湖南省立第一師範學校第八班合影。四排右二為毛澤東，五排右一為周世釗
周世釗（1897—1976），字惇元，別號敦元、東園，湖南省寧鄉縣人。1913年春考入湖南省立第四師範（後併入湖南省立第一師範），師從楊懷中、徐特立、黎錦熙等學界泰斗，同窗好友有毛澤東、蔡和森、何叔衡等人。他與毛澤東同學六年，同寢室五載，情誼甚篤。
周世釗在校時品學兼優，哲學和詩詞方面都頗具造詣。大革命失敗後，他投身於教育事業，先後在第一師範、長沙師範等校任教30餘年。
新中國成立前，周以教育救國，支持愛國運動，不與國民黨同流合汙，表現出了高尚的愛國主義情操。長沙解放後出任湖南第一師範校長。在其主持下，湖南一師成績斐然。1953年，周世釗選為民盟中央委員，1955年出任湖南省教育廳副廳長，兼一師校長。
周世釗
周世釗為人襟懷坦蕩，正直無私，重調查研究之風，求實事求是之效，民意支持率很高。1958年，他被選為湖南省副省長。不過早在少年時代，周世釗受徐特立老師的影響，矢志從事教育事業，鮮少涉足政界。
由於之前從沒有從事過政治工作，害怕自己能力不夠，會給黨和國家的事業造成損失。為此，他於1958年10月17日致信毛澤東，表達了這種顧慮。10月25日，毛澤東覆信周世釗。信中說：
惇元兄：
賜書收到，十月十七日的，讀了高興。受任新職，不要拈輕怕重，而要拈重鄙輕。古人有云：賢者在位，能者在職，二者不可得而兼。我看你這個人是可以兼的。年年月月日日時時感覺自己能力不行，實則是因為一不甚認識自己；二不甚理解客觀事物——那些留學生們，大教授們，人事糾紛，複雜心理，看不起你，口中不說，目笑存之，如此等類。這些社會常態，幾乎人人要經歷的。
此外，自己缺乏從政經驗，臨事而懼，陳力而後就列，這是好的。這些都是實事，可以理解的。
我認為聰明、老實二義，足以解決一切困難問題。這點似乎同你談過。聰謂多問多思，實謂實事求是。持之以恆，行之有素，總是比較能夠做好事情的。你的勇氣，看來比過去大有增加。士別三日，應當刮目相看了。我又講了這一大篇，無非加一點油，添一點醋而已。
從中可以看出，毛澤東主要剖析了周世釗產生這種憂慮心理的原因，同時分析他的優點和素養，堅定其能把工作做好的信心。
周世釗（左二）與當年湖南省立第一師範學校的老師徐特立（左五）在一起
在闡述為什麼“感覺自己能力不行”問題時，毛澤東摘用了《孟子·公孫丑上》中“賢者在位，能者在職”這句名言。
在封建王朝治國執政的理念之中，孟子的“尊賢使能”思想佔有很重要的地位。
世間人才雖然形形色色，在孟子看來無外乎兩類：一類是道德高尚，情操貞潔，堪為人之楷模，但辦事能力相對薄弱、遜色的“賢者”；另一類是道德品質雖不及“賢者”，但辦事能力卓越超眾的“能者”。
“賢者”對於一個國家來說，猶如一面大旗，任用他們為層次較高的官員，統治者籍此才能籠絡人心，所以要“尊”。而“能者”卻是國家機器得以正常運轉的原動力，不給他們合適的職務，國家便會空虛混亂。
因此要“使”，要委以幹事權限，充分發揮其辦事能力。只有“尊”、“使”運用得當，才算合理運用了人才，才能為治國安邦打下基礎。
從某種程度上說，孟子的“尊賢使能”思想有其合理的一面，故為很多領導者所使用。但這種思想存在強行割裂賢者與能者之間固有共性的弊端，只能使“賢者在位，能者在職”成為人們對政治體系的一種理想性期待。
深諳中國傳統文化的毛澤東運用唯物辯證觀分析了其中不足，將之歸結為“二者不可得而兼”。雖說傳統政治觀是如此，但對相交四十餘年、同鄉並且同窗的周世釗，毛澤東卻非常瞭解他的個人品德與工作能力。周世釗自認為能力不夠“實則是因為一不甚認識自己；二不甚理解客觀事物”，毛澤東鼓勵他只要多問多思，實事求是，持之以恆，行之有素，“總是比較能夠做好事情的”，賢者與能者“是可以兼的”。
參考文獻：
[1]. 中共中央文獻研究室編；逄先知，馮蕙主編；陳晉，李捷，熊華源副主編. 毛澤東年譜（一九四九—一九七六） 第1卷[M]. 北京：中央文獻出版社, 2013.12.
[2]. 周世釗詩詞選[M]. 長沙：湖南人民出版社, 2000.03.
[3]. 湖南省地方誌編纂委員會編. 湖南省志 第30卷 人物誌 下[M]. 長沙：湖南出版社, 1995.12.
網編：侯潔英
監製：方丹敏
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