历史学家:危机会促成人类文明的发展,有许多先例可循

导读:人类面临过多次的危机,总结经验教训后,文明的发展得以推动,如大萧条催生了《社会保障法》、2008年金融危机促进了银行监管和金融审查。此次危机至少会带来两个方面的变革:一是对疾病防控和预防的重视,二是重新审视全球化的经济安全,改进生产方式。

历史学家:危机会促成人类文明的发展,有许多先例可循

经济大萧条时,人们排队等工作


上周,美国已经有330万人申请失业,这使得经济学家们想起20世纪30年代失业率达到25%的经济大萧条时期?

斯坦福大学经济学教授马修·杰克逊(Matthew Jackson)说:“危机将对经济造成很大的破坏,30年代的大萧条最接近我们目前面临的情况。”

随着美国病毒死亡人数的增加,医院不堪重负,美国政府已经出台了一个2.2万亿美元的战时救助计划,而危机的影响或许还将持续几个月甚至几年。

如果在这个暗淡的时代有理由感到乐观的话,那就是抓住这一时刻,通过磨炼和吸取经验教训,更好地做好准备,以应对未来的危机。

危与机的转换在历史上有许多先例可循:大萧条催生了《社会保障法》(Social Security Act),该法使得老年人可以凭借养老金安享晚年;第二次世界大战使妇女加入劳动大军,少数民族加入军队,导致了平等和民权运动;2008年的金融危机导致了银行业监管和对非法金融工具的重新审查。

专家们表示,此次新冠危机带来的促进作用包括:重新认识政府在应对前所未有的危机中的作用,重塑制造业和产业链,减少对外国供应商的依赖,以及重新让人们认识到朋友与邻居的情谊。

疾控与预防将被更加重视

目前,大多数观察家注意到,美国尖锐政治分歧仍然存在。 从国会就救助规模和范围展开辩论时爆发的争吵,到川普希望尽快恢复全国营业与卫生官员的反对……

保守派智囊团美国企业研究所(American Enterprise Institute)常驻研究员马修•康蒂内蒂(Matthew Continetti)表示,鉴于人们在购物、工作、旅行和学习方式上尚未出现的转变,国家制定统一的行动方向对于走出这一历史性危机至关重要。

他说:“显然,与我们所有人的生活方式可能发生的变化相比,病毒造成生命和资源方面的代价将是微不足道的。”就像之前的恐怖主义一样,这一流行病可能给我们必须应对的公民自由带来真正的挑战。

随着这一紧急情况最终转变为持续警惕的状态,我们可能面临的事实上是一个两难的选择。一方面,我们不惜一切代价想要回到病毒之前的状态;另一方面,我们必须承认再也不可能和之前一样了。

接下来的事情将代表一个真正的范式转变,在这种转变中,一个长期以来为追求幸福而不惜一切代价的社会可能不得不重新安排其社会和道德优先事项。

赖斯大学历史学家道格拉斯·布林克利说,在我们历史上的这一具有开创性意义的时刻,有一些事情应该发生得相当迅速,不可否认,这一时刻与1918年西班牙流感大流行有相似之处。

其中包括对科学的重新认识,对医生的重新仰慕,以及对疾病控制和预防中心等政府卫生机构的大量资金支持,这是一个曾经强大但现在资金不足的机构,该机构在这场流行病中步履蹒跚。

在美国历史上,任何事情上升到国家关注的程度,都会得到资金支持,疾病控制和预防中心得到的资金预算马上会爆发性增长。相比之下,9/11事件的影响主要体现在东北部,而卡特里娜飓风则在南部深处,而冠状病毒正影响着每个人,所有官员们都想为下一次爆发做好准备。

审视经济安全,变革生产方式

新冠危机让人们认识到,所有国家的经济在全球范围内相互关联。你拿着的电话或你开的车可能是在美国设计或制造的,但无数这样的产品总是有许多零件是在其它国家制造的,这些分布在世界各地的制造厂现在面临着风险,因为政府下令关闭。

“病毒将在12至18个月内疫苗出现以后结束,但在12至18个月的停滞之后,世界经济将是什么样子,更不用说病毒卷土重来了?”旧金山州立大学历史名誉教授、《1895年美国外交政策史》一书的作者杰拉德康姆斯说 。

随着病毒使印度和中国等供应国陷入瘫痪,美国制造业最终将不得不寻找新的生产方式,否则将面临经济困难。考虑到目前的病毒威胁是一种反常现象还是对未来的预感,美国公司可能需要多年的调整。


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