被誉为继李安之后最会拍家庭的华语导演陈哲艺，2013年与王家卫、贾樟柯、蔡明亮、杜琪峰同台竞争，结果凭借着处女座《爸妈不在家》摘得最佳剧情片、最佳原著剧本、最佳新导演等大奖，6年之后，他带着自己的“成长三部曲”第二部《热带雨》再次出现在观众的视野中。
导演关注家庭中琐碎的生活片段，具有细腻的情感和直击内心深处的洞察与思考，刻画了一个迈入40岁、迫切想要孩子的女性她的傍徨与痛苦、坚韧与坚持。
导演将故事背景置于新加坡，在这样多元文化的移民国家，步入40岁的新加坡中文女教师阿玲隐藏的危机反映出人的私密情感的脆弱性和生活处境的焦虑与不安。在事业、家庭、婚姻上都遇到了瓶颈，伴随而来的身份和标签也相应地被否定。
阿玲是一名中文老师，而她所在的学校，与其他科目相比，老师和校长觉得中文课无关紧要，再加上学生们对中文课完全抗拒和不懂得说中文、中文的理解能力非常差，所以就形成了老师跟学生讲中文，学生回复一句英文的当下现状，新加坡教育体制对中文课缺乏重视，大家长期都是用英语来交流，这就使得中文在新加坡进入了一种尴尬的境地，环境的使然和意识的淡薄表现了阿玲在学校中文教师这一身份得不到重视，让她在事业上更感沮丧。
阿玲作为土生土长的马来西亚人，嫁到了新加坡，并在此工作，在中年危机的焦虑下，她与这个城市格格不入，想要更好地在新加坡站稳脚跟，获得认同感就要生下新加坡孩子，在家庭中，结婚数年仍无法生育，与丈夫的关系日趋冷淡，为了能够拥有自己的孩子，她打了八年的排卵针和尝试试管婴儿都以失败告终，还要照顾被困在轮椅上瘫痪中风的公公。
阿玲每天两点一线，在学校给学生上课、补课、批改作业，回到家里还要给公公喂饭、换尿不湿、批改作业，枯燥无味的生活使她彻底感受到了阶层等级的不安与焦虑，阿玲在一定程度上是被社会驱离的人，失去了“中心”位置的人，最终成为一名异乡人，事业、家庭、婚姻的藩篱也让她自己被困在了40岁里。
婚姻和事业的失败，让她的生活状态趋于崩溃，就像新加坡倾盆的大雨一样，生活上经历着“雨水”的洗刷，内心也笼罩着层层乌云。雨的意象贯穿影片始终，作为物质性的客观载体对主体的外在行为和内在感知提供了依据，从而使主体的情感产生多种意义。
用“雨”的意象来突出主体的心境来呈现出不同的环境中其心理、身体的痛苦与焦虑。电影中雨的意象体现在环境氛围的营造和人物心境的凸显。阿玲在车上打排卵针因为不想让瘫痪在家中的公公看到，她在用自己的方式维护着自尊心和不受重视的家庭地位；被大夫告知尝试试管婴儿的失败；亲眼看到丈夫的出轨，婚姻危机的出现；公公的去世使阿玲面临的却是自己在家中所扮演角色的意义。
这一系列事件的发生都伴随着“雨水”的冲刷，阿玲与雨之间的对立关系，令人痛彻心扉。影像中所有的雨都是她不愿去面对的“遭遇”，阿玲的生活看似是一潭死水，没有自主选择的权利，而平静的场景却隐藏着她内心不安的态势，更加强化了她身份认同的疏离感。
她渴望自由与归属，试图通过新的方式给自己带来安全感与满足感，所以在影像的结尾处，最后一场雨阿玲和郭伟伦的相拥也是她在情感上对自己的一种释放。
《热带雨》所描绘的家庭是残缺而失语的，电影中公公的瘫痪、阿玲婚姻生活的不和谐、郭伟伦的父母常年在外出差，他们都在努力为自己的生活寻找一个出口。阿玲渴望能够拥有自己的小孩，所以她在一定程度上把公公视为“儿子”，造成身份的错位。
与以往影像刻画的“失语”角色不同，《热带雨》中瘫痪公公存在的意义并不仅仅是扮演家庭负担的角色，而是以一个观察者的身份，见证着身边发生的事情和阿玲的困境。
他虽然是瘫痪的病人，经历着病痛的折磨，外在行为受到限制，但却大智若愚，对身边的事情看得透彻。
阿玲在她失败的婚姻中，接触最多的男人的身体便是她的公公，这也是影片最大的讽刺，她把饭菜嚼碎喂给公公、帮他擦去留在嘴角的残渣，给他换纸尿裤等等，而当阿玲目睹了老公出轨后还在为公公换着纸尿裤，公公看出了阿玲在哭泣，指着墙上挂着的“笑”字时，一股暖意直击人心。
不厌其烦的家庭琐事、阴冷灰暗的影像色彩、稀薄无力的语言缺失为他们找到了情感宣泄的出口，也是一种“留白”的方式，为观众留出了理性的判断与思考的空间，诠释了想要说些什么，但一切尽在“不言中”。
身份的错位主要表现在阿玲和自己学生郭伟伦氤氲出一段特殊的感情中，老公对她的疏离，使得伟伦在某种意义上填补了老公位置空缺。而对于伟伦而言，阿玲在他的青春期也成为了一个取代妈妈的角色所在。
作为“水果之王”的榴莲，在电影中的充当着禁果的角色，对于很多人来说榴莲的气味很臭，但吃起来却很香甜，在这里也是一种隐喻，第一次俩人食“禁果”时，导演用了一个偷窥视角让我们看见阿玲和郭伟伦一起在教室里吃榴莲的镜头，一方面打开了阿玲和伟伦之间的暧昧关系，另一方面则是呈现了现代人的精神迷茫。
窥视视角暗示了故事的发展，凸显了人物内心的情感，而且反映了阿玲与伟伦个人情感的矛盾性。第二次一起吃榴莲时俩人身边多了自己的公公，这时关系呈现出逐渐明晰的态势，而且作为榴莲供应商的弟弟在此也让阿玲找到了家乡的归属感。
在不被人认可和理解的家庭中，他们陷入情感的焦虑和感伤，面对生存的处境时自己有着不得已的苦衷，他们用自己的方式维系着彼此的情感。
在最荒谬、最绝望、最残酷的丑陋生活中，却有一些瞬间，恰似从头顶直射进来的一缕阳光，会让你觉得这个世界好像没有你想的那么冰冷，那么糟糕了。
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