1918年，一種稱為「西班牙流感」( Spanish Flu )的傳染病，在全球大爆發。
世界17億人口，有5億人受感染，超過5000萬人死亡。這是全球疾病史中，最悲痛的一頁，也是疾病命名史中，最醜陋的一章。
可是，「西班牙流感」，其實不是源於西班牙。
在西班牙發現疫症前兩個月，流感早已在美國蔓延，法國也比西班牙早數星期爆發疫情。
當時，正值世界一次大戰，各國審查媒體，不容有打擊國民士氣的新聞。當作為中立國的西班牙也爆發疫症時，各國便把疾病命名為「西班牙流感」，嘗試把責任推給西班牙，西班牙也只能被動地否認，以當地著名歌劇「那不勒斯士兵」( Naples Soldier )稱呼大流感。
可是，後世大多隻知道「西班牙流感」，而不知「那不勒斯士兵」。
從「西班牙流感」的例子看到，疾病命名，可以是一個非常政治的過程。
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