驾车离开重庆，本要直奔三峡大坝，夜宿秭归。可在翻看地图时突然看到“石宝寨”三个字，由此想起了巴曼子刎首保城、张飞义释严颜、巴蜀女将秦良玉的故事。于是游兴又起，决定绕道去看看。
沿渝宜高速到万州，又转走S103北上，中午时分到了忠县境内的汝溪镇。停留吃饭之际，从老板口中得知，石宝寨距汝溪镇30多公里。于是立即动身，驱车半个小时就到了。
很远看到，在长江北岸边上，有座拔地而起的小山峰，伟岸挺拔，像一座孤岛，更像一颗玉印，尤像一盏盆景，孤傲地矗立在长江边上。不用说，这就是要找的石宝寨了。
走近看得更清，石宝寨所在地叫石宝镇，古街古巷，楼台亭阁，与江边伟岸孤峰相得益彰，构成了长江三峡又一处奇异景观。江边有座牌楼，上写“江上明珠”四个大字，是在告诉人们，石宝寨与众不同的主题风格。
石宝寨背靠江岸面临长江，传说为女娲补天遗下的一尊五彩宝石，称之为“石宝”。又因形似玉印，称之为“玉印山”。明末有农民起义军在此建寨据守，因此得名石宝寨。400多年过去之后，石宝寨历经风雨流年，依旧傲然不动，屹立在此，成为滚滚长江上的一颗明珠。
走进石宝寨，首先看到是一座巍峨峻伟、古朴端庄的塔楼。塔楼前有四块石碑，黑底白字，是在告诉人们它曾经走过的历史与岁月。
穿过塔楼拾级而上，攀到一块天台。居高临下，鸟瞰四方，可见方圆数百里众山之小，江水悠远，一派“顶峰观江独时远，孤帆远影唯时闲”的壮丽画面。
石宝寨的美与奇，在于孤峰陡壁、拔地而起，更在于寨中那座12层塔楼。这塔楼高56米，纯木质结构，无一颗铆钉。自明万历年间始建，经康熙、乾隆以及近代多次修缮，至今气势磅礴，巍峨壮观。整个塔体依山而建，由下而上，由大至小，风格绝异，世间罕见。因此，被称之为世界八大奇异建筑之一。
登高望远，极目而看，长江之水从天边滚滚而来，又滚滚而去。流去的是岁月，流不去的是数百年来的历史承载。
寨中塑有三组群雕，其中有巴曼子刎首保城的故事，张飞义释严颜的义举、巾帼英雄秦良玉代夫从征抵御外侮的事迹，无不体现一个“忠”字。是在告诉人们，石宝寨所在的忠县得名由来，也是在告诉人们，忠字体现的精神价值所在。
石宝寨之所以又称之为“江中盆景”，与三峡工程建设中对石宝寨的保护有关。如今看到的那圈挡墙护栏，正是国家投资1亿多元为石宝寨所建的“花盆”，从而造就了石宝寨“江中盆景”的美名。
（本篇完）
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