從嘉峪關市出發，沿著連霍高速一路西進，在一個叫“橋灣”的地方車子一頭折向北方，進入了黑戈壁。戈壁(gobi)一詞源自蒙古語，原意為“難生草木的土地”。形成於乾旱區的礫質堆積體和基岩面上。暴露地表的岩石和碎石水分蒸發時將所溶解的礦物殘留下來並經風沙磨蝕，天長日久，便形成了一層厚約1mm，烏黑髮亮的深褐色鐵錳化合物——荒漠漆(desert varnish)，整個大地看起來烏黑髮亮，被稱為“黑戈壁”。
“黑戈壁”在遠古時期就非常有名，《山海經》說“黑戈壁” 南依“崑崙山”，東出“弱水”，在遠古時期黑戈壁南側森林密佈，北部草原茂盛。然而到了西漢時期，隨著全球氣候變暖，加上人類活動的增加，才有了現在的大漠風光。
今天的黑戈壁是指內蒙古、甘肅省與新疆之間東起額濟納河，北抵中蒙界山，南臨河西走廊西段，西依天山東段的一個大約20萬平方公里的區域。東西長800公里，南北寬300公里，面積比內地的省份都大，它是中國西北最大的無人定居區，是神秘誘人的、有待探索的秘境。
黑戈壁位置圖
黑戈壁自古就是絲路行者視為畏途，視為命中註定的磨難之所，可它又是絲綢北路的必經之路。黑戈壁本來並不出產故事，它是風的戈壁，陽光的戈壁，是絲路行旅的競技場，儲存靈感的地方，這片荒涼苦寂的土地，留下了數不清的歷史疑謎。這裡是農耕和遊牧的交互區，自古就充滿了征戰的血腥，漢代霍去病“伊吾大捷”，明朝大將馮勝血洗黑城，張騫出使西域，唐僧西天取經，都沒有躲開這塊土地。黑戈壁是草原絲綢北路的必經之地，隨著公路、鐵路的迅速發展，駱駝和馬匹被現代化交通工具所替代。
地理位置極其重要的黑戈壁
黑戈壁上有關黑喇嘛和楊增新的故事最動人心魄，那是每個人心中不敢大聲說出來，但是每個人都想說的秘密。一片孤寂神秘的曠野，一段充滿疑謎的古道探索。黑喇嘛其人，丹賓喇嘛城堡，明水古城，楊增新要塞，謝別斯廷泉……這裡歷史故事太多，一簇簇中斷歷史記憶的光點與要素的精確掃描，揭示出中亞地緣政治格局的詭異變數，離奇事件隱藏的秘密；自然生態的滄海桑田，過往歷史的積澱和訴說。
黑戈壁丘陵地貌
車子一路北進，翻過一座座丘陵，走過一片片戈壁，前方仍然是茫茫黑戈壁，艱難穿行，一條長長的峽谷橫亙在面前，鷹凹峽兩邊是巍然矗立的深褐色山巒，只有一條通道盤旋而過，一路上隨處可見廢棄的兵營和碉堡。明國初年，這裡曾是西北軍閥馬仲英的盤踞之地。星星峽的金窩子，肅北的明水都因金礦而聞名，馬鬃山地區一時列強爭鋒，烽煙四起。最著名的當屬“黑喇嘛”。
“黑喇嘛”本名“丹畢堅贊”，也稱“丹賓堅贊”。“丹賓堅贊”是對宗教上層人物的敬稱，還有人叫他“丹畢諾顏”。“諾顏”是蒙古語王爺的意思。因他長相魁梧，頭顱碩大，當地牧民又叫他“大頭喇嘛”，“絲路羅賓漢”，但他最常見的名字是“假喇嘛”和“黑喇嘛”。他是“卡爾梅克”人，是乾隆年間吐爾扈特東歸後留在俄國的“衛拉特”蒙古人，出生在俄國西蒙古阿斯特拉罕州杜爾伯特部，曾在北京嘉呼克圖衙門服務過，1910年來到新疆，1911到1912年率軍襲擊駐科布多的中國軍隊，並對漢、回民族集體進行屠殺。1914年被俄國政府關進監獄，1917年獲得自由，1919年在外蒙古與中國軍隊作戰。
瞄準射擊的黑喇嘛
