跨大西洋的鴻溝在疫情大流行性的環境下美國和歐洲各國在勞工政策上的不同，我們很快就會知道哪一方做對了。
冠狀病毒大流行極大地改變了整個歐洲和美國的經濟生活。通過將人們隔離在自己的家中，使他們的花費比其他時間少很多的錢，西方已經看到了消費的崩潰，威脅著從餐館到航空公司再到汽車製造商等數量眾多的公司的生存。反過來，這又導致了對勞動力需求的空前崩潰。美國目睹了失業救濟人數的急劇增加，在過去兩週中，這一數字幾乎令人難以置信。這是勞動力市場的未知領域，因此，不同的國家為應對迫在眉睫的失業危機採取了不同的策略也就不足為奇了。
摘要： 德國經濟研究所(簡稱IMK)的一項最新研究表明，工時賬戶(Arbeitszeitkonto)和短時工 (Kurzarbeit)政策為德國保留了310萬個工作崗位，而哈茨IV方案卻沒有起到任何作用。
許多歐洲國家正在採用在德國和奧地利率先採用的稱為Kurzarbeit（短時工作）的系統來緩解危機對其勞動力市場的影響 。從本質上講，這涉及減少公司員工的工作時數以反映需求的下降，但他們的薪資下降幅度遠少於工作時數的下降幅度，而該州的聯邦勞工局則負責支付差額。簡而言之，這是一種工資補貼形式。
哪種方法最有可能限制長期經濟損失？美國快速裁員是為了使勞動力供應與突然需求低迷相匹配嗎？還是嘗試讓更多人繼續工作的歐洲方法？這在很大程度上取決於經濟衰退的持續時間：我們是否可以期待快速的“ V形”復甦和有限的經濟活動損失，或者我們是否面臨著更長的衰退甚至類似於蕭條？
意大利往年失業率折線圖
許多人認為德國從2008年至2009年的金融危機後迅速反彈，歸功於其Kurzarbeit體系。德國的失業率上升幅度不及可比國家，這使德國公司得以保留熟練工人，這反過來意味著，一旦全球需求開始復甦，德國公司可以做出更快的反應。在當前危機期間，包括法國和英國在內的更多歐洲國家正在推動德國做法的變化，以期待限制對其經濟的長期影響。
Kurzarbeit特別適合德國和其他歐洲國家，這些國家的勞動力市場受到嚴格監管，並提供大量失業救濟。例如，德國公司解僱工人的成本很高；該過程很漫長，而且他們通常必須支付大筆賠償金。因此，可以理解的是，德國企業熱衷於避免裁員，特別是當他們認為很快就要僱傭工人時。第二，失業救濟金很高；擁有全職永久合同且工作時間超過12個月的德國人通常將獲得其12個月淨工資的60％的失業救濟金；有孩子的人這一比例上升到67％。結果，工資補貼可以成為政府的一種具有成本效益的選擇。
美國往年失業率統計
在美國，沒有Kurzarbeit的傳統。當勞動力需求下降時，工人的數量通常會迅速下降以反映出下降的趨勢—政府不會嘗試將剩餘的勞動力需求分配給現有數量的公司企業。原因之一是，美國公司裁員更便宜，也更簡單。另一個是，與許多西歐國家相比，傳統上失業救濟金較低，因此，公共補貼私營部門的工資似乎很昂貴。
通常，Kurzarbeit計劃僅覆蓋一小部分歐洲工人：大型公司的全職工人，製造業的比例則不成比例。那些非工會工作或臨時合同的人往往沒有被包括在內。但是Kurzarbeit計劃正在迅速擴展（德國聯邦勞工局估計它將很快覆蓋240萬工人），毫不誇張地說，當前的危機在勞動力市場政策上打開了大陸鴻溝。在勞動力市場政策方面，英國通常比歐洲更接近美國，但是現在它已經制定了一項政府計劃，以支付高達80％的私營部門薪水（最高超過3,000美元）一個月）。
但是，如果經濟衰退更加漫長而復甦乏力呢？如果政府被迫維持更長時間的封鎖，然後只能逐步放寬封鎖，這很容易發生，就像我國這樣。由於多種原因，Kurzarbeit並不是長期解決方案。首先，它很昂貴。在失業救濟金豐厚的國家，這筆費用最初看起來是可以控制的。但是即使在德國，慷慨的失業救濟也不會永遠持續下去。第二，Kurzarbeit持續的時間越長，它在社會上就越不公平。在這些計劃所涵蓋的部門中從事全職工作的工人在很大程度上不受經濟衰退的影響，而其他工人（其中許多人較貧窮）則首當其衝。第三，經濟衰退越長，消費和投資方式轉變的可能性越大，甚至將不在乎啟動現有生產能力，而在於將資本和勞動力等資源轉移到新產業中。在這種情況下，這種扭曲的工資制度會阻礙經濟發展中必要的結構性變化。例如，對德國汽車的需求可能永遠無法從這場危機中恢復過來。因此，人為地維持該行業的就業水平可能沒有任何意義。
歐洲蕭條的街道
如果歐洲經歷長期的低迷和疲軟的復甦，其他因素對經濟發展的影響將比它們是否採用Kurzarbeit計劃更大。成功地確保家庭可以支付房租和抵押貸款並維持合理的消費水平，並保證普遍獲得醫療保健的國家在危機中的狀況可能會好於其他國家。
美國政府當然已經加強了對企業的緊急支持，而美聯儲（如歐洲中央銀行和英格蘭銀行）已經採取了積極行動來增加流動性，以防止金融危機。國會在3月底通過的《CARES法案》還增加了失業救濟金和有資格獲得失業救濟金的人數。但是，即使正在經歷勞工失業，政府辦公室也在努力應對的這些變化。大多數美國人仍然擁有更好的失業和福利待遇，而且至關重要的是，貧窮和失業的美國人也可以更好地獲得醫療保健。美國政府可以花更多的錢輕鬆解決這些問題。世界現在比以往任何時候都更需要美元-十年期美國國債的收益率目前僅為0.7％。
市場是否低估了冠狀病毒的影響力？
正如我們在上一次金融危機中看到的那樣，“聰明”的參與者並不總是那麼聰明。我們知道一件事：新冠狀病毒之後的世界將永遠不一樣。
與歐洲相比，美國在將金錢和工人引入新興快速增長行業的記錄優於歐洲，這表明它可能會比歐洲更好地擺脫當前危機的影響。但是，近年來，在美國，創新的步伐有所放慢，競爭在減弱，市場變得比歐洲更加集中。儘管美國的技術領導地位不容置疑，但從許多方面來說，歐洲資本主義看起來都處於一個健康的狀態。如果歐盟能夠（而且這是一個很大的機會）在不使歐元區分裂並使該地區陷入混亂的情況下度過冠狀病毒危機，那它可能會比美國擁有更少的傷痕。
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