呂洞賓成仙得道之前，原是個讀書人。他的好友中有個同鄉叫苟杳。苟杳父母雙亡，家境貧寒，但為人忠 厚，是一個老誠君子。讀書又很勤奮。呂洞賓很賞識他，與他結拜為金蘭兄弟，並請他到自己家中居住，希 望他能刻苦讀書，以後能有個出頭之日。
一天，呂洞賓家來了一位姓林的客人，見苟杳一表人材，讀書用功，便對呂洞賓說，想把妹妹許配給苟杳。 呂洞賓深怕苛杳貪戀床第之歡誤了錦繡前程，連忙推託。沒料到，苛杳本人聽說林家小 姐貌美，執意要應允 這門親事。呂洞賓思索良久同意了。他對苛杳說：“賢弟既然主意已定，我不阻攔，不過成親之後，我要先 陪新娘子睡三宿。”苟杳聽了大吃一驚。寄人籬下，怎得不低頭？再說，婚禮的一切花費都得仰仗呂家，誰 讓自己一貧如洗呢？思前想後，還是咬咬牙答應了。苟杳成親這天，呂洞賓喜氣洋洋，跑前跑後張羅一切， 而苟杳卻無臉見人，乾脆躲到一邊。
到了晚上，送走了賓客，呂洞賓進了洞房。只見新娘子頭蓋紅紗、倚床而坐。呂洞賓不去掀那紅蓋頭。也不 說話，只管坐在燈下埋頭讀書。林小姐等到半夜，丈夫還是不上床，只好自己和衣睡下了。天明醒來，丈夫 早已不見。一連三夜都是這樣，可苦壞了林小姐。
回頭再說苟杳，好不容易熬過了三天，剛進洞房，見娘子正傷心落淚，低頭哭著說：“郎君為何一連三夜都 不上床同眠，只顧對燈讀書，天黑而來，天明而去？“這一問，問得苟杳目瞪口呆。新娘子抬起頭來一看， 更是驚詫莫名：怎麼丈夫換了個人？半天，夫妻倆才恍然大悟，苛杳雙腳一跺，仰天大笑：“原來哥哥怕我 貪歡，忘了讀書，用此法來激勵我啊。”林小姐也是心中歡喜，對呂洞賓充滿了敬意。夫妻倆都說：呂兄此 恩，將來一定要報答。 幾年後，苟杳果然金榜題名，做了大官，夫妻倆與呂洞賓一家灑淚而別，赴任而去。
一晃八年過去了。這年夏天，呂家不慎失火，偌大一份家財化為灰燼，呂洞賓和妻小隻好在殘磚破瓦搭就的 茅屋裡寄身，不用說，日子過得是夠難的。呂洞賓只好出門去找苛杳幫忙。一路上歷盡千辛萬苦，終於找上 了苟杳府，苟杳對呂洞賓家遭大火非常同情，熱情接待了他，可就是不提幫忙的事。呂洞賓一住幾個月，一 點銀子也沒拿到，呂洞賓仰天長嘆：“人情薄如紙，一闊臉就變，滔滔然天下皆是也！”一氣之下，不辭而 別。
回到家鄉，呂洞賓老遠就見自家的破茅屋換成了新瓦房，大為詫異：自己遠離，子幼妻弱，怎能大興土木？ 及至走近家門，更是驚得三魂走了兩魄：大門兩旁竟貼了白紙。家裡死了人？他慌忙進屋，見屋裡停著一口 棺材，妻子披麻戴孝，正在嚎啕大哭，呂洞賓愣了半天：她為哪個戴孝，輕輕叫一聲：“娘子，”娘子回頭 一看，驚恐萬狀，顫顫抖抖地叫道：“你，你是人還是鬼。”呂洞賓更覺詫異“娘子怎出此言，我好好地回 來了，如何是鬼？“娘子端詳了半天，才敢相信真是呂洞賓回來了，說：“哎呀！當真嚇死我了！這不會是 在夢中吧？”
原來，呂洞賓離家不久，就有一幫人來幫他蓋房子，蓋完了房子就走了。前天中午，又有一幫人抬來一口棺 材，說是呂洞賓在苟杳家病死了。妻子一聽，天塌地陷，哭得死去活來。今天正哭著，不想呂洞賓竟回來 了。呂洞賓心下明白：都是苛杳玩的把戲。他操起一把利斧，狠劈棺材。“咔嚓”一聲，棺材劈開了，裡面 竟全是金銀財寶，還有一封信。呂洞賓展開信讀道：“苟杳不是負心郎，路送金銀家蓋房。你讓我妻守空 房，我讓你妻哭斷腸。”
呂洞賓如夢初醒，苦笑一聲：“賢弟，你這一幫，可幫得我好苦啊！” 從此，呂苟兩家倍加親熱，這就是俗話常說的“苛杏呂洞賓
不識好人心”，因為“苟杏”與“狗咬”同音， 傳來傳去竟成了：“狗咬呂洞賓，不識好人心”
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