巍然屹立，高大壮观，古色古香，富丽堂皇，这就是龙湖古寨的许氏宗祠。
许氏宗祠位于龙湖寨下中栅上段，坐西向东。格局为潮州传统建筑“四点金”的扩大，占地面积780平方米，分为四进布局。宗祠的地面几乎全为石板铺就，行栏大厅的进阶全用巨石，厅堂石柱也硕大无朋，而楹载、栋梁、木瓜全用上好木材，是全寨最坚固厚实的祠堂。
这座始建于康熙年间的大宗祠，最近全面修复，修旧如旧，更显庄严气派。
趁导游让我们在关闭着的大门外稍等，我注视着府第大门上匾“许氏宗祠” 四字，为宗祠能得此吴殿邦墨宝而惊叹，难能可贵的还辨识出落款“吴殿邦书” 并盖章 。这在吴殿邦书法作品中甚为罕见，足见吴对宗祠的敬重。我为乡贤吴殿邦而骄傲！
吴殿邦，又名吴尔达，号海日，今潮州枫溪人。明万历四十年（1612）解元，四十一年（1613）进士。吴殿邦善画能书，擅作檗窠大字。吴氏传世书法多系石刻，枫溪、潮州城内的亭坊上有他的字迹，澄海则有他的书法木刻，如“三世尚书”、“四朝元老”、“大理少卿”等。枫溪寨门上“枫溪”二字，吴氏大宗祠大门北里的匾额“见位闻声”，二房祠思成小学的木刻横匾“尺木居”，王爷宫“入门思敬” ，都出自他的手迹。吴殿邦博学多才，能文善诗，述著有《古欢堂集》、《匏谷诗集》、《艺园文集》。
仰望墨宝，赞叹吴殿邦间，导游已从虚掩的旁门进去，开了中门让进。他人随导游迈过高门坎跟进，我和同行仍驻足谈论吴殿邦。
（明·吴殿邦真迹·澄海博物馆藏）
吴殿邦特别擅长行草书，伸缩合度，结构奇崛，高雅之中显得雍容大度，既有米芾的气息，又颇具王铎风貌。
王铎是全国书法名家，吴殿邦书法与其甚为相似，都是学习宋代的书法家米芾而自成一家的。吴氏学米书最显著的特征是结体欹侧，而且发挥得很精彩。这一技法冲破平正字形而产生动感。
现有存世在潮汕本地的墨迹之中，艺术水平之高者，当首推吴殿邦和黄锦，正是吴殿邦和黄锦的行草书能够冲破元、明两代以赵孟頫、董其昌为首的传统帖学的局限，才把潮汕的行草书推向一个新高度。
（潮州牌坊街·三世尚书坊）
乾隆年间，大书法家翁方纲在《粤东金石录》中说：“诸郡邑志所载石坊极多，无足录者。潮城石坊字尤多，佳独崇祯元年‘三世尚书’坊……其面北‘三世尚书’四字，面南‘四朝大老’四字，字皆迳尺外，遒逸绝伦，合苏、黄、米之能。”翁方纲眼界极高，不轻易称许人，但对“三世尚书”坊匾八个大字却推崇备至，可见其字魅力之大，造诣之高。
眼前额匾“许氏宗祠”四字，每个字都有明显动势。本是平正的“ 宗”字，也因欹侧取势而产生动感。为了额匾整体平稳庄严，右边“许氏”两字严正，左边“宗祠”两字互衬。左右各字动中而显平正。“许”字造型特别奇妙，“言” 稍右倾，“午” 森然直立，这一欹侧造型，使该字管领全局，也与“祠”字取得对称平衡，得到整体稳重的效果。
边谈边迈进大门，深红底、金饰图案上一、左右各一、下面对称各一共五只抽象蝙蝠，喻“五福临门”的中门闪闪发光，鲜艳夺目。两旁有对衬门，构成一中两衬三门。这颇具特色的三门面，称为三山门。中门也称鞠躬门，上额有两个圆形门簪。三山门的中门平时都是关着的，有高贵客人或祭祀大事才开中门，平时出入都走旁门。门联和三山门显示着主人尊贵的身份。
中门绿色门联：柱史门第；儒学家风。八个字，言简意赅，是整座府第点睛之笔，精妙绝伦概括。确也值得大书特书，许家出了个“柱史” 许洪宥。
许洪宥，龙湖寨人，明弘治十四年（1501）举人。任广西临桂县（当时桂林府治，今桂林市）教谕，许洪宥以学问高深、品行高尚闻名于朝，累官至山东道监察御史。后在家中去世，享年72岁。他死后不久，正德十二年（1517）地方就为他建立“柱史牌坊” 。现潮州牌坊街重建的22座牌坊，便有一座叫“柱史” 的牌坊，纪念许洪宥。
（潮州牌坊街·柱史坊）
柱史，古官名柱下史的简称，即御史。御史在秦代以前为史官，秦以后几乎各种事务都可以任命御史，到明清仅设监察御史。后世以柱下史、柱史为御史的别称。