1920年的冬天，黑喇嘛帶著自己的部眾掉頭南下，走出中蒙界山。黑喇嘛選擇落草為寇的第一個目標是中國新疆，他先看上了巴里坤的三塘湖，因為離外蒙古太近，他又盯上了地處新疆東大門的淖毛湖、松樹塘等地。由於新疆督軍楊增新的堅決反對，黑喇嘛在新疆已沒有了立錐之地。只能來到中國西北新疆、甘肅、內蒙古交界處三不管的地區——黑戈壁，各式各樣在外蒙古不能立足的人，紛紛追隨他來到黑戈壁無人區。一時間，在黑戈壁駐紮了500頂帳篷，無人區出現了一個新的帳篷城。隨後在黑戈壁的馬鬃山南的碉堡山修建著名的要塞——“丹賓喇嘛”的城堡，扼守黑戈壁最大的水源“公婆泉”。
黑喇嘛城堡兵營
黑喇嘛嘯聚馬鬃山，在黑戈壁佔山為王，手下的人馬多達千人，裝備精良，超過了當地王公貴族與軍閥的力量。他截斷了傳統的絲綢之路北線，專門搶劫大商隊和政府官員，甚至自設關卡，向來往商旅收稅，打劫過往商隊，氣勢非凡，好不威武，過往客商無不談之色變。黑喇嘛規矩特別嚴，他不碰蒙古人，不吃窩邊草，尤其是絕對不劫郵差。安西、星星峽、哈密、松樹塘這一帶的村落驛站都有他的眼線。
富有對敵鬥爭經驗的黑喇嘛深知，在黑戈壁上立足的根本就是控制水源。他帶領隨從把黑戈壁上的水源逐一查錄並派人把守。控制了商道命脈的黑喇嘛靠劫過往商隊迅速積累起富可敵國的財富。在20世紀初期中亞紛亂的政治格局中，在三不管的黑戈壁腹地，黑喇嘛營造起自己的獨立王國，與界山另一邊的紅色政權分庭抗禮。黑喇嘛丹畢堅贊來去如風無蹤影，搶劫每每得手，攪得蘇聯和當時的蒙古與中國接壤處雞犬不寧。致使新疆、內蒙、青海、甘肅一帶婦孺老幼談虎色變，這4省曾不遺餘力抵禦防範，均收效甚微。
鳥瞰碉堡山軍事要塞
在20世紀初葉，曾經叱吒大西北黑戈壁的“黑喇嘛”，一度讓新疆、甘肅、內蒙古的老百姓視為洪水猛獸，他的一舉一動甚至牽動著整個亞洲的神經。當地人嚇唬孩子，不說狼來了，而是說“黑喇嘛”和“尕司令”來了（尕司令指馬仲英，“尕”是小的意思，因其20歲就當上司令，故稱“尕司令”）。1924年，蒙古將領巴勒丹道爾率領紅色蘇聯和外蒙古組成的一支遠征軍將黑喇嘛斬首。
“丹賓喇嘛”城堡遺址位於今天甘肅省酒泉市肅北縣馬鬃山鎮南的丘陵中，修城堡頗為壯觀，馬鬃山的牧民把它叫作“碉堡山”，方圓五平方公里範圍內的山頭上密集地分佈著碉堡、戰壕、營房等工事。每一個小山包上都有一個崗樓。且與中央建築群之間用戰壕相連，層層疊疊的掩體和射擊孔構成密不透風的火力網。堡壘居高臨下，易守難攻，沒有相當專業的軍事眼光，不可能設計得出來；沒有相當的人力、物力、財力根本不可能完成這項巨大的工程。
黑喇嘛城堡外戰壕
黑喇嘛城堡之塹壕
黑喇嘛城堡中心巢穴
走過黑喇嘛要塞後，就到了甘肅省唯一的邊防小鎮——馬鬃山鎮，馬鬃山鎮是肅北蒙古族自治縣與蒙古國接壤的唯一邊防小鎮，也是甘肅省唯一的邊境地區和唯一的邊貿口岸。據史料記載，馬鬃山地區與蒙古乃至俄羅斯進行民間貿易往來明清時就曾幾度繁榮。明末清初，內地的內蒙古以及新疆的商旅，利用龐大的駝隊，販運絲帛、布匹、日用鐵器、磚茶、炒米、皮毛、沙金等貨物，經橋灣或明水，匯聚到公婆泉打尖休憩，補充草料食物後，由那然色布斯臺音布拉格抵達外蒙古乃至俄羅斯進行貿易。
黑戈壁小鎮馬鬃山
為行商方便，在橋灣、伊哈托里、那然色布斯臺音布拉格沿線建有方便住宿的土房，掘有水井，久而久之，形成了一條較為固定的通商路線。清順治二年（1645年），清政府有限開放與蒙古、新疆、西藏的貿易，允許內地與嘉峪關外的少數民族進行生活日用品貿易。乾隆至同治年間，由於朝廷的支持和保護，內地與外蒙古的貿易更加頻繁，馬鬃山傳統商路的商賈行跡也日漸多了起來。外蒙古獨立後，中蒙商人仍不時通過這條商路往來經商。
