神機妙算的劉伯溫，曾被朱元璋稱為“吾之子房（張良）也”。文學史上，劉伯溫，又與宋濂、高啟並稱明初詩文三大家。
民間傳說中則廣泛流傳著“三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫”的說法。
他的形象也被神化為料事如神的預言家，有前知500年後知500年的能力。那麼明明劉伯溫對建立明朝，有著舉足輕重的作用，為什麼在建國之後卻顯然有點不太受重用？
一、淮西幫與浙東幫的幫派鬥爭
如果劉伯溫被比作張良，明朝版的蕭何應該就是李善長了。這位後勤大隊長李善長，被朱元璋認定是第一功臣，封韓國公爵任命為左丞相。
相比之下，同樣為朱元璋問鼎天下，立下了汗馬功勞的劉伯溫，卻只封了個誠意伯（伯爵）。更令人費解的是這個誠意伯的薪水，是所有伯爵之中最沒有誠意的：年俸只有240石，而李善長是4000石，多出劉伯溫十幾倍。
難道運籌帷幄決勝千里的本事，在大明朝這麼不值錢的嗎？其實這個問題並不是那麼難以解釋。在把蒙古人趕回草原後，中原社會剛得到一定程度的穩定恢復後，朝廷內部卻暗流洶湧了起來。大臣們分為淮西幫和浙東幫，互相開始黑了起來。
淮西幫是朱元璋起家的班底，這個集團可謂人才濟濟，主要有李善長、郭興、郭英、湯和、周德興，還包括死去的常遇春等成員。
當時的明朝朝臣，見面都以會說淮西話為榮。理論上講，朱元璋本人就是淮西幫的話事人，考慮到他還要當皇帝，鄉土觀念很重的他，就選了李善長當起了代理幫主。李善長跟隨他多年來，從不搶風頭專心搞後勤，朱元璋很放心這個老鄉。
而浙東幫的頭號人物劉伯溫，對朱元璋來說不光只是個外鄉人，更令他內心忌憚的是，劉伯溫對事物的判斷，經常準確到令人心驚。從龍灣之戰到救援安豐，朱元璋想到的，他也想到了，朱元璋沒有想到的，他還是想到了。
這種權謀之策，打仗時就是高招，太平盛世時搞陰謀政變，依然十分有用。朱元璋時不時就會想起，劉伯溫很厚黑的勸他，別救韓靈兒這件事。
誰知道將來他會不會對自己也來這麼一手。換成你當皇帝，會安心放這樣一個神鬼莫測的人在身邊嗎？以朱元璋的性格來說，不除掉他已經不錯了，而淮西幫和浙東幫的明爭暗鬥也註定了劉伯溫的宿命，只能是悲劇收場。
二、殺李彬，天必雨
劉伯溫一世神算，深知鳥盡弓藏，兔死狗烹的道理。明朝初建，他就主動請辭，但那時正值用人之際，朱元璋硬留下他，當了個御史中丞。這一硬留就留出了事，後來也成了引發兩大幫派矛盾的導火線。原來，李善長有個親信叫李彬違法亂紀，撞到劉伯溫的槍口上。
李善長打算袒護他，可朱元璋去了開封巡視。於是只好拉下老臉，去找劉伯溫求情，但一向主張依法治國的劉伯溫軟硬不吃，連夜派人把此案奏摺送到開封。朱元璋一看老劉連夜要斬此人，那他必定罪大惡極十惡不赦，於是沒來的及細想背後的關聯，批示砍就砍了吧。
李善長不像表面看上去那樣老實巴交，眼看劉伯溫這麼不給他這個宰相面子，就找到劉伯溫說，京城久不下雨，先生熟知天文，此時不應忘殺人吧？
劉伯溫聽明白了，老奸巨猾的李善長是在赤裸裸的威脅他，要是堅持殺李斌，惹老天爺不高興，不下雨的這口黑鍋就會被扣在他頭上。
當時又沒有天氣預報，鬼知道什麼時候下雨，然而劉伯溫只回復了6個字：殺李彬，天必雨。
果然朱元璋一回京城，李善長就惡人先告狀，彈劾劉伯溫犯了大不敬之罪。淮西幫的朝臣一看，這是全面向浙東幫宣戰了，一擁而上都紛紛上書彈劾劉伯溫，朱元璋算是個明白人，原本就對神神鬼鬼不在意，就不想太為難劉伯溫。
不料過了幾天，朱元璋突然找劉伯溫談話，問他久旱無雨的原因，劉伯溫說天之所以不下雨，是以往數萬名陣亡士兵的妻子，還居住在營房；一些工匠死亡後沒有埋葬，所以陰氣鬱結。
朱元璋聽完就下令安置好這些人。又過了幾天，天還是沒下雨，朱元璋便把劉伯溫找來狠狠罵了一頓，
劉伯溫便再次主動提出“告歸”。這次朱元璋就不再留他了。按理說殺李彬這件事，劉伯溫於情於理都沒做錯，為什麼還要走人呢？原來劉伯溫何等智慧，早看出了朱元璋背後有淮西幫的壓力，就配合朱元璋演了出戏，一臉落寞的被罵到“辭職”了，淮西幫集體鼓掌歡送。
三、一場對談，害死自己
