滇軍首領唐繼堯以西南王為目標，1917年，借靖國名義攻入四川，便視四川為擴張實力的金庫，隨意取用，又令各部將駐地的稅收直接劃為軍餉，還把隨軍帶來的煙土派向各鄉鎮保甲攤銷。這就是防區制的肇始。
1918年，熊克武以四川靖國軍總司令身份，兼任四川省長督軍，本想統一軍令政令，卻只有劉成勳奉令把部屬造冊呈報，其他置之不理，尤其是滇黔軍閥，像滇軍顧品珍，佔據資陽、自貢，把持鹽款，擅自撤換任命知縣，熊克武無法約束。錢收不上來，各部索餉，怎麼辦？況且，熊克武自已也需要擴充實力，便只得承認現狀，各軍按駐防地區，劃撥地方稅款作為軍餉。1919年4月，熊克武明令發表駐防區域表，防區制正式形成。然後，迅速地，從劃餉，變成了籌餉。劃和籌，有什麼區別呢？劃餉，是以稅收為上限；籌餉，是以需求為下限。
四川軍閥靖國軍防區
佔得一個縣，就封任縣長，多的佔數十縣，少的一兩縣，徵稅納捐，向徵收局提用，名目當然要多，有常設的，有臨時的。一年徵稅不夠用，就徵上三次五次，稱為預徵。這就是臭名昭著的“防區制”。
在防區中心，多少還有點秩序，甚至可能像模像樣，防區交界處，便是三不管地帶，經濟蕭條，土匪橫行。軍閥可能對自己屬下也嚴格要求，像楊森，曾因軍需主任花3.2元買四張椅子，報銷6元，查出來被槍斃了。但他們自己，預徵攤派，濫鑄銅元，是算不上貪汙的。
防區割據，給商業帶來極大困擾。你是軍閥的人，能得到照應，自然生意就順，像劉文彩，在六弟劉文輝的地盤，宜賓，敘府，把生意做得紅火，發了大財，回大邑廣置田地，暴發成為全川響噹噹的大地主。你給軍閥分了好處，也能有所收益。但要想擺脫軍閥，那是不可能的！
政令不出省城，全憑武力說話。防區還需爭奪，何顧民眾死活。
四川軍閥的防區
四川的軍閥有一個共同的“慈悲寬容”心理：有飯大家吃。交戰之時，一般不會斬盡殺絕，擊潰對方則收手，任由對方出逃，還善待對方家人。甚至給點錢、槍，劃點地盤，作為防區，讓人家也有口飯吃。像劉存厚、羅澤洲、楊森都享受過這種待遇。
還有依附。王陵基，本算四川老牌軍閥，被打垮了，就老老實實在自己軍校學生劉湘手下當師長。範紹增，袍哥起家，獨立山頭，跟過熊克武，楊森，最後依附於劉湘。連楊森，幾起幾落，終於也只得依附於劉湘。
這活像幾個人在打電子遊戲，死了，重來。只不把士兵、百姓的生存放在心裡！更像用幾把鋸子，在四川的大地上狠狠地拉來割去，今天屬劉，明天歸楊。還各自帶起鏟子，在地皮上反覆刨刮。反正沒錢就徵，自立名目，一年數徵。比如鄧錫侯的部下陳書農，在1931年因順慶事變，被劉湘以武力調停，偷襲老窠，被趕出合川，市民就通過新的縣政府向重慶的21軍軍部聯名上書，要求追認陳書農已收至1945年的稅收。1957年陳書農以起義將領身份列席全國政協會議時，遇見合川代表蘇漢臣。對方痛恨說：“你就是從合川起家的呀！”然後嘆息一句：“你一年徵兩年糧，比他們總算要好一些！”因為有最狠的軍閥，收稅已經收到了1995年！而徵收歷來寬鬆的北碚鄉，在1932年，被21軍收了十次糧。
即使這樣收了，還是不會夠，那就推廣鴉片，定義為“特貨”，強種強收，美其名曰“寓禁於征”，於是全川鴉片氾濫。若是不願種鴉片，那肯定是想偷懶，就收你“懶捐”。還設立了各種禁菸機構，所謂禁，只是維護自己的專營權。甚至自鑄銅幣，導致全川幣制混亂。
四川軍閥自行鑄造的錢幣
防區，實際是一種更缺乏制約的割據。在防區制下，沒有做不到，只有想不到！
有田稅，有物捐，有關卡，有攤派，有抽丁，有拉伕。軍閥，就是防區的土皇帝，對境內一切都可以由著性子來。
所謂天高三尺，那不是一鄉一縣，而是整個四川，都天高三尺了！
被颳走三尺地皮的四川，成了什麼樣子呢？我們下次接到講。
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