長沙馬王堆旁發現了一座保存完整的古墓，當考古隊挖開這座古墓的時候，被古墓中的種種奇異的發現驚呆了。
1971年底，駐紮在長沙的人民解放軍某部，接到命令要在馬王堆的兩個小山坡下建造地下醫院。然而，施工過程中經常遇到塌方事故，用鋼釺進行鑽探時，還從鑽孔裡冒出嗆人的氣體。用火一點會出現一道藍色的火焰。湖南省博物館專家侯良接到消息後，聯想到附近的馬王堆，意識到施工單位可能遇到了一座古代墓葬，按當地土話，稱這樣的墓為火坑墓。
建造地下醫院的工程因此停止了，而對此地的墓葬挖掘工作開始了。
挖掘過程中發現盜洞虛驚一場
挖掘開始後，侯良和其他考古專家日夜守候在墓地現場。大慨往下挖了沒多深，就聽見有考古隊員說，發現了一個筆直地朝著墓葬下方延伸的園型盜洞。侯良等專家的心提到了嗓子眼，看來這個墓地已經被盜墓賊光顧過了，如果真的那樣，很可能墓葬裡被破壞的相當嚴重了，那麼此次考古發掘的價值就會大大降低了。
然而幸運的是，往下挖到17米深的位置後，盜洞消失了，原來人們挖到了一種黏糊糊的泥土，按當地俗稱，叫白泥膏，可能正是這種看似不起眼的泥土，讓盜墓賊認為此地沒有他們想挖的墓了，而這種泥土恰好對下面的墓穴起到了很好的封閉和保護作用。
挖掘取得巨大成功
挖掘到20米時，墓底出現了，墓坑底部擺著一個長4米、高1.5米的槨室，揭開槨板，中央躺著一座巨大的棺材，四邊的邊廂裡堵滿了五光十色的珍貴寶物，即使是在淤泥的覆蓋下，每件物品看上去仍猶如嶄新的一樣。
接下來人們發現，這個龐大的棺材裡面套裝有四層。一層層打開，發現原來繪在棺木板上的各種繪畫顏色鮮豔如常，填充在層與層之間的珠寶琳琅滿目。
第一層黑漆素棺蓋上蓋著一塊長約2米而保存完好“T”型帛畫。字畫中描繪了一個非常奇特的地獄、人間和天堂的世界：最下面的地獄是一個赤裸著上身的男子，用頭和雙手頂著地面，用腳踩著一條怪魚。中間的人則更像是墓主人的生活寫照，一個雍容華貴的老婦，在僕人們的環擁之下，而最上面的天堂顯得頗為奇怪，9輪太陽在巨大的樹枝間照耀大地，最大的一輪太陽中間卻立著一隻金色的烏鴉。還有彎彎的月亮，旁邊有神兔和蟾蜍，及一位翩翩起舞的仙女。這幅畫的內容保存得如此完好，讓人嘖嘖稱奇。
主人的屍體在最裡層的黑漆內棺之中。打開最後一層內棺，大家的呼吸都屏住了，在20層薄薄的各種衣物的包裹下的女屍令所有人驚呆了：除了突出的眼球和吐出的舌頭表明躺在那的是一具屍體，淡黃色的皮膚，富有彈性的肌肉組織，讓人懷疑這個女人在那裡睡覺一般。
墓主人的身份揭迷
事後考古專家經過考證，
墓室主人為西漢長沙國丞相利蒼的妻子辛追夫人。公元前193年，長沙國丞相利蒼被漢文帝封為軑候，8年後，利蒼去世，他的兒子利豨繼承了封號，成為第二代軑侯，年僅30多歲的辛追成了一名寡婦。雖然丈夫早早去世了，但辛追出色的能力卻因此得以顯露，在她的輔佐之下，家族不僅沒有衰落，反而比丈夫在世時要興盛得多。一天，她因食用過多甜瓜引起膽絞痛，最終引發冠心病，當晚不治死去。
辛追夫人被葬於早就造好的墓地裡，她的墓穴緊鄰著她早逝的丈夫的墓地，但明顯比丈夫的墓室更大更豪華。陪葬品也多到不可勝數。
墓穴中發現不可思議的綠葉和藕片
除了辛追夫人不腐之身外，令人分外震驚的還有兩件發現。
一是發現一片綠色樹葉和竹筐。在墓穴挖掘到十七米多深時，一個發掘人員驚呼一聲：“天哪，這是什麼？”大家順著他手指的方向一看，一片綠色的樹葉赫然混在白泥膏中間。
大家無不非常震驚，這片墓地周圍幾十米之內一片樹葉都不存在，不可能由外人帶進來，唯一的解釋是：這片樹葉在墓地中“保鮮”了2000多年！接著，人們又陸續在填土中發現了其他的翠綠樹枝和黃綠色的竹筐。帶著相機的考古人員把這一珍貴的景象記錄了下來。
奇怪的是，當樹枝和竹筐離開墓地沒多久，就如失去生命力一樣，沒幾個小時就枯萎了。
二是發現藕片。在打開巨大槨室後，一名來自北京名叫王予的考古人員，在邊箱中發現了一件漆器，打開一看，發現漆器裡面裝著水，水面上竟然漂著一層藕片，王予興奮地大喊起來：“哇，這可是2000多年前的藕片啊！”大家都好奇地圍過來，爭相一睹這難得一見的稀罕物。王予忙把漆器端起來，放到桌子上拍照。可就這麼一端一放，漆器裡的藕片就只剩下幾片了。等到他找人把漆器送回基地研究時，漆器裡哪有什麼藕片，只剩下一鍋泥湯了。
綠葉、竹筐枯萎，藕片消失不見的原因分析
在辛追夫人出墓之後，人們發現了她的棺材裡注滿了一種紅色的棺液，經化驗是水銀摻雜了硃砂液體，正是這種液體具有殺菌作用，保證了屍體不腐。有考古人員推測，辛追夫人生前可能痴迷於煉丹術以求長生不老，而煉出的丹藥有汞的存在，也使其屍身不腐。
此外在17米深左右的那一層白泥膏，既迷惑了盜墓賊，避免了墓穴被打開，又使整座墓穴保持了極強的密封性，保證了環境的乾燥，也阻止了空氣的進入，這就是墓穴主人之屍千年不腐，隨葬的藕片及築墓時帶進去的綠葉、竹筐能始終保持原來顏色、狀態的原因。
而隨著墓穴被挖開，大量空氣、水份進入，再加上光照、溫度改變等原因，使墓室中的物體很快被氧化，綠葉、竹筐就迅速枯萎，藕片便融化在水中變成湯汁，使我們再也無法目睹2000多年它的尊容了！
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