天地之间，历朝历代，“柱史”之名，殊难得啊！
写出《道德经》的老子李耳，曾当过东周的柱史。老子道德五千言，字字珠玑，包罗万象，穷理尽性，博大精深。世人读之，各有所得。哲学家从中洞悉辩证，军事家从中参透兵机，政治家从中领悟治国，经济家从中拓展商场；雄才大略者从中建功垂名，安贫乐道者从中养生延年……它，就像一口永不枯竭的井泉，放下汲桶，自然与人生的真意，信手拈来！
清御史余缙弹劾皇亲险遭杀头灭族，才得康熙皇后赐“柱史第”。今浙江诸暨有一座远近闻名的“进士第” ，坐落在离西施故里5公里的高湖村，进士第照壁的大门顶上，镶有“柱史第”一匾，底下由五个石雕荷花柱衬托。
顺治期间，余缙任河南封邱知县，他为人正直，从吏清廉。康熙6年，升河南道御史。次年，余缙回浙江办事，获知浙帅哈提督自宁波移居绍兴后，蛮横贪财，夺人妻室，遇有反抗，将人推至烫红的铁板上赤脚行走，惨烈不堪，以此取乐。数十位商人来绍兴做生意，哈部属拦路抢夺金银珠宝，怕事情暴露，竟杀20余人。哈提督是旗人，皇上的舅子。余御史道：“欲不除以蛾扑灯焚身乃止。”他仗义执言，一次次弹劾哈提督。此时，康熙帝年轻，认为弹劾哈提督是故意打击旗人，一怒之下，下旨抓余缙灭九族。
与皇上同朝受理余缙奏诉的皇后，觉得皇上要抓余缙灭其族不妥，下朝后立即赶往后宫，禀告孝庄皇太后。太后了解余缙，顺治帝在位授封邱知县政绩赫然，曾得到顺治帝的赏识。哈提督有罪，证据确凿，奏疏实是为大清江山，太后明大义，立即找皇上，请求收回成命，查办哈提督。万分火急，出现了第二道圣旨发出追赶第一道圣旨的紧张惊险情景，马蹄得得，风驰电掣，日夜兼程，终于，在绍兴与诸暨交界的虎扑岭上，才追上首道圣旨。皇后皇太后扬汤止沸，救了余缙，也使余氏族群免于一难。不久，哈提督受到应有的惩罚。皇后念御史余缙以忠孝国，特赐“柱史第”一匾，成为美谈。
诚然，许洪宥没有老子的知名度，也没有余缙的惊险。但能得此二字，实属不易！
迈过中门，中堂右侧大匾赫然题刻“柱史” 两个大字 ，气势雄浑，饱满圆润。落款题“钦命总督两广军务兼理巡抚太子太保都察院左都御史陈金为弘治十四年辛酉科举人文林郎都察院山东道监察御史许洪宥立” 。官名全称，题签较长，有点拗口，但清晰平白，极有研究价值。为写这篇小文，我数次探访许氏宗祠，听行家评论这二个字，拍照录相并举，又到牌坊街研究树立成石牌后此二字的雄姿。书家林桢武说字近颜鲁公，真知灼见，洞中肯綮！
许氏宗祠中厅为明序堂。何谓明序？顾名思义，明序即明白辈序！明序堂对联：“明伦正礼历世书香推望族；序次登堂万年诗礼振先声。”以明序作冠首浅显易懂地释义。明序也叫明时！一年四季，春生夏长秋收冬藏，四季有序，序中藏时。天地有序，万物有序，人伦也有序，不明序，就会不明时。其实这就是家族文化的弘扬，家族文化是以家族的认同与强化为特征，以家族的存在与活动为基础，注重家族延续与和谐并强调个人服从整体的文化系统。包括宗法、族规、家训等相关行为规范，祭祖活动等相关仪轨，族徽、族歌、宗祠等相关标志物和物质载体。文化传承，正是许氏宗祠的精神特性。族中明确辈序，论资排辈。每年冬至祭祖、或开席、或宣布族中大事，须按辈份入座，明辈序，知礼仪。按家族文化的仪轨而行。
后厅为祖先厅，中设大龛，安放列祖列宗神牌，家族文化的祭祀在此举办。
许是受许氏祠堂文化的浸润，文脉传承，这祠堂成了自戊戌变法时创办的第一个新式学堂，校名震华，以冠首作联：“震为雷无声光焉能赫赫，华而实有文质而后彬彬”。这学校一直到1993年近百年都为中心小学。声光赫赫，名字响彻周际；文质彬彬，桃李遍布天下！
署名为李长乐学编的《潮州歌册之龙湖古寨百赞歌》赞许氏祠堂：
许氏一族名望多，共有祠堂十六座，
文武科甲人才济，古今辉煌实可歌。
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