天干地支简称“干支”，也可以称为“干枝”
古人云：“夫干，犹木之干，强而为阳；支，犹木之枝，弱而为阴。”这有可能是干支的最原始的含义。
我们先看天干：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸。
再看地支：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。
前面说了干支取意于树木，所以，我们先这么理解干支：
天干
【甲】像草木破土而出，阳在内被阴包裹。
【乙】草木初生，枝叶柔软屈曲。
【丙】炳，如赫赫太阳，炎炎火光，万物皆炳燃著见而明。
【丁】草木成长壮实，像是人的成丁。
【戊】茂，象征大地草木茂盛。
【己】起，纪，万物抑屈而起，有形可纪。
【庚】更，秋收等来春。
【辛】金味辛，物成而后有味。也可以认为是辛者新也，万物更改，秀实新成。
【壬】妊也，阳气潜伏地下，万物怀妊。
【癸】揆也，万物闭藏，怀妊地下，揆然萌芽。
地支
【子】草木种子，吸土中水分而出，为一阳萌生的开始。
【丑】草木在土中发芽，屈曲着冒出地面。
【寅】演，寒土中屈曲的草木，迎着春阳从地面伸展。
【卯】茂也，阳光普照，万物滋茂。
【辰】震也，万物震起而长，阳气生发已经过半。
【巳】起也，万物盛长而起，因其消尽，纯阳无阴。
【午】万物丰满长大，阳气充盛，阴气开始萌生。
【未】味也，果实成熟而有滋味。
【申】身也，物体都已经长成。
【酉】万物到这时都收缩收敛。
【戌】草木凋零，生气灭绝。
【亥】阴气劾杀万物，到此达到极致。
天干地支什么时候发明的，谁发明的已经不可考了，只知道最初是用来记录时间的，天干记日，因为每月的天数是以十进位的，地支是记月，一年十二个月嘛。逐渐发生发展，在实践中慢慢的形成了现在的这一整套体系。
十天干十二地支最小公倍数是六十，依次结合到底成了一个循环叫做“六十甲子”。
六十甲子：
六十甲子的每个单位都可以按照先后顺序分别代表不同的年月日时。
比如，以日为例；今天是2020年3月28日，农历三月初五是庚午，那么明天就是辛末，后天就是壬申。同样，昨天是己巳，前天是戊辰。循环往复，周而复始。
早在春秋战国时期，历法混乱，夏历，殷历，周历并存，三种历法的是每年开头的月建不同。秦政帝统一中国后，改用夏历建亥月的十月为一年的开头。此后，直至汉武帝改用太阳历，才正式确定以夏历建寅月的正月，作为一年的开头。一直延续至今。
除了记月以外，还用来记时，一昼夜就是12个时辰。用现在的时间来说，一个时辰就是两个小时。
这是时辰与小时的对照：
上表中的俗称，是十二时辰在古代的一种通俗的叫法。这种俗称，主要是借助一些自然特征和生物特征来表示的。“鸡鸣”是早上公鸡打鸣，“人定”是人睡着了。“食时”“哺时”是吃饭时间，古代人一天吃两顿，跟现在不一样。其他的八个俗称，基本上就是根据太阳的位置来表示的了。
需要注意的是，用十二地支记月，记时是固定的，比如，子月一定是11月，子时一定是半夜23点到1点。与之相配的天干是不固定的，循环往复的顺序是前面说的六十甲子。
在年份上，满六十甲子称为一个花甲。年逾花甲这个词就是说一个人六十多岁的意思。记满时，满一个甲子再从头算起，和记日一样，周而复始，无穷无尽。就比如今年，今年是2020年庚子年，明年就是辛丑年了，前年就是己亥年。六十年以后，再从庚子年开始，依次下去。
当然了，天干地支虽然只是用来记录时间，但是它们蕴含的内容，远远不是这三言两语能说的清的。
我也不懂，拾人牙慧罢了。
閱讀更多 聞風齋主人 的文章
