长期追踪美军飞机动态的社交媒体账号“飞机守望”4月1日发布的消息显示，3月31日，美国海军一架EP-3E电子侦察机飞临韩国首都圈上空，这架EP-3E电子侦察机的编号为157318。同日，这架EP-3E电子侦察机还曾执行了一次飞越黄海和东海的任务。此外，美国海军还出动了一架编号为161587的P-3C猎户座海上反潜巡逻机前往南海进行抵近侦察行动。
对于EP-3E“白羊座”II电子侦察机，国人并不陌生，2001年4月1日，一架美国海军的EP-3E从琉球嘉手纳美军基地起飞，经过巴士海峡进入了南海实施了例行的抵近侦察行动，期间与中国海军航空兵一架歼八战斗机相撞，海空卫士王伟就是这架歼八战斗机的飞行员。
这架EP-3E部署于日本的嘉手纳基地，EP-3E是美国海军装备的一款特种机型，这是在P-3C猎户座海上反潜巡逻机的基础上改进而来，EP-3E的机背和机腹都有硕大的天线整流罩结构。
该型电子侦察机最早的型号叫EP-3A，后来经过多次升级改造，从EP-3B，到EP-3E，再到EP-3E”白羊座“II，目前有12架在服役，序列号分别为：156507、156511、156514、156517、156519、156528、156529、157316、157318、157320、157325和157326。
它是一种涡轮螺旋桨飞机，配备有4个T56-A-14引擎，体积与波音737客机相近，翼展宽约30米，长32米，最高飞行高度可达8230米，续航时间为12小时，续航能力为3000海里，最高时速为每小时761千米，重约28吨，最大载重量约为64吨。
EP-3E“白羊座”II电子侦察机乘员 24 名，设有 3 个飞行员，1 个领航员，3 名战术评估人员和 1 个飞行工程师，剩余人员是电子战装备操作员，技术专家和机械师。
它安装了“LINK11”数据链系统、ALQ-110雷达信号搜集系统，ALD-8无线电探测器，ALR-52自动频率监测设备和ALR-60通讯装置以及AN/AYK-14的中央计算机，配备了尖端的电子信息拦截系统，可以探测并追踪雷达、无线电以及其他电子通讯信号，利用传感器、接收器和碟型卫星电线，可截获700公里远的雷达和其他通讯信号。
EP-3E侦察机的老巢嘉手纳基地，是一座位于日本冲绳县中头郡嘉手纳町、冲绳市和中头郡北谷町的驻日美国空军基地，该基地位于冲绳岛西南部，基地面积约占冲绳面积的1/4，是美军在远东地区最大的空军基地。
3月18日，“飞机守望”当天发布的航迹图显示，美国海军一架EP-3E侦察机当天经巴士海峡闯入南海上空，在约7200米的高空执行任务，期间更是一度逼近中国香港附近空域，这是赤裸裸地对我国领空的侵犯。
EP-3E是美国四种战略侦察机（U-2、SR-71、RC-135、EP-3E）中唯一一款由美国海军管理使用的机型，其对于美国海军的特殊意义不言而喻。对于EP-3E几乎无孔不入的电子信号窃听能力，有人不无讽刺地称该机实际上是在“过滤空气”，而经常遭受该机侵扰的国家和地区则将其视为不请自来、专惹麻烦的“空中瘟神”。
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