印度空軍有31箇中隊，其中11個共裝備242架蘇-30MKI多用途重型戰鬥機，3個共裝備69架米格-29UPG多用途中型戰鬥機，3個共裝備49架幻影2000戰鬥機，6個共裝備125架米格-21"野牛"（Bison）輕型戰鬥機，6個共裝備139架"美洲虎"攻擊機，1個裝備15架"光輝"輕型戰鬥機（LCA），印度剛購買了36架法國"陣風"多用途中型戰鬥機；此外，印度海軍裝備20架米格-29K艦載多用途中型戰鬥機、11架"海鷂"艦載輕型戰鬥機。印度空、海軍共裝備主要作戰飛機700餘架，但面臨著主戰飛機數量因退役和損耗持續減少的困境。印度空軍的對手——巴基斯坦空軍，現有各型F-16戰鬥機68架，JF-17"梟龍"輕型多用途戰鬥機100架，F-7P/M輕型戰鬥機186架，"幻影"3/5戰鬥轟炸機92架，共計446架。
2019年1月，印度空軍代表團在訪問俄羅斯時得知一批在20世紀80年代為蘇軍制造的米格-29A中型戰鬥機封存在米格工廠一直未交付，目前狀況良好。2月，印度空軍一個代表團在俄羅斯查看了這批米格-29A中型戰鬥機，俄方表示可在18個月內完成交付。4月，印度與俄羅斯進行購買這批米格-29A戰鬥機並升級到米格-29UPG標準的談判，21架總價值8.47億美元，單價4033萬美元，法國"陣風"多用途中型戰鬥機和蘇-30MKI多用途重型戰鬥機便宜很多，但作戰能力至少比米格-21"野牛"（Bison）輕型戰鬥機、米格-27戰鬥轟炸機、"美洲虎"攻擊機強。
印度空軍建設的目標是保持其戰鬥機數量比巴基斯坦戰鬥機數量多3倍，但現在僅多1.5倍。近日，俄羅斯軍事技術合作聯邦服務局局長德米特里-舒加耶夫表示，印度很可能再購買一批俄羅斯米格-29UPG多用途中型戰鬥機，可能雙方談判已到最後階段。
近年來，由於印度"光輝"輕型戰鬥機（LCA）研發生產嚴重拖延，而印度空軍的主力戰鬥機持續老化，原計劃在2017年退役米格-21Bison輕型戰鬥機，還將繼續服役至2022年；"美洲虎"攻擊機已服役40餘年，印度現在全球購買二手"美洲虎"攻擊機作為零備件使用；米格-27戰鬥轟炸機於2019年全部退役，導致戰鬥機數量出現較大缺口。為此，印度空軍一方面重啟中型戰鬥機招標(上次招標僅購買了36架"陣風"戰鬥機)，要求採購110架新型戰鬥機，但仍需等4年～5年；另一方面，從俄羅斯緊急採購這批米格-29UPG多用途中型戰鬥機，印度已經有69架米格-29UPG多用途中型戰鬥機的使用經驗，顯然對其比較滿意才會第二次採購。
蘇聯於20世紀80年代推出的米格-29戰鬥機是一型優秀的第三代輕型戰鬥機，除大量裝備蘇聯空軍外，還大量出口到華約國家和第三世界國家。在20世紀90年代的海灣戰爭、科索沃戰爭中，伊拉克、南聯盟出動米格-29戰鬥機對抗聯盟、北約的空中作戰體系，自然是以卵擊石，其實換任何一個型號的戰鬥機結果都一樣，但米格-29戰鬥機從此落下壞名。
21世紀中期，俄羅斯對米格-29前線戰鬥機進行了全面升級，推出米格-29SMT多用途中型戰鬥機，其作戰能力大幅提高，已裝備俄羅斯天空軍。
俄羅斯米格-29SMT多用途中型戰鬥機，增加機背油箱
俄羅斯米格-29SMT多用途中型戰鬥機機載武器配備
可掛載包括3М-14АЭ反艦導彈、X-35反艦導彈、X-31超音速反輻射導彈、X-29TE空地導彈、КАБ-1500П和КАБ-500П電視制導炸彈、雷達制導P-77PBB-AE中程攔射空空導彈、紅外尋的制導P-73系列短程格鬥空空導彈等，執行對地精確打擊、反輻射、反艦、制空和攔截等作戰任務
