建于清朝乾隆三十一年（1766年）的乌鲁木齐老城，当时整个城周围只有8公里左右。在乌鲁木齐的城市发展中，城市不断扩大，城门与城墙都陆续拆除。新中国成立60周年之际，乌鲁木齐的城市建设已经发生了翻天覆地的变化。南门、西门、北门、东门的城门城墙早已经不复存在了
今天的乌鲁木齐市，始建于1766年（清乾隆三十一年）。清朝政府把这座城市命名“迪化”，意思是“启迪蒙化”，带有歧视兄弟民族的含义。四道城门的命名，也是标志着当时形势的政治口号。东门因为面向京城，命名“惠孚”；西门因为直对农田垦区，命名“丰庆”；南门与南疆相望，命名“肇阜”；北门因为面对准葛尔盆地，命名为“景惠”。但老百姓一直习惯于南门，北门的称呼，就像现今人们叫“八楼”，不叫“昆仑宾馆‘一样，简单明了，心知肚明。 解放后，迪化城墙城门相继拆去，1954年原迪化市，县改名乌鲁木齐市，大西门，小西门的地名，公交车站名却一直沿用至今。
四十年代南门外口老照片
迪化城1767年初建时，北门在今天小十字口叫“景惠门”。1884年新疆建省，迪化定为省会，城区扩大，和并了迪化东北边的“新满城”，所以北门向北移至今天的北门环岛处。1934年改名“建新门”。迪化城东门倚山（博格达山），西门居水（乌鲁木齐河）。南门，北门是南北疆通关大道！所以都筑有瓮城。这也是今天南门，北门能保留大面积环岛的原因。
50年代的北门旧城垣拆除后老照片
官方志记载的北门憬惠门终于出现，然而它不是唯一的北门。
乾隆三十八年（公元1774年），清政府改设直隶迪化州，对迪化直接领导，并在距新迪化城三十里地（今乌鲁木齐河西岸）建巩宁城，即今天位于新疆农业大学一带的老满城，城内驻扎满营兵眷。这座城也有四座城门，其中北门叫枢正门。
另外，由于屯政需要，迪化周边又建六堡，每堡都有四座城门，其中北门分别为：拱化门（惠徕堡）、正衡门（屡丰堡）、奉朔门（宣仁堡）、阶平门（怀义堡）、永贞门（乐全堡）、翊辰门（宝昌堡）。迪化城的北门一度达八座之多，迪化也前所未有地兴盛起来，不断有外地移民到此谋生，繁华渐渐盖过素有“旱码头”之称的古城奇台，成为全疆的经济、政治、文化中心，新疆建省后终于成为首府北门。
旧迪化城的西门
旧迪化城的西门，在今天百花村路口，前清年间叫“丰庆门”，后一度改名为“中山门”。1886年扩建迪化城，在现在的人民电影院南侧开了小西门后，民间就习惯把两处西门分称“大西门”和“小西门”了。如今的“大西门”和“小西门”都向西移到新华路口上了。那是因为自1953年大，小西门及城墙被分段拆除后，附近建起商场，饭店，电影院，加之城门已不复存在，所以大西门先后被“新中剧院”，“百花村”，“红旗路商店”这些更响亮的名称所替代；小西门则被“人民电影院”，“人民饭店”，所替代。 今天的“大西门”，“小西门”，不仅在新华路上是最拥挤的公交车站，也因为这里商厦云集，酒店比肩，人流如织，或为乌鲁木齐的“西单”了。
新华路老照片
在乌鲁木齐老城，东门、北门有城楼，城楼上有高达三层的凉亭，南门有城门却没有巍峨城楼，西门的城墙仅为夯土结构的土坡。出了东门，向东北方向的六道湾煤矿飞驰而去，城门外是荒滩戈壁，没有路，只有一条条车辙留下的痕迹，当时人们管它叫车马大道（现五星路）。老东门在今天的天山百货大楼后面，建国路市第一幼儿园附近，新东门在自治区党校门口的十字路口上。那时候东门城墙高达十米，主城墙厚八米左右，偏门城墙厚达三米，都是青砖建成，门洞长八米左右，夏日的过堂风吹来，异常凉快，这也是附近孩子们夏日玩耍的好地方。”距离老东门只有五百米的距离，左公祠就是当年的“左文襄祠”，建于清朝光绪十三年（1887年），于上世纪三十年代改为小学，并在五十年代改名为十二小学，迁了校址，只可惜当年辉煌一时的左公祠，如今已经荡然无存了。
