豪華的2009屆選秀大會上，當雷霆用珍貴的探花籤選中哈登時現場爆發出了一陣噓聲。很多人不明白為什麼是他。或許雷霆的經歷看出了他體內的力量，那時候有人叫他低配吉諾比利，時間來到2012年，哈登替補出場，場均16.8分。聯盟第一。
每48分鐘勝利貢獻值聯盟第六，成為歷史第二年輕的最佳第六人，那時候主教練布魯克斯問他：“你想打首發嘛”哈登說我不想去，因為球隊已經產生了化學反應，他只想為球隊著想，西部決賽，他們遇上了馬刺隊，在馬刺先下兩城的情況下，是哈登改變了比賽走勢，幫助雷霆完成了大逆轉。
天性沉默的哈登甘願站在兩個兄弟身後，一次次奉獻自己的力量。總決賽的雷霆還是為年輕付出了代價，他們輸給了更為成熟的熱火三巨頭，倒在聯盟第一人的面前，但世界從未對他們一票否決，而是對他們給予無限的希望，總決賽之後的那個夏天，哈登變得更忙碌了，他也結束了自己三年的新秀時光。此時他站在人生的十字路口，是留在俄城當板凳殺手還是去看看外面的世界，然後他就受到了雷霆經理的電話“對不起，我們愛你，那我們要把你交易到休斯頓了”哈登說那是個悲傷的夜晚，他知道他要繼續打球，但就是止不住流淚。
他以為他會永遠成為雷霆的第六人，永遠帶著兄弟離別的傷感，前途未卜的彷徨。哈登踏上了新的旅程。我記得一個報道里寫過，還能在去往休斯頓的飛機上和一同被交易的阿爾德里奇說，我們會改變這個城市。
哈登
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