2011年米格-29UPG多用途中型戰鬥機完成首飛，該型號即為俄羅斯米格-29SMT多用途中型戰鬥機的印度版，升級項目主要有：
（1）採用作用距離160km的新型Zhuk-AME有源電子掃描陣列(AESA)雷達、集熱成像-可見光電視-激光測距機為一體的新型光電定位系統、數據總線、衛星定位導航/慣性導航系統、電子戰設備和數字化座艙儀表等全新航電設備，彌補了基本型機載設備簡單的不足。
（2）採用"手不離杆"（HOTAS）操作系統，與頭盔顯示器、平面顯示器和抬頭顯示器(HUD)相結合，飛行員手握油門和操縱桿即可駕駛飛機和操作武器等設備，大幅度提高了空中作戰能力。
（3）掛載和發射雷達制導PBB-AE中程攔射空空導彈與Zhuk-AME有源電子掃描陣列(AESA)雷達結合，進行超視距空戰。
（4）發動機從RD-33（最大加力推力81.3kN）升級至改進型RD-33S2(3)，載彈量提高至4500kg。
（5）增加1400升機背"駝峰"油箱，在機身第8和第10隔框之間增加一個480升油箱，機內油量增加1880升，與原4365升油箱的油量之和為6245升，使用機內油量的轉場航程提高至2400km，掛載副油箱轉場航程達3500km；此外座艙左側增加空中加油杆，在空中加油機支持下，航程已不是問題。
（6）可掛載多種型號的精確制導武器，承擔對地精確打擊、反輻射、反艦、制空、攔截等多種作戰任務，綜合作戰效能與美製F-16C/D Block52多用途戰鬥機相當。
米格-29UPG多用途中型戰鬥機主要升級項目示意圖
米格-29UPG多用途中型戰鬥機採用Zhuk-M2E有源相控陣雷達配鐵灰色雷達整流罩
米格-29UPG多用途中型戰鬥機左翼下掛載1發射程130km的X-35反艦導彈
Zhuk-M2E有源相控陣雷達配鐵灰色雷達整流罩，天線直徑624mm，最大探測距離120km，重量220kg，可同時探測和跟蹤10個空中目標、跟蹤2個面目標，對2個目標進行攻擊
米格-29UPG多用途中型戰鬥機的座艙
採用整體無框的前風擋，其表面鍍膜減少座艙雷達反射，風擋根部右側裝集熱成像、可見光電視和激光測距機為一體的OLS-UEM光電定位系統，用於當本機機載雷達需保持電磁靜默時、搜索和跟蹤空中或地面目標，絕大多數F-16戰鬥機不具備該功能
米格-29UPG多用途中型戰鬥機左側面
米格-29UPG多用途中型戰鬥機右側面
米格-29UPG多用途中型戰鬥機電子戰裝備
從機身表面顏色即可識別MiG-29戰鬥機升級後的部分和位置，配灰色圓拱形雷達罩的Zhuk-M2E有源相控陣雷達，座艙左下方灰色可伸縮空中受油杆，土黃色凸起的機背油箱，意大利的ELT/568（V）2型電子干擾機覆蓋前左、右半球的2個接收天線分別安裝在左、右翼尖前緣，覆蓋後左、右半球的2個接收天線分別安裝在左、右垂尾頂端後緣，干擾發射機安裝在右垂尾後緣根部，電子戰能力有較大的提升
米格-29UPG多用途中型戰鬥機的駕駛艙
信息化程度已達到相當高的水平，儀表板設有1小（上）、3大（下）液晶顯示器，顯示和操作來自綜合航空電子系統信息，中間操縱桿手柄上設各種武器的射擊按鍵
由於印度空軍已裝備伊爾-76"費爾康"預警機、EMB-145I空中預警與控制(AEW&C)飛機、伊爾-78加油機、米格-29UPG多用途中型戰鬥機可進行夥伴加油，在預警機和空中加油機支持下，就裝備的具有的能力而言，米格-29UPG多用途中型戰鬥機應能發揮較大作用。
印度空軍的米格-29UPG多用途中型戰鬥機正在接受俄羅斯天空軍米格-35多用途中型戰鬥機夥伴加油
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