駕車離開重慶，本要直奔三峽大壩，夜宿秭歸。可在翻看地圖時突然看到“石寶寨”三個字，由此想起了巴曼子刎首保城、張飛義釋嚴顏、巴蜀女將秦良玉的故事。於是遊興又起，決定繞道去看看。
沿渝宜高速到萬州，又轉走S103北上，中午時分到了忠縣境內的汝溪鎮。停留吃飯之際，從老闆口中得知，石寶寨距汝溪鎮30多公里。於是立即動身，驅車半個小時就到了。
很遠看到，在長江北岸邊上，有座拔地而起的小山峰，偉岸挺拔，像一座孤島，更像一顆玉印，尤像一盞盆景，孤傲地矗立在長江邊上。不用說，這就是要找的石寶寨了。
走近看得更清，石寶寨所在地叫石寶鎮，古街古巷，樓臺亭閣，與江邊偉岸孤峰相得益彰，構成了長江三峽又一處奇異景觀。江邊有座牌樓，上寫“江上明珠”四個大字，是在告訴人們，石寶寨與眾不同的主題風格。
石寶寨背靠江岸面臨長江，傳說為女媧補天遺下的一尊五彩寶石，稱之為“石寶”。又因形似玉印，稱之為“玉印山”。明末有農民起義軍在此建寨據守，因此得名石寶寨。400多年過去之後，石寶寨歷經風雨流年，依舊傲然不動，屹立在此，成為滾滾長江上的一顆明珠。
走進石寶寨，首先看到是一座巍峨峻偉、古樸端莊的塔樓。塔樓前有四塊石碑，黑底白字，是在告訴人們它曾經走過的歷史與歲月。
穿過塔樓拾級而上，攀到一塊天台。居高臨下，鳥瞰四方，可見方圓數百里眾山之小，江水悠遠，一派“頂峰觀江獨時遠，孤帆遠影唯時閒”的壯麗畫面。
石寶寨的美與奇，在於孤峰陡壁、拔地而起，更在於寨中那座12層塔樓。這塔樓高56米，純木質結構，無一顆鉚釘。自明萬曆年間始建，經康熙、乾隆以及近代多次修繕，至今氣勢磅礴，巍峨壯觀。整個塔體依山而建，由下而上，由大至小，風格絕異，世間罕見。因此，被稱之為世界八大奇異建築之一。
登高望遠，極目而看，長江之水從天邊滾滾而來，又滾滾而去。流去的是歲月，流不去的是數百年來的歷史承載。
寨中塑有三組群雕，其中有巴曼子刎首保城的故事，張飛義釋嚴顏的義舉、巾幗英雄秦良玉代夫從徵抵禦外侮的事蹟，無不體現一個“忠”字。是在告訴人們，石寶寨所在的忠縣得名由來，也是在告訴人們，忠字體現的精神價值所在。
石寶寨之所以又稱之為“江中盆景”，與三峽工程建設中對石寶寨的保護有關。如今看到的那圈擋牆護欄，正是國家投資1億多元為石寶寨所建的“花盆”，從而造就了石寶寨“江中盆景”的美名。
（本篇完）
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