城墙不复，城门不再，东门已经遗失在历史的烟云深处。如今，我们只能在东门派出所、东门居委会这样的称谓中寻找到东门曾经存在的痕迹。可历史上的东门确实热闹繁华过，据史料记载，东门曾是乌鲁木齐的文化中心，在乌鲁木齐老城，东门、北门有城楼，城楼上有高达三层的凉亭，南门有城门却没有巍峨城楼，西门的城墙仅为夯土结构的土坡。曾经处于鼎盛时期的东门究竟是何般模样，它又经历过怎样的变迁？今天的东门早已不见踪迹，在乌鲁木齐老城东门的原址上，由前进街笔直穿过，与今天的西后街交叉成人字形，据说，最后一截残留的老东门城墙在上世纪七十年代才开始拆除，直至九十年代末才全部拆尽，那截老城墙异常坚固，一直被当做两个单位中间的隔墙，在乌鲁木齐日益发展的建设中，终于被淘汰了，自此，老东门消失无迹。
东门老照片
今天的乌鲁木齐，南门、北门、东门、大小西门在人们的心中成为了繁华地段的代表，我们已经很难将它们与城门和城楼的具象联系在一起。然而历史是无尽神奇的，越是容易风化淡去，越是容易撩拨我们探知的好奇。我们在文字中找到了湮没在高楼林立之中的乌鲁木齐“老城”的痕迹，它始建于清朝乾隆三十一年（1766年），以后不断扩建。整个城区分城里和关外，城里基本上是一个正方形的城池，四周有城墙，全城有东（惠孚门）、南（肇阜门）、西（丰庆门）、北（景惠门）4个正门，还有小南门、小东门、小西门3个偏门，共7个城门。
旧南门在老体育馆一带，朝东开，城墙是夯土结构，高三米多，厚一米；新南门位于现在南门人民剧场一带，门朝西开，城墙已为青砖。当新城门启用后，旧城门并未拆除，仅是关闭了。新旧城门均为砖灰色。城墙每隔一截有个望台，城墙一直延续到大湾附近，没有豁口。早上开城，晚上闭城。当所有城门都紧闭时，便形成了围城，俨然一座固若金汤的防御工事。
20世纪初时，南门城外是穷人和外来人口居住地，被城内人称为“南关”，自此越往南走，人丁越少。城外人多以种菜、摆小摊、出苦力为营生，时常进城揽活；城内人多为大商贾和世居者，很少出城。
南门外是杀人犯法者被处决的地方，鲜血与青灰色城门形成触目对比。可是，隔着这扇大门，城内的一切显得无比光鲜，于他依旧有着无限吸引力。
据《乌鲁木齐掌故》的作者刘荫楠在书中介绍，乌鲁木齐老城始建于清朝乾隆三十一年，全城有东西南北4个正门，其中北门在现健康路北端、北门花园以南一带。北门的修建也是有故事的，因为当时的“小十字”是丁字街，从大十字到北梁（现民主路）再向北就不再通，被一条土梁挡住了去路，土梁高差约20米，修建北门时就拐弯了，所以北门和南门并不对称。1943年，土梁被挖掉，这里又修建了一座“建新门”，称新北门，在现在解放北路北端一带。新城门一砖到顶，拱形城门，卵石路面。这座新城门并没有存在多久，十多年后和老北门都在城市扩建中被拆除。
北门存在时是如何光景？湖南人谢彬1917年著的《新疆游记》四月十九日中描述：“过北门。经乾州会馆。值演戏，士女环观如赌；有七八处积人成堆，则皆赌博、说书、搬把戏之类所在。此间下级社会之情状，毕现于斯。”由此可见，北门一带的居民都是社会下层，繁华程度远不及南门与西门等区域。
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