上個世紀三四十年代，成千上萬的西班牙人繼續互相廝殺，把他們的內戰帶到了幅員遼闊的蘇聯。在這裡，在西班牙被擊敗的共和黨人終於找到了機會能夠對佛朗哥主義者進行報復。 1939年春，西班牙殘酷血腥的內戰結束。但是，西班牙人並沒有放下武器。在該國宣佈中立後不久後，第二次世界大戰爆發，成千上萬的西班牙人前往歐洲戰場作戰。
在那裡，他們又一次發現自己站在了彼此的對立面。有些人加入了盟軍，為共和國的滅亡向意大利人和德國人復仇，因為這兩個國家在西班牙內戰中起了不小的作用。另一些人則加入了向蘇聯進軍的德國軍隊，他們的動機是報復蘇聯在內戰期間干涉西班牙事務。
1941年6月22日，德國入侵蘇聯，在西班牙引起了不小的轟動。同日，西班牙外交部長蘇涅爾通知德國駐馬德里大使，表示西班牙贊同德國並準備提供志願人員協助第三帝國。 志願者報名去東線的動機是不同的。有些人想報復俄國人對西班牙事務的干涉；還有一些人想要"彌補"他們過去的共和主義，甚至還有一些人，他們秘密地忠於失敗的共和國，希望一到前線就投奔紅軍。
1941年7月13日，已經有超過18000名志願者的第一梯隊奔赴德國。總的來說，在對蘇聯的戰爭中，有5萬到7萬名西班牙志願者在第250步兵師服役，也被稱為西班牙志願者師，或者簡稱為藍色師。此外，一個藍色中隊在蘇聯領空執行任務，共擊落了150架蘇聯飛機。
德國人對他們的西班牙盟友的態度很矛盾。一方面，他們注意到西班牙人完全缺乏紀律和秩序。另一方面，他們欽佩西班牙作戰的勇氣。"沒有人能想象出比他們更勇敢的人了。他們幾乎不躲藏。他們藐視死亡。我知道，我們的人總是喜歡西班牙人在他們的地盤裡做鄰居。他們非常勇敢和有彈性，但他們完全沒有紀律。"希特勒在1942年說。同樣，陸軍最高司令部的參謀長弗蘭茨.哈爾德指出:"如果你看到一個德國士兵沒刮鬍子，穿著一件敞開的束腰外衣，喝得酩酊大醉，不要急著去逮捕他，他很可能是一個西班牙英雄。"
起初，蘇聯指揮官對西班牙軍隊不屑一顧，認為他們是敵人防禦的薄弱環節，並以最猛烈的火力打擊他們。"一群烏合之眾，笨蛋罷了"。第55軍指揮官弗拉基米爾.斯維裡多夫在計劃結束列寧格勒戰役的"北極星行動"時對西班牙人的戲稱。
事實上，西班牙人並不是軟柿子。在1943年2月的戰鬥中，他們設法在克拉斯尼村附近阻止了蘇聯的主力部隊，並堅持到援軍到來。不過，他們付出了巨大的代價：整個營全軍覆沒。
藍色軍團不僅因其勇氣而"聞名"。當諾夫哥羅德地區的杜布羅夫卡村從侵略者手中解放出來時，蘇聯士兵清理戰場時發現被西班牙折磨的死者："兩具屍體都被剝了頭皮。。。其中一人的面部骨骼被碾碎，指甲被扯掉，雙手被煙燻，留下了燒傷的痕跡。每具屍體都有一隻眼睛被挖出，耳朵被割掉。所有這些暴行都是由西班牙藍色軍團的暴徒實施的"。
蘇軍用同樣的手段回報西班牙人。"與我們作戰的一個德國師有許多西班牙人，他們站在德國人一邊作戰，我們的士兵非常憎恨他們。如果他們被派去護送西班牙俘虜，士兵們通常會在途中射殺他們。嗯，既然他們是為德國人而戰，而我們的人民是為西班牙的自由而戰，那就意味著他們是法西斯分子，"第196步兵師的一名中士尼古拉.科夫魯科夫回憶道。
