先前的研究已经表明，呼吸道病毒感染，包括由冠状病毒引起的感染，主要通过密切接触在人群中传播。但是，并无直接证据证明流感病毒和冠状病毒如何在人群中近距离传播——是通过直接接触、较大的呼吸道飞沫，还是通过吸入另一个人呼出的空气。呼吸道病毒也能在环境中生存，因此有可能通过非直接接触传播。较大的呼吸道飞沫（在靠近传染源的地方降落）以及由较小颗粒形成的气溶胶都可能包含病毒，引起短距离传播。此外，气溶胶可以在空气中停留较长时间，因此有可能引起长距离传播，尤其是在气溶胶浓度较高或通风不畅的情况下。
非医学措施，如控制社交距离、洗手、通风和戴口罩，都是预防病毒传播的重要措施。虽然一直有人提议利用口罩减缓流感病毒的传播，但是这种方法对于预防其他呼吸道病毒（包括季节性冠状病毒）的传播有多大作用，一直不甚明了。
2020年4月3日，香港大学Benjamin J. Cowling团队（第一作者为梁晓灡）在Nature Medicine上发表题为：Respiratory virus shedding in exhaled breath and efficacy of face masks 的最新论文。
表明外科口罩也许能有效阻止有症状人群的季节性冠状病毒和流感病毒传播。现已表明口罩可以显著减少呼吸道飞沫中流感病毒的可检测量以及气溶胶中季节性冠状病毒的可检测量。不过，仍需开展进一步的研究，才能确定口罩是否能阻止的SARS-CoV-2传播，SARS-CoV-2是一种与季节性冠状病毒关系紧密的病毒。
研究人员招募了246名疑似感染呼吸道病毒的受试者，让他们对着机器——Gesundheit II ——呼吸，进而比较在戴口罩和不戴口罩两种情况下，呼出的空气中病毒的相对含量。作者发现在111名已证实感染了冠状病毒、流感病毒或鼻病毒的被试中，口罩减少了呼吸道飞沫中流感病毒的可检测量以及气溶胶中季节性冠状病毒的可检测量，但是没有减少鼻病毒的可检测量。
SARS-CoV-2和季节性冠状病毒关系紧密，而且可能具有相似的颗粒大小。因此，作者认为外科口罩能够减少呼吸道飞沫和气溶胶中的季节性冠状病毒，暗示SARS-CoV-2感染者佩戴此类口罩可以帮助减缓病毒传播。
论文链接：
https://nature.com/articles/s41591-020-0843-2
本文来源：BioArtReports
閱讀更多 醫界君 的文章
