2008年9月12日，星期五，早上上班时间，雷曼兄弟CEO福尔德给公司管理层打电话，他情绪非常激动，而且非常愤怒地对对方说：“我们的股票在这一周跌了75%！”很快，焦虑不安的气氛立刻笼罩了整个雷曼兄弟公司。
雷曼兄弟正面临前所未有的巨大危机。产生这个巨大危机的原因是什么呢？
举个例子：小美才参加工作不久，而且工资很低，但是她希望买一处属于自己的房子，于是她找到一个抵押贷款经纪人，把自己的工资单交给他。抵押贷款经纪人利用PS技术，篡改小美工资单上的金额（把金额改的高高的），然后把经过美化之后的工资单交给贷款人。贷款人都没有核查真伪，简单看了一下资料就批准了小美的贷款申请。申请文件被交到银行家手中，银行家把这些申请文件钉在一起，打包成一种可以买卖的证券（CDO）。银行家们都在交易这种证券，他们给这些证券评级，再把这些证券和其他种类的证券打包在一起，继续买来卖去。当越来越多的借款人还不起房贷（因为他们的收入本来就不足以承担得起房贷），CDO的价格就一路下跌，跌到谷底。而雷曼兄弟持有大量的CDO，而这些CDO现在变成了废纸一般，导致雷曼兄弟巨亏，雷曼兄弟已经到了破产边缘。
此时，时任财政部长保尔森驾临美联储，召集美国各大投行的大佬们开会，希望他们能够联合收购雷曼兄弟的不良资产，不然雷曼兄弟活不到下周一开盘。如果雷曼兄弟倒下，会危及整个美国金融业，大家都会完蛋。
福尔德接到了美国银行CEO刘易斯的电话，刘易斯说他的尽调小组核查了雷曼兄弟的账目，结果很不乐观，刘易斯表示不会收购雷曼兄弟。
福尔德预感自己回天乏术，偷偷叫来律师米勒做破产预案。
2008年9月13日，周六一大早，律师米勒的评估小组清算雷曼兄弟的资产，150亿美元的亏空浮出水面。
各位投行大佬再次齐聚美联储商讨方案，雷曼兄弟倒闭一损俱损的后果无人敢想，但150亿美元的漏洞更让人望而却步。美林证券也正值生死关头，美林证券CEO约翰拨通美国银行CEO刘易斯的电话请求收购美林证券，美国银行收购了美林证券，最终保住了美林证券。
周六晚上，财长保尔森通知雷曼兄弟CEO福尔德，投行大佬们无意解救雷曼兄弟，雷曼兄弟最后的希望是被英国巴克莱银行收购。
2008年9月14日，周日清晨，雷曼兄弟总裁带来好消息，英国巴克莱银行同意收购雷曼兄弟。雷曼兄弟有救了。福尔德两眼放光，兴奋地准备召开董事会。但是就在各位董事达到之后，英国传来消息，巴克莱银行不会在没有政府担保的前提下收购雷曼兄弟。而政府不会为此担保。
周日晚上，雷曼兄弟连夜宣告破产。
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