人體是個神奇的東西，有沒有想過當我們經歷冒險的時候，身體和心靈內部會發生什麼樣的變化呢？為什麼有些人會從探險中難以自拔，而有些人嚇得連梯子都不敢爬？為什麼外面冰凍三尺，而有些人卻因跳崖的刺激而渾身炙熱？
在號稱世界冒險之都之一的南非，我經歷了一場大冒險，“埋頭”探究了其中的奧秘。
蹦極跳和腎上腺素癮君子
一般人如果面對需要從高樓上或者像我這樣從216米高的Bloukrans大橋上一躍而下，要麼害怕得抱作一團，要麼一眨眼就穿好裝備縱身一跳。
第二種人就是所謂的腎上腺素癮君子。腎上腺素是一個自然產物，人在感知到純粹的危險（比如蹦極跳）的時候會在身體中產生和分泌這種物質。
這時，人體內會發生一系列變化：心率飛快、呼吸急促、瞳孔放大以及腎上腺素水平爆棚。有些人看別人跳就會腎上腺素飆升，有些人則需要站在起跳點才會開動垂體腺功能。
經歷次數越多，閾值就會越高，腎上腺素的水平就越難超標
Tsitsikamma是我的第一次蹦極跳，在去的路上我焦慮萬分，食而無味，滿腦子想著各種糟糕的情況，比如纜繩斷了、鞋子掉了、暈厥了等等。然而，當我雙腳離開平臺墜入綠色的山谷之時，吲哚酚的產生讓我一下子就嗨了起來。落地後我急著想再跳一次。我想要更多、更多、更多！
這是因為，腎上腺素就和其他藥物一樣，經歷次數越多，閾值就會越高，腎上腺素的水平就越難超標。腎上腺素癮君子因此會沉迷於冒險，只有這樣激素水平才能不斷創造新高。
衝浪使我寧靜
我的衝浪教練一直叫我放鬆。“你太緊張了。一定要讓自己感受衝浪板下面的水流。”他是一個老練而隨和的南人，經常會了解天氣情況，就像某次在教我划水的時候還在關注著下午會不會有一個好浪可以衝一下。
他的生活即是大海。如果我的家鄉是世界著名的Jeffrey's Bay，我一定也會這樣。他告訴我，“這是唯一可以讓我的頭腦休息的地方。衝浪對我而言是一種冥想。”
這個想法深深地烙在了我的心裡。所謂“冥想”，指的是不需要思考可以完成，並且可以是你的身心得到寧靜的方法。冥想不需要和宗教有關，也不需要安靜或打坐，它可以是一種運動。比如很多瑜伽愛好者會認為祈陽式是一種很好的冥想方式。
衝浪也是一種運動的冥想。在這個紛紛擾擾的世界裡，衝浪要求你完全地面對現實，面對此時此刻。划水的時候，一定是一拍接著一拍，同時還要觀察海浪的變化，對接下來的挑戰全神貫注地備戰。根本沒有機會去想作業或者工作，全世界只剩下你和你的衝浪板。
現在都流行參加冥想類的活動來放鬆大腦舒緩心情。我們剛剛開始瞭解這種休息的重要性，而實際上衝浪愛好者們早就掌握了一個好方法。
對繩索絕壁速降的戰鬥或逃跑反應
背對著懸崖沿繩索下滑與正面跳下懸崖時兩種根本不同的感覺。這是與所有人類直覺相違背的事情。單是想想這個場面就已經會讓身體將百萬年來進化得來的精髓反覆地告誡你：危險！恐高的本能是我們祖先存活並延續至我們這一代的根本。
對恐懼的生理反應叫做“戰鬥或逃跑”反應。當我站在Cape Town【開普敦】的Table Mountain海拔1500米頂峰的時候，我親自目睹了這種生理反應的發生。
“無論是肉體還是精神上的威脅，人的大腦會釋放一系列激素，讓身體來決定是戰鬥還是要逃跑。”
活動內容是速降150米。宣傳手冊上說：沿途可以欣賞讓人窒息的美景。當時我是相信的。一起的驢友則沒有。
當我看著他們整裝上陣，我好像看到了他們身體內的腎上腺素和糖皮質激素迸發，交感神經系統瘋狂運轉，大腦拼命對抗著想要逃走的念頭。
自然帶來快樂
為什麼撫摸小狗使我開心？看日出如何給我帶來喜悅？當我在大西洋裡和一隻調皮的海獅寶寶一起潛水的時候，我思考著這些問題。想想最近的一次登山，就算少不了忘記帶防曬霜或者裝備不齊的遺憾，但還是一次舒暢的體驗不是嗎？
在1865年，（紐約市中央公園的設計者）景觀設計師Frederick Law Olmsted據說站在加利福尼亞的優勝美地山谷在筆記本中寫道：“對於那些讓人印象深刻之自然景物所做的沉思有助於提升他們本身的身心與知性。”
我認為雖然當時是1865年，但他的妙語放在今日仍然受用。據研究表明，小朋友每日戶外活動可以增加自信心和創造力。自然可以提高精神病患者的心情、認知和總體健康狀況。
這是為什麼呢？有些學者說這是進化而來。人類在進化史上一直與自然環境密不可分，只是最近才放下收集打獵的生活方式，搬進了水泥森林。儘管如此，在心理上對自然的嚮往和需求，是人類不能捨棄的一部分。
在飛機上待了足足28小時以後，我深深感受到了對戶外的需要。當我坐上小艇，順著海浪披荊斬棘的時候，方才覺得能夠呼吸。
隨後，我和海豹一家在一起遊了一上午的泳，覺得我的世界再一次回到了平衡。我的精力再次充沛，情緒高漲。自然提醒了我，世界不僅僅是在飛機場簽到和回覆郵件；地球上有許多可愛的生物與我們一起快樂地生活著。
閱讀更多 行丶道 的文章
