茶园。
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茶园施基肥须根据茶树根系在土壤中分布的特点和肥料的性质来确定肥料施入的部位，以诱使茶树根系向更深，更广的方向伸展，增大吸收面，提高肥效。
1－2年生的茶苗在距根颈10－15厘米处开宽约15厘米，深15－20厘米平行于茶行的施肥沟施入。
3－4年生的茶树在距根颈35－40厘米处开宽约15厘米，深20－25厘米的沟施入基肥。
成龄茶园则沿树冠垂直向下开沟深施，沟深20－30厘米。
已封行的茶园，则在两行茶树之间开沟。
如果隔行开沟的，应每年更换施肥位置，坡地或窄幅梯级茶园，基肥要施在茶行或茶丛的上坡位置和梯级内侧方位，以减少肥料的流失。
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