馬鬃山國門口岸
1934年，瑞典考古學家貝格曼在從黑戈壁西進哈密時發現了一座氣勢恢弘的古城——“明水古城”。明水是黑戈壁與新疆東天山兩個地理單元的分界，出了明水，就到了新疆哈密。要塞所在位置屬於東天山東部邊緣的無名區域，它的地名曾叫“大石頭”或“白石頭”。
明水古城
明水古城地處黑戈壁丘陵地，絲路北線重要關隘，東可走向額濟納（居延），遠到寧夏、歸綏和華北各地；西可跨進新疆，沿東天山以南到哈密、吐魯番，沿山北可走向巴里坤、木壘、北庭以西；北可通過崆哆羅山上蒙古高原到烏里雅蘇臺；南可經公婆泉、鷹凹峽到河西走廊。
明水古城衛星圖
明水附近古道四通八達。早在兩千年前，這裡就是從河西北部由內蒙走進西域的另一條重要通道，有關山、大漠中的漢塞之稱。這條線路確是遊牧民族常常依靠駝馬往返遷徙的荒漠古道，又稱伊吾古道。西漢年間的相當一個時期，從東天山到肅北和河西一帶，都在匈奴勢力控制之下。絲綢之路即使出陽關，走玉門關也常常被阻。漢武帝曾先後派漢將李廣、衛青、霍去病、李陵等進行遠征，不但把駐牧在居延與河西走廊一帶的匈奴渾邪王、休屠王逐一打垮，並把鋒芒直指西域腹地，攻破了樓蘭，進佔了車師，還在輪臺、渠犁駐兵屯田，同時在居延、明水建立了防禦要塞，修築了烽火臺。
明水古城之烽燧
楊增新要塞位於明水古城西北不遠處的山頭上，看上去像是一個巨大的雞冠子。指揮中心、瞭望臺、哨所、戰壕、掩體、火力分佈點……錯落有致，甚至包括餐廳、清真寺。在如此堅硬的山體中，不但有人工雕琢的臺階，甚至有隱秘安全的秘道。
楊增新要塞
最令人歎為觀止的是在向陽的山坡上，利用一個巨大“石碗”，構成一組照明設備。這“石碗”原本是雙人床大小的天生的凹型卵石，可以盛下半噸燃油。當年每到夜晚，人們就將它點燃，足可以代替探照燈，不但為要塞提供了照明，也將路經者、來犯者置於嚴密監視之下。
楊增新要塞
楊增新字鼎臣，雲南蒙自人，1864年3月6日（清同治三年正月二十八）生。1888年中舉，次年聯捷進士。曾任甘肅中衛知縣、河州知府，1900年任甘肅提學使兼武備學堂總辦，1907年入疆任新疆陸軍小學堂總辦，兼督練公所參議官。1911年升任鎮迪道兼提法使。中華民國成立後，被任命為新疆都督兼民政長官。清末民初，內憂外患，群雄四起，中國正處在“三千年未遇之大變局”之際，從未有過這種極大的危機，國勢命若一線懸絲，中華民族處在亡國滅種和自我解救的掙扎過程中。
戎裝楊增新
而此時日本覬覦東北；沙俄侵佔科布多，吞併唐奴烏梁海、兵出外蒙古；英國侵略西藏，世界列強正在生吞活剝蠶食中華邊土，欲置中國於死地，欲殖民中國掠取資源，這不平等條約、那屈辱的條款簽了個沒完，割地賠款不止，人民深陷水深火熱之中。此時的新疆已成“鬼蜮險地”，危在旦夕，被明哲保身的中央大僚們視為“身敗名裂”的危險之地。而深明大義，胸懷大局的楊增新則臨危不懼，眾望所歸，勇敢地站在了歷史的風口浪尖。他慷慨陳詞：“士君子當大亂之時，又當責無可缷之時，一切拼命做去，挽回一份便算一份，保全一隅便算一隅。”
