益州府安固縣民任天真，家境富裕。剛剛買了一隻小牛犢，鄰居杜近高便瞅著機會過來借這小牛犢，答應代為看管放牧。
後來，小牛犢一天天長大，不僅能幫著耕種，還生下了一頭小牛犢。任天真覺得也該去把牛給要回來了，便去找杜近高。
杜近高說：“這牛是我養大的，如今我只是收穫了這一點點小利，還不夠我養牛的酬勞。你看這牛都老了，你要回去也沒什麼用。”
杜近高緊接著又說：“你交給我的時候它還是小牛犢，現今長得這麼壯實，你想要回去，須給我一兩銀子作為補償。”
任天真曰說：“牛自然是會長大的嘛，你不僅有了牛幫忙耕種，還得了一頭小牛犢，足夠你養牛的工錢和花費了。不管這頭牛是大是小是肥是瘦，它都是我的，自然應該還我，哪有要工錢的道理？”
任天真牽著牛就要走，杜近高上來爭執道：“是我養的牛，你還沒還價，怎麼就想牽走？”
任天真不理他，只管牽著牛就要走，杜近高說：“這頭牛是我用錢在你那裡買的，誰不知道這是杜家的牛。今天我就是不給你，你又能把我怎樣？”
任天真帶不回自己的牛，於是就到府衙告狀，狀告為刁佔事：
任天真前年花銀子四兩買回一頭小牛犢，被杜近高借了去耕田，還生了一頭小牛犢。每年只給租銀三錢，任天真覺得本重利輕，想帶回來自己養。哪知惡途杜近高先是乞求繼續養牛耕田，後來又索要養牛的費用和工錢。理折弗與，計窮變生，遂欲白佔，反行兇毆。牛本來就是我的，租不租由我，杜近高刁蠻強佔是什麼道理？乞求懲治惡徒，判還我的耕牛。上告。
杜近高也到府衙提出反訴，狀訴為勢奪事：
杜近高前年用二兩銀子從任天真手裡買了牛犢一頭，到如今已經養了三年了，被豪紳任天真看中想買去私自屠宰，卻只願意給三兩銀子。任天真以勢強買，杜近高不甘心賤賣，致使發生口角。惡劣豪紳任天真反形誣告，稱是他的牛，租給杜近高蓄養。懸捏鬼情，有何證據？懇請查清事實，懲治豪強。小民知道法度，不敢誣告。叩訴。
知府韓伯攜接了訴狀拘人來審，兩家互相爭辯，又找證人為自己作證，無法分辨真假。想到安固縣縣丞於仲文，年少機敏，或許能查清楚，就把案子交給了他。
縣丞於仲文接到案子，命令任、杜兩家先把牛牽到衙門，但並沒打算審，而是對兩人說：“於某心如寶鏡，眼如明珠，你看我自到任以來，百餘樁訴訟，都能辨出真情，有一個冤枉的嗎？何況是你兩人爭一頭牛的小案子。現有這頭牛在，有什麼難以察明的？只是我上午沒時間，你兩人先牽牛出去，下午再來審，肯定能判斷出牛到底屬於誰。”
任、杜兩人從命，牽著牛出去了。於縣丞把心腹皂隸沈薦叫來說：“你出去找人故意把牛刺傷，看他二人什麼反應，再來回報。”
沈薦出了衙門口恰好看到兩個樵夫肩上挑著扁擔經過。沈薦用二文錢買了糖給兩個樵夫吃，然後對兩人說：“你們哪個去把那頭牛刺傷，我再買糖給誰吃。”
兩個樵夫狐疑的看著這位差役：“平白無故刺傷別人的牛，不怕被人罵嗎？”
沈薦說：“他兩個只是鄉下村民，再說有我這衙門裡的人在，怕他幹嘛？”
有衙門差役撐腰，兩個樵夫便假裝用扁擔打架，邊打邊靠近牛，打鬥中用竹扁擔刺傷了牛的腿。
任天真看到牛被刺傷，立即揪住兩個樵夫罵道：“你倆打架，為什麼刺傷我的牛？”
而一邊的杜近高，就跟沒事人似的，一言不發。
沈薦趕忙上前說：“你這倆小兔崽子又在這惹事！還有你，個鄉巴佬，還敢罵人！”一頓訓斥把雙方給分開了。等那兩個樵夫回來，買糖給他倆吃。
沈薦回到衙門向於縣丞報告：“剛才刺傷了那牛，姓任的氣急便罵，姓杜的卻什麼反應沒有。”
下午，於縣丞把任、杜兩人喚來審問。於縣丞故意看了看這頭牛，說：“這頭牛生得好啊，犁地肯定是把好手，還生了小牛犢，對不對呀？”
杜近高說：“確實是這樣。”
於縣丞又說：“不用你兩人開口，我只看這頭牛，便知你兩個為什麼爭執不下。想來是三年前任天真將牛借給杜近高時，這頭牛還小，如今三年過去，牛已經長得這麼大，又有出息，所以任天真想把牛要回，杜近高不肯。任天真要的急了，杜近高便強說牛是自己的，這才引發的訴訟。這頭牛是任天真的，而杜近高想要強行霸佔。”
任天真聽了馬上給於縣丞磕頭，說：“老爺神明，事情正是如此。”
杜近高正要辯解，於縣丞呵斥道：“你該打十五大板！再說一句，便打三十。”杜近高怕捱打，只好認了罪。
打了杜近高十五板後，於縣丞將牛斷給任天真帶回。
於尹判決：審得杜近高草茅賤漢，田野村夫。百畝是生涯，晝永鋤移桑下日；一家勤未耘，春深耕破隴頭雲。荷插扶犁，既事於耜舉趾之業；耕食鑿飲，當安胼手胝足之勞。欲圖引重以代耕，因借牛種於任氏。數年既獲子利，今日應還本牛。胡為久假不歸，欲據倍收之息。敢爾取非其有，番織勢奪之詞。紛訟公庭，尚恣齲齒簧舌之辨；斷經州郡，不輸鉤金束矢之情。刁佔之惡可憎，健訟之風宜剪。公取皆以盜論，計贓而免黥刑。
判決以後，於縣丞寫了結案報告，連人一起送到府衙。韓知府問：“於縣丞是怎麼審出真情的？”
任天真說：“我兩人都沒說一句話，於縣丞只是看了看牛便知道三年之前借給杜近高的時候牛還小，現在想要取回，杜近高不肯退還，因此想要無賴強佔。”
韓知府嘆道：“這就奇怪了。看來是我不如他。”
從此以後凡有疑難案件，都會交給於縣丞去審，總是能問出真情。於仲文也因此成為遠近聞名的斷案高手。
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