2008年9月，圆明园公布了官方标识。“圆明园”三个篆体字，演化成圆明园的标志性遗址“大水法”；小学课本中《圆明园的毁灭》一文的配图，也是以“大水法”为主体；平时我们能看到的与圆明园相关的文创产品，也大都是以“大水法”为元素的。
水法是喷泉（fountain）传入中国时的中文译名，大水法就是大喷泉。提起圆明园的喷泉，您一定会想到十二生肖水力钟，但它们是海晏堂前的喷泉，大水法前的喷泉群是“猎狗逐鹿”。在一个椭圆形菊花式喷水池里，池中心有一只铜梅花鹿，鹿角中可以喷出八道水柱；梅花鹿左右两侧有十只铜狗，从口中喷出水柱，直射鹿身，溅起层层浪花。“猎狗逐鹿”喷泉群后，是大水法酷似门洞形的石龛式建筑，下边有一大型狮子头喷水，形成七层水帘。“猎狗逐鹿”喷泉群左右前方各有一座十三级喷水塔，一齐开放时蔚为壮观。
乾隆十二年，有使者向乾隆介绍了凡乐赛宫的喷泉，乾隆皇帝便让意大利传教士郎世宁在圆明园中建筑一座西洋化的宫殿，殿内外部都要装置自动喷水机。郞世宁知道自己难以完成这一任务，就请同为传教士的朋友蒋友仁参加设计工作。蒋友仁虽说不懂建筑，但精通数理，他认真研究了许多有关喷水池的建筑书籍，用自己的知识和书本上的图案文字为参考，设计了圆明园的喷水工程并取名为“大水法”。
据说英国使臣马格尔尼、荷兰使臣得胜等，都曾参观过水法奇观。据马格尔尼回忆称，那罗马式的立柱、巴洛克式的拱门、勒洛特式的植物造型还有五彩斑斓的琉璃瓦，是如此的新鲜与华丽。当所有的喷泉在先进的机械装置压力下喷涌而出时，有如山洪暴发，声闻里许，在近处谈话须打手势。
然而如此华美绝伦的建筑精品，最终难逃悲剧命运。1860年，包括大水法在内的几乎整个圆明园都被英法侵略者焚毁抢掠，无数珍奇重宝或被付之一炬，或被窃至国外。许多传世国宝自此成为灰烬。1900年八国联军之役，使得其愈加破败。1910年后残存的石屏风雕花石心，被载涛运往朗润园内，1977年运回原处……
随着大水法被正式确定为圆明园的标志，这里成为越来越多人游览圆明园的必须打卡地，这里多以石材为主，残存的巨型雕柱、石龛和石屏风，仍十分醒目、壮观。我们在旅游打卡的同时，也要牢记历史，不让屈辱再现。
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