孝順謙讓的舜
舜名叫重華，是黃帝的後裔。他父親名叫瞽叟，舜的母親早年去世，瞽叟另娶了個女子，生了個叫象的兒子。瞽叟是個老糊塗，喜歡後妻和象，在他們的挑撥下甚至還起過殺害舜的念頭。舜不敢反抗，父親要殺他時就躲起來，等父親心情好了再出來認錯。舜有了小過失就自覺接受父親的懲罰，從來不敢違抗和隱瞞。舜在這種環境下長大，可他還能恭謹地侍奉父親、繼母和弟弟，從來不敢有任何懈怠。
舜20歲的時候就以孝順而聞名天下了，他30歲那年，堯向大臣們詢問合適的繼承人，四嶽都推薦了舜。堯為了考驗他，把自己的兩個女兒嫁給了舜，想看看他在家裡是不是真的那麼孝順。還派了9個兒子去服侍他，想知道他的行為是不是像傳說中那樣。舜娶了堯的女兒後地位大大提高，但他從來不以自己的身份去欺壓別人，反而比以前更加恭謹了。堯的女兒也不敢以自己高貴的身份去對待舜的親戚們，很守婦道，堯的兒子們也受舜的影響，變得很賢明。舜在歷山耕種的時候，當地人在他的影響下都不敢互相爭吵，雷澤地方的人紛紛把土地讓給舜耕種。舜的仁義吸引了很多追隨他的人，所以他在一個地方待一年，那個地方就能聚集很多人，待兩年那個地方就成為小城市，待三年的話，那個地方就變成大城市了。堯為了獎勵舜的貢獻，賜給他很多東西。
象對舜的好運羨慕得不得了，他更羨慕舜能夠娶到堯的兩個漂亮女兒，於是起了壞心。他在父母面前說舜的壞話，讓瞽叟重新下了殺舜的決心。他們把舜找來，讓他去修理屋頂。舜就爬上了房頂，老老實實地幹起活來。瞽叟等人見舜上了房，趕緊把梯子抽掉，放火燒房子。舜一看勢頭不對，梯子也沒了，很著急。他突然想起身上帶了兩個斗笠，於是抓起斗笠從房子上跳了下來。由於斗笠很大，起了翅膀的作用，舜居然像鳥兒一樣飄到了地上，絲毫沒有摔傷，並順勢跑掉了，只剩下瞽叟幾個目瞪口呆地站在那裡。
瞽叟等人一次失敗還不甘心，又策劃了一條毒計。他們讓舜打井，舜同意了。但他知道父親他們沒安好心，打到一定時候就在旁邊挖了一個通道出來，以防不測。果然，他剛打好通道，父親等人就在上面扔石頭土塊，一直把井填滿才高高興興地回去了，心想就算砸不死舜，也該悶死他了。舜躲在旁邊的通道里面，等外面沒動靜了再挖開通道跑了出去。瞽叟和象回到家後非常高興，象說：“這都是我的好主意啊！”全家人聚在一起討論如何瓜分舜的財產，象迫不及待地說：“我只要舜的兩個老婆和他的琴，他的其他財產都給父親和母親！”象倒是聰明，他很清楚父母一死，那些財產還是他的。可漂亮的老婆他才等不了那麼久呢。象興沖沖地趕到舜家中，舜的妻子們早就躲了起來。象沒有找到她們，不過他認為嫂嫂們逃不出他的手掌心，得意地坐下來彈起了舜的琴。正當他彈得高興的時候，舜從外面走了進來。象見到舜後非常尷尬，只能乾笑著說：“哥哥啊，我正在想你呢！”舜回答道：“是啊，我也想你啊。”從此以後舜侍奉他們更加恭謹了。堯聽說舜的行為後就讓他制定典禮之法，舜圓滿地完成了任務。
舜的仁德讓堯覺得他有資格接受天子之位，就讓他代理天子。堯去世後，舜想把王位讓給丹朱，但人們都跑來歸順舜。當時天下有很多賢人，但他們之間的分工並不明確，造成很大浪費。舜上臺後任命他們做擅長的事，很快就達到了天下大治的境界。
當時高陽氏有8個才子，被稱為“八愷”，高辛氏也有8個才子，被稱為“八元”。這16個人在堯統治時期沒有得到重用，而舜卻重用了他們，給天下百姓帶來了很多好處。當時還有4個大壞蛋，堯也沒有能夠及時處罰他們。舜掌握權力後就把他們流放了，社會治安好了很多。
舜在堯死後當了42年的天子，在他生命的最後一年，他去南方巡遊，死在了蒼梧。
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