上次介紹了全天第一亮的恆星——天狼星。這次，我們再來聊聊全天第二亮的恆星——老人星。
老人星指的就是船底座α，雖然老人星是全天第二亮的恆星，但它的亮度只有第一亮的天狼星的一半左右。跟天狼星一樣，老人星也是南天的星星，而且比天狼星還要南，在我國也只有長江以南的地方才能看到。
老人星
老人星距離太陽系約310光年，是船底座最亮的一顆星星，亮視星等-0.72，絕對星等-5.53。老人星光度是太陽的16000倍，質量是太陽的10倍左右，體積有太陽的71.5倍之大，表面溫度是7350K左右。
在我國的南方，在二三月份的晚上，找到位於南方最亮的天狼星之後（上篇文章有說到怎麼找天狼星），再向下找，在接近地平線的位置找到老人星了。如果在廣州這些南方城市，12月份的下旬也能觀察到老人星，不過非常接近地平線，最大地平高度只有14度。
廣州
同樣是南方的亮星，但老人星在古人眼裡和天狼星卻有天差地別，天狼星被認為不是一顆吉星，而老人星在古人眼裡是一顆吉星，還把老人星稱為南極仙翁，是一顆壽星。在易學上，還認為，老人星是壽星、吉星、福星。看到它，象徵著天下太平，國泰民安，如意吉祥，對未來充滿希望。
因為是吉星，所以在古代有不少與老人星相關的詩詞。如唐代杜甫的《泊松滋江亭》裡就寫到，『沙帽隨鷗鳥，扁舟系此亭。江湖深更白，松竹遠微青。一柱全應近，高唐莫再經。今宵南極外，甘作老人星。』
壽星
對於北半球且能觀測到老人星的居民來說，老人星可以當作是一顆『南極星』，和平時說的『北極星』一樣，可以用來指明方向。而且，因為老人星位於遠離太陽系平面的位置，且與天狼星的位置相反，所以通常會被美國人造衛星在航運上來使用。
由於老人星需要在北緯35度以南的地區，才有機會看到它，所以國外對老人星的傳說並不多。但在日本，老人星是象徵吉兆的七福神之一，也可以說一顆壽星。
老人星就先介紹到這裡了，對於老人星，大家有什麼想說的呢？評論區說說看。
下次將回到太陽系，介紹一下太陽的生死，喜歡的朋友記得點贊、轉發和加關注哦。
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