1943年秋天，弗朗西斯科.佛朗哥看到了戰爭進程的變化，決定將他的軍隊撤出蘇聯。儘管如此，一些西班牙人還是決定留在東線。非正式地，新的志願者不斷從西班牙抵達東線。到最後，柏林戰役中，第三帝國的首都被大約7000名西班牙士兵保衛著。
在西班牙共和國覆滅，佛朗哥上臺之後，成千上萬的西班牙人分散在世界各地。他們中的6000多人最後都到了蘇聯。 恩裡克.李斯特發現自己甚至在那之前就已經在蘇聯了。20世紀30年代初，他在莫斯科的弗龍澤軍事學院學習，並參與了莫斯科地鐵的建設。"在第一個月，我就獲得了突擊隊員的稱號。從那以後，我的表現再也沒有低於這個水平，在接下來的幾個月裡，我的表現變得更好，"他在1966年於巴黎出版的回憶錄《我們的戰爭》中寫道。
作為內戰初期西班牙最訓練有素的軍官之一，李斯特負責建立民兵組織。共和黨人的失敗迫使他回到蘇聯，那裡不久就有更多的戰鬥在等著他。 1944年，恩裡克.李斯特晉升為紅軍少將。他參加了結束列寧格勒戰役的行動，在那裡他遇到了西班牙內戰時期的"老朋友"，他們在藍色師服役。 在南斯拉夫戰爭後定居下來的李斯特創造了歷史記錄。他是20世紀唯一一位曾在西班牙、蘇聯和南斯拉夫三支不同軍隊中擔任將軍的人。
與納粹作戰的最著名的西班牙人之一魯本.魯伊斯.伊巴魯裡是西班牙工人運動領導人多洛雷斯.伊巴魯裡的兒子。十幾歲時，他參加了美國內戰，並被佛朗哥俘虜。一支蘇聯突擊隊試圖營救他，但他們都在行動中被殺。最後，魯伊斯.伊巴魯裡在支付了贖金後，通過紅十字會的調解被釋放。 22歲的魯本.魯伊斯.伊巴魯裡是紅軍的一名機關槍連長，他在斯大林格勒戰役中陣亡。1956年，他被授予蘇聯英雄稱號。
最初，蘇聯司令部計劃建立一個由西班牙飛行員組成的中隊甚至一個團(就像1942年的法國諾曼底-涅曼團)。然而，由於西班牙是中立國，這個想法被放棄了。蘇聯空軍中最"西班牙化"的部隊是第439戰鬥機航空團，有9名西班牙人。西班牙人同時在轟炸機和運輸機上服役。 從戰爭的頭幾個月開始，西班牙飛行員幾乎參加了蘇德戰線上所有的空戰。在庫爾斯克戰役中，蘇聯的西班牙人和德軍藍色中隊的飛行員都參加了戰鬥。然而，還不清楚他們是否互相進行了空戰。 戰爭快結束時，西班牙飛行員被招募到飛行學校任教。例如，曼努埃爾.羅維拉.奧羅佐少校被認為是夜間作戰戰術方面的最佳教官之一，他訓練了許多蘇聯夜間戰鬥機飛行員。
然而，大多數西班牙人參加的是游擊隊和破壞部隊。1941年8月，西班牙部隊在莫斯科郊外成立，這支部隊被稱為克里門特的國際游擊隊。在其133個成員中，有32個是西班牙人。指揮官也是西班牙人，弗朗西斯科.古隆。這個支隊的主要任務是把藍師的成員調回。當後者被轉移到列寧格勒時，游擊隊也跟著轉移了。
1942年秋，古隆的戰士被派往列寧格勒地區敵後。由於飛行員的失誤，游擊隊員們最後都降落在離目的地很遠的地方。在六個多月的時間裡，他們策劃了破壞行動，使德國火車脫軌。1943年3月，該支隊成功地加入了蘇聯軍隊，當時只剩下4人——2名俄羅斯人和2名西班牙人。
在烏克蘭執行偵察和破壞，代號為"勝利者"任務的最優秀的無線電操作員是一名西班牙年輕女子，她的外號是非洲上校。非洲上校的戰後行動至今仍屬機密。
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