茶文化作為中國中國傳統文化重要的組成部分，其發展的歷史，可謂是源遠流長。最早甚至可以上溯到上古神農時代，有歷史記載的茶文化在中國的起源，也可以追溯到周朝。根據《華陽國志·巴志》之中記載:
“周武王伐紂,實得巴蜀之師,......茶蜜......皆納貢之。”
但真正將茶道作為一種文化現象來看，其形成應該是在兩晉南北朝時期，而繁榮則要屬於宋代。宋朝作為我國曆史上一個文化空前繁榮的時代，在文化方面的包容性和開拓性，冠絕諸代，以茶道為主體的茶文化的繁榮，也在其中。
一、 宋代士人階層對飲茶生活鍾情的原因
由於獨具特色的文官制度，宋代士大夫階層地位空前提高，在趙家皇室的主動推動下，“與士大夫共天下”共天下成為當時士人的普遍共識，從這個角度來看，宋朝士人近乎可以看成是半個皇族。
而提到封建王朝的皇族，很容易就讓人想到一個詞“圈養”，即為了保障政權的穩固，封建王朝對於皇室子弟一般都有著諸多的限制。可是士大夫階層卻不在此列，他們十年寒窗，求得就是出人頭地，最終當官牧守一方，實現致君堯舜的政治理想。
另一方面，科技的發展和生產力的進步，又促使宋代印刷技術迅速發展，讀書不再是貴族階層的專屬權利，大量的平民階層有了讀書的機會，這些人都抱著相同的做官的夢想，自然是僧多肉少。
在這種現實之下，宋代的科舉競爭非常激烈，很多士大夫們根本沒有當官的機會，但畢竟讀了書，社會地位比較高，跟普通人有所不同。
為了彰顯自己的讀書人身份，很多後代流行的“文人雅趣”，開始在宋代大量出現，琴酒詩劍書畫茶，各種文藝作品在宋代大量出現並繁榮，正是士人追求這種文人雅趣的突出表現。
而很早就在中國開始流傳的茶文化，正是宋代士人諸多雅趣之一。所謂上有所好，下必甚焉。作為社會階層中的上層，士人階層對於茶文化的鐘情和追捧，自然影響到整個社會，形成茶文化的繁榮和發展。
二、 宋代士人對於茶文化的開拓發展
1、 現代意義上茶文化的起源
茶道剛開始出現的時候，並不像我們今天所理解的茶文化這樣，單以清水煮茶。宋代之前，中國古代的茶，準確的說應該叫茶湯，屬於一種飯後飲品的類比。
一個“湯”字，就概括了宋代之前茶的特點。即在煮茶的時候，會在其中放入大量的香料，將茶葉磨成粉，混合在一起煮成類似於湯一樣的食物，供人飲用。所以說宋代之前雖然茶道已經存在，但跟我們今天的茶道相比，差別是很大的。
而現代意義上的茶道，正是宋朝以後出現的，是宋代士人在之前茶道之上開拓發展而來的。一方面由於知識的下沉導致熟讀人增多，這些讀書人之中不乏平民階層，香料對於他們來說太過昂貴，從而促使了清水煮茶的出現。
另一方面宋代以前的茶道，一般都是貴族階層的專屬消遣方式，而在讀書人眼中，不管是“士農工商”之中的富裕但地位底下的商人，還是靠著祖輩恩蔭混日子的貴族，都是他們鄙視的對象，讀書人的茶道世間雅事，自然不能跟他們一樣，從而促進了古代茶道向今天茶道轉變的過程。
2、士人在茶道中寄託自身情懷
宋代理學的興起和發展，給傳統的儒家思想提供了一個新的理論方向，即“格物致知”，實際上這個理論也是孔夫子的儒家思想之中本來就有的，但是宋代儒生們將它單獨提出來，著重強調了一番，從而形成了理學的格物概念。
格物概念發展到後來，就是儒生們在藝術品上開始寄託自己的情懷，理想，從而達到“道器合一”的最高境界。說白了，就是藝術形式不單要具有欣賞美，還要有餘味，留白的美感，寄託主人的情思。
茶道和茶文化作為士大夫雅趣之一，也屬於一種另類的藝術形式，士大夫階層在茶文化之中，結合茶本身清苦但有益於人身體健康的特點，發展出全新的茶文化概念，其中寄託著士大夫自己的精神追求。
三、 雅俗共賞，宋代茶文化之中雅與俗的結合
茶文化原本只屬於貴族階層的小眾文化，但到了宋代，隨著讀書人對於茶道的開拓和發展，從客觀上祛除了限制茶文化發展的物質制約，使其逐漸走入民間，成為一種有著民族特色的大眾文化，推動了中國古代茶文化的發展。
從俗的方面來看，茶畢竟只是一種飲品，高高在上的貴族們自然可以在禁室之中慢條斯理的將其當成一種雅趣，但田間農夫，也可以在農忙飢渴時猛灌一口濃茶，消暑解渴。
從雅的角度來看，士大夫們以茶的清苦和有益代之自己高尚的情操，在以文會友的同時，認認真真的煮一壺好茶，以茶論道，自然也是大雅之事。
文化本身是沒有雅或者俗的屬性的，書生渴急了的時候，也沒工夫慢條斯理的研究茶文化。而地裡的農夫在焦渴之餘，藉助一杯濃茶來生津止渴，你也不能保證他在那一刻沒有精神層面難得的昇華。
如此，雅與俗，貴族與平民，在
茶文化的概念上達成了一種各取所需的和諧，真正實現了雅俗共賞。四、 結語
大雅即大俗，任何一種文化如果只流傳在少數人手中，以高雅為壁壘，限制人們的參與，那麼它只能是少數人的自得其樂，甚至不能夠稱之為一種文化。
同時，如果只追求受眾的接受，一味的媚俗，又難免失之寡淡。宋代士人對於茶文化的繼承和發展，在保留了茶道的高雅藝術的同時，又為茶文化打開了民間認同的大門，真正促使茶文化送廟堂之高，走到了江湖之遠，實現了雅俗共賞的目的。
在士大夫們將茶當成一種精神寄託之時，田間老農也可以將其當成解渴的良藥，可謂是一舉兩得，功在千秋。
參考文獻：
《宋史》
《華陽國志》
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