2019年6月，俄罗斯、白俄罗斯和塞尔维亚三国在塞尔维亚联合上演了一场“斯拉夫兄弟”军事演习。期间，作为1999年轰炸南联盟的美军指挥官，前北约将军克拉克警告科索沃的阿尔巴尼亚分离主义分子：普京“正在等待出兵欧洲的机会为科索沃的塞尔维亚人报仇”。
这位美国将军并非危言耸听，长期以来，俄罗斯不断指责美国在科索沃建立军事基地并扶植科索沃武装分子挑衅塞尔维亚。军演期间，俄罗斯将800名精锐空降兵部署在塞尔维亚，以此警告北约：如果科索沃与塞尔维亚发生战争，俄罗斯将视同为宣战，一定会向塞尔维亚提供一切必要的军事援助和支持......直至出兵。
作为巴尔干地区最棘手的“历史遗留问题”，科索沃经历了21年前的一场战争和12年前的一场“独立”，时至今日仍悬而未决。那么，这块面积仅1万平方公里的领土为何能牵动北约和俄罗斯的神经？又为何被塞尔维亚视作最后的底线？
科索沃位于巴尔干半岛中央，东、北面为塞尔维亚，南临北马其顿，西南面为阿尔巴尼亚，西临黑山。在当今科索沃约200万人口中，阿尔巴尼亚人占90%以上，其他“少数族群”为塞尔维亚人、黑山人等。得益于优越的地理位置，当时的地缘政治学甚至有一个观点，谁统治了科索沃谁就统治了巴尔干。
公元前4-5世纪，伊科里·特拉切游牧部落成为最早生活在科索沃地区的居民，这些人被认为是阿尔巴尼亚人的祖先，这也是阿尔巴尼亚人与塞尔维亚人争夺科索沃的“历史依据”。
公元7世纪，斯拉夫人越过多瑙河迁徙至巴尔干半岛，之后逐渐同化了当地人。到了9世纪，作为南斯拉夫人一支的塞尔维亚族建立了自己的国家。1170年，塞尔维亚人战胜拜占庭人，科索沃至此成为塞尔维亚王国的一部分 。
这一时期，阿尔巴尼亚人与塞尔维亚人共同生活，逐渐接受了塞尔维亚的语言和习俗。此后，崛起的奥斯曼帝国瞄上了科索沃这块宝地，在1389年的科索沃战役中，奥斯曼苏丹的军队打败塞尔维亚军，塞尔维亚从此向奥斯曼帝国纳贡，科索沃也随之一同成为“附庸”。
应该说，对统治下的巴尔干地区，奥斯曼土耳其进行的“伊斯兰化”是非常成功的。奥斯曼帝国虽不强迫当地人皈依伊斯兰教，但交不起的“人头税”还是令许多东正教徒和天主教教徒纷纷改变了信仰。
这段时期， 阿尔巴尼亚人大都接受了伊斯兰教，而许多塞尔维亚人则“移民”到基督教占统治地位的哈布斯堡帝国境内，这也成为今天波黑、克罗地亚等国塞族人的来源。
对塞尔维亚人在科索沃留下的土地与房屋，奥斯曼统治者用分给皈依伊斯兰教的阿尔巴尼亚人来“填补”。到了18世纪末，据当时奥斯曼帝国的人口普查，科索沃的阿尔巴尼亚人已占当地人口的60%以上，其余为塞尔维亚人、土耳其人和保加利亚人。
进入19世纪，巴尔干地区各民族的独立运动风起云涌。经过两次起义，塞尔维亚在1815年成立了公国。1876年，塞尔维亚与土耳其爆发战争，为共同遏制这只“巴尔干之虎”，奥匈帝国和奥斯曼帝国开始支持阿尔巴尼亚的民族独立运动。
一战前的1912年，塞尔维亚主导的巴尔干联盟取得第一次巴尔干战争胜利。这场战争对塞尔维亚意义重大，自身扩张领土的同时，被奥斯曼帝国统治长达500年的科索沃又重新并入塞尔维亚，虽然这里的居民大都是阿尔巴尼亚人了。
二战中的1941年4月，德意轴心国军队入侵南斯拉夫。瓜分领土时，科索沃被墨索里尼划入“大阿尔巴尼亚”，由于阿尔巴尼亚人和塞尔维亚人根深蒂固的民族矛盾，近十万塞尔维亚人被迫逃离在科索沃的家园。相反，科索沃的阿尔巴尼亚人视法西斯入侵为“解放”，当地居民为为加入“大阿尔巴尼亚”而兴奋自豪。
造化弄人， 二战末的1945年2月，南斯拉夫人民军又“解放”了科索沃，之后，成千上万名阿族穆斯林也被塞尔维亚流放到土耳其。战后，科索沃自然被并入塞尔维亚。虽然阿尔巴尼亚族在南斯拉夫是第五大民族，但阿族聚居的科索沃并没有像其他6国一样获得自治共和国地位。
此后的南斯拉夫宪法明确规定：科索沃和梅托希亚自治省隶属塞尔维亚，科索沃成为南斯拉夫第七自治共和国的梦想彻底破灭了。有意思的是，铁托时期的科索沃，阿尔巴尼亚人认为自己在南斯拉夫受到塞族排挤，而当地塞尔维亚人则认为自己在科索沃受到阿族的排挤。
铁托死后，南斯拉夫失去具有个人权威的领袖，伴随着各共和国的分离主义倾向，被掩盖多年的塞阿之间的民族矛盾终于爆发了。对科索沃这块地，塞尔维亚人和阿尔巴亚人都认为自己是主人；对科索沃的主权归属，双方又都各执一词。
塞尔维亚人依据的是“历史”，科索沃是塞尔维亚民族的发祥地和文化摇篮，一千年前，塞尔维亚人就在这里建立了自己的国家，而阿尔巴尼亚人是在塞尔维亚人逃离此地后“填补”来的。
阿尔巴尼亚人依据的则是“民族”，最早在科索沃居住的伊利里亚人是阿族人的祖先，科索沃自古以来就是阿族的领土，如今的科索沃超过九成阿尔巴尼亚人，这就是最有力的说明。
早在上世纪90年代米洛舍维奇当政时期，这位塞尔维亚强人就强硬指出：科索沃是塞尔维亚的圣地，无论是出于历史原因还是民族情感，塞尔维亚都绝不放弃科索沃，谁丢掉科索沃都将成为塞尔维亚的千古罪人。
2008年科索沃宣布独立后，至今已得到一百多个国家承认，而没有中俄等大国支持，西方扶植的这个“巴尔干贫民窟”注定折腾不出什么名堂。在科索沃问题上，塞尔维亚一直以来态度鲜明：科索沃是塞尔维亚不可分割的一部分。
然而，当被问到塞尔维亚是否会用加入欧盟为代价换取对科索沃独立的默认，塞尔维亚总理立即否认：“这样的行为有损国家尊严，但塞尔维亚保证不使用武力阻止科索沃独立。”
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