说起金庸先生塑造的武侠世界，里面有很多绝顶高手，比如乔峰、郭靖、张无忌、张三丰、段誉等人，他们个个身怀绝世武功，这些武林高手在金老爷子书中属于正式露过脸的。
但，有这么一位虽然没露过脸，但江湖上却一直流传着这位哥的传说，他就是剑魔——独孤求败。
独孤求败是金庸小说中最神秘的人物之一，分别在《神雕侠侣》和《笑傲江湖》中出现过。杨过只是经过他老人家的宠物神雕授其业，武功就突飞猛进许多，令狐冲更是通过他的一套剑法一跃成为一流高手。
独孤求败到底有多厉害，从他自己写的一段话便可以看出：“ 纵横江湖三十余载，杀尽仇寇，败尽英雄，天下更无敌手，无可奈何，惟隐居深谷，以雕为友。呜呼，生平求一败而不可得，诚寂寥难堪也。”
玄铁重剑
“ 紫薇软剑，三十岁前所用，误伤义士，不祥，乃弃之深谷。 重剑无锋，大巧不工，四十岁前恃之横行天下。 四十岁后，不滞于物，草木竹石均可为剑。自此精修，渐进至无剑胜有剑之境。”这段话出自《神雕侠侣》，后来杨过获得了独孤求败的玄铁重剑，再次重出江湖之后，连金轮法王都不是杨过的对手。
独孤求败的武功可以分为这几个层级：利剑级、软剑级、重剑级、木剑级、无剑级。
重剑级就是后来杨过获得的玄铁重剑，曾经是独孤求败在第三个级别所使用的武器。而独孤求败最终已经达到无剑无招的境界。天地一切皆是可用之剑，随手一招便是绝招。
话说杨过与金轮法王最后一战曾暗自后悔没有带上玄铁剑，这说明他离物我两忘、收放自如境界还差得多。而自始至终，杨过的练剑水准也仅是达到独孤求败的第三个境界！始终尚未真正的从心底里弃剑，达到无剑的级别。
在《笑傲江湖》里面，练成独孤九剑的是华山派剑宗高手风清扬，风清扬又把独孤九剑传授给了令狐冲。风清扬凭着独孤九剑已经是《笑傲》里的绝顶高手，只有东方不败可与之匹敌。而原本武功平平的令狐冲，更是靠着独孤九剑这精湛的剑术一跃成为一流高手。
但是，令狐冲面对辟邪剑法曾一度不知所措，证明他离真正的“无招胜有招”还有一段距离。而令狐冲与东方不败的交锋，依然要靠利器，说明他离随心所欲、无迹可寻这种境界也差不少。
那么，独孤九剑的最后升华是什么时刻？就是独孤求败的“无剑”阶段——“自此精修，渐进於无剑胜有剑之境。”简单的说就是大家通常说的“气剑”——以气御剑。但如果只是剑气的随意跑动，依然无法作到制敌的效果。这个时候“气剑”体现出的不仅仅是无招，而且是最上乘的速度。剑气的速度当然要比出招快很多，而这也保证了可以在任何时刻先手制敌。
所以说，独孤求败穷其一生所追求的，其实就是独孤九剑所阐明的境界——无招力量和速度。
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