劉伯溫臨走前，給朱元璋兩條最後的建議：一是千萬別頭腦發昏，把首都建到朱元璋的老家安徽鳳陽；二是蒙元還有很強的殘餘勢力，還是要早日集中力量消滅。
江山在握的朱元璋，並不重視後面這條建議。後來逃回大漠的蒙元殘部，果然成了明朝邊疆的百年大患。
成功趕走劉伯溫後，志得意滿的李善長，也開始了各種花樣作死。而接任御史中丞的楊憲，偏偏是劉伯溫的追隨者。
每天不停收集李善長的黑材料，去朱元璋面前打他的小報告。時間一長，朱元璋也開始覺得李善長變了。不滿多了起來以後，他反而更加想念起耿直的劉伯溫。
終於朱元璋寫了一封極其肉麻的信，想召回劉伯溫取代李善長之位。劉伯溫表面上對聖恩感激涕零，卻堅決不當宰相。於是朱元璋便嚴肅的問他，李善長一定要換掉，可有合適人選？
接著又問到，先生覺得楊憲如何？
這顯然是一個陷阱。朱元璋對於楊憲天天打李善長小報告的事，已經懷疑到劉伯溫身上了。劉伯溫十分警覺，他知道如果稍有不慎就會人頭落地，馬上回答到“有宰相之才能，卻無宰相氣量，楊憲不太合適”。
朱元璋接著又問汪廣洋如何。
汪廣洋並不是淮西幫的人，朱元璋也不確定他與劉伯溫是否有一腿，劉伯溫回答到“淺薄之人，難堪大用”。
朱元璋又說出了第三個人選，胡惟庸這個人怎麼樣？
劉伯溫面露不屑的神情，說出了他一生中最準確的判斷，“此小犢，將僨轅而破犁”，意思是說，胡惟庸只是一個小牛犢，給他這樣的重擔，必然會壞天下大事的。
劉伯溫說完鬆了口氣，他心想朱元璋對他的試探應該過去了。但他錯了，最後一個問題才是最致命的。朱元璋意味深長的說道：
恐怕大明朝的宰相之位，只有先生能擔當了。
大凡極度緊張後，人的思想總會鬆懈下來，劉伯溫也不例外。他用一種現代人看來，情商為負的方式回答了朱元璋，“我老劉有當宰相的能耐，我還能不知道嗎？關鍵是我這個人太嫉惡如仇了”！
這話一說出口就各種bug，你劉伯溫自詡宰相之才先不說，嫉惡如仇，嫉的是哪個惡？淮西幫如果是惡，那惡首豈不是淮西幫真正的幫主朱元璋？朱元璋在內心中就此與劉伯溫決裂。
洪武四年，天下大定，朱元璋對劉伯溫說了這樣一番話：“你這年紀一大把了，應該多在家裡陪老婆孩子熱炕頭，何苦在這裡陪著玉樹臨風的我呢”？
這一次再明白不過了，老劉啊，你勞苦功高，但我還是要炒了你。認真慫了幾年的劉伯溫，終究還是“被退休”了。
從此他流連於山水，朝入青山暮泛湖，做一個自在的閒人劉大爺。按理說都這麼小心謹慎戰戰兢兢的過日子了，麻煩卻還是找上了門來。這個天天惦記劉大爺的人，正是古代歷史上最後一個宰相——胡惟庸！
胡惟庸對劉伯溫在朱元璋面前把他說成牛一直耿耿於懷，便暗中指使親信誣陷劉伯溫，說他在一塊有王氣的土地上，為自己建造墳墓有不臣之心。朱元璋接到奏摺，就下旨免了劉伯溫的退休金，劉伯溫立即進京請罪，朱元璋卻不治罪於他，也不安慰，來了個不予理睬。
劉伯溫因此憂心忡忡大病不起，朱元璋聞訊，便派人將他送回了老家，不久之後劉伯溫便病死了。
按照《明史》的說法，劉伯溫只是患風寒去世的，而根據明史專家吳晗多方考證，得出的結論是：
劉基（即劉伯溫）被毒，出於太祖之陰謀。胡惟庸舊與劉基有恨，不自覺的被明太祖所利用。原來洪武八年正月，朱元璋曾經派胡惟庸去探視過劉伯溫，隨行的心腹醫師還給劉伯溫開過藥方，劉伯溫服藥後病情卻越來越重，一個月後便死去了。後來胡惟庸案發後，醫師供認是胡惟庸授意他毒死劉伯溫的，這也成為了胡惟庸的重大罪狀之一。
四、熊貓君小結
全世界都知道胡惟庸和劉伯溫有仇，朱元璋卻好死不死派他去探望劉伯溫。而劉伯溫會傻到喝仇人開的藥嗎？
只有一種解釋，這藥和徐達的燒鵝一樣是御賜的。其實哪怕沒有胡惟庸的加害，劉伯溫恐怕也很難得以善終。那麼多明朝的開國功臣都被殺了，朱元璋總會找到除掉他的藉口。
劉伯溫對官場的水深水淺早已心知肚明，也懂得樹大招風，官大招禍的道理，所以一直想仿效漢朝的張良功成身退，遠離政治風暴的中心，做個逍遙閒人，可惜這一簡單的願望竟也無法實現，最終還是落了個被病死的下場。
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