楊增新縱橫捭闕，運籌帷幄，修整了鼎沸糜亂中的新疆內部壞境，同時果斷地將阿勒泰和科布多分開治理，並以“圍魏救趙”之法成功地保住了阿勒泰，使新疆避免了雪崩式的災難。楊增新先用以柔克剛的“和平談判”手段，又以弱微的邊防軍力單挑列強，成功地抵禦了“十月革命”後敗退中亞的沙俄敗兵，粉碎了俄、英、日、德、美等殖民者企圖挖去這塊亞洲之心的美夢。楊增新成功保全並使行政分離中的新疆得以完整統一，靠自身微薄之力看護萬里邊疆，讓中國六分之一的版圖安然無恙，其功勞毫不亞於左宗棠。
新疆督軍楊增新發布文書
1918年，當亂世梟雄黑喇嘛在俄羅斯與外蒙古無法存身，要求來新疆避難，遭到新疆督軍楊增新斷然拒絕，然後立即給東疆邊防（哈密）下達了一道“雞毛信”，在《訓令哈密營、縣，修復塔爾納沁城垣文》中寫道：“哈密縣屬之塔爾納沁地方，北通外蒙，東南接界安（西）、肅（州）。形勢素稱險要。舊築城垣多半坍塌，若不補修完整，殊不足以資守禦……所有修補城垣，需用各項工料銀兩數目，仰即先行核實，造具估冊，以憑核辦。”
聽聞黑喇嘛，楊增新如臨大敵，將提防一個統領不過千人的敗軍之將，擺在最優先的地位。其慎之又慎，思之又思，只因為他認為事關重大。哈密是新疆與黑戈壁之間唯一的城防，是面對整個東北廣袤無人區的大門。楊增新及時關閉了這扇門，只出不進，也關閉了亂世梟雄“黑喇嘛”將不安定因素引入新疆的途徑。楊增新堅信棄絕戰亂是新疆人民的共識，新疆古老的綠洲、牧場不是野心家的試驗站，只要有一點火星，就會釀成森林大火，對新疆本來脆弱的平衡無疑是滅頂之災。
楊增新斷然拒絕了黑喇嘛，並非出自私人恩怨。他們只不過分別站在了一道準繩的兩邊而已。黑喇嘛力圖在地緣政治重組期間據有自己的空間，楊增新則要帶領全疆各族百姓渡過險惡的驚濤駭浪，到達彼岸安全的世界。黑喇嘛與楊增新的兩個要塞都給人以過度防衛的印象，不同的是，黑喇嘛保護的是他自己的安危，楊增新則是為了中國六分之一土地上的文明得以延續。
楊增新在新疆開渠墾荒，獎罰分明，解決民生問題。新疆開始了有史以來轟轟烈烈的大建設，開荒種田，引水灌溉，招攬人才，興辦實業，採取靈活的融資方式，振興實業再造餉源，新疆出現了前所未有的發展高潮，流民也得以自養，無事生非者絕跡。楊增新對新疆的發展傾注了全部的心血，在中央沒給一分錢的財力支持下，楊增新運轉新疆自身造血，發行紙幣，維持社會市場“血液流通”。
他以“振興教育，關係國家根本大計”為宗旨，針對民族雜亂、語言不通的情況，進行教育整頓與改造，培養實用人才，開雙語教育先河，設立“新疆法政學校”，新疆人均教育投入高居西北六省之首。增新是新疆的幸運，也是中華民族的幸運，被人們稱之為“新疆之父”。1928年他通電擁護南京國民政府，宣佈易幟歸附，7月1日就任新疆省政府主席。同年7月7日被政敵樊耀南刺殺，一代英雄就此謝幕，讓人實在惋惜。
楊增新墓地
楊增新要塞與馬鬃山黑喇嘛的碉堡山相比，保存更完好，面積更大，而且居然從不為人所知，不論是反覆路經的斯文赫定與西北科學考察團旗下的各國專家，還是黑喇嘛與他的部下，他們要是知道不遠處有這個軍事要塞對峙在黑戈壁的另一邊，碉堡山就毫無存在的必要。碉堡山、明水古城，楊增新要塞、以及現在的公安邊防派出所，陸軍邊防部隊都選擇在此駐守，這塊土地究竟為什麼這麼讓人著迷，這麼讓人重視？為什麼歷代都將這塊地方視為咽喉要衝，死生之地？謎，仍然是謎，有待我們進一步揭開。
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