粟裕为解放军第一大将，没有授予元帅，成为不少人叹为的憾事。
他授予大将，自然是有关部门综合考虑授出的，也是恰如其分的。
但是，粟裕若是干了一件事，那元帅绝对是跑不掉。
那就是挂帅出征抗美援朝战争。
1950年6月25日，朝鲜战争爆发，27日，美国宣布出兵朝鲜，严重威胁新中国的安全。
7月7日，受主席的委托，主持军委日常工作的副主席周恩来主持召开第一次国防会议，讨论朝鲜局势和国防问题，解放军主要将领参加。总理先传达了主席对形势的估计和成立东北边防军加强边防、必要时出国支援朝鲜作战的决定，提出东北边防军以粟裕为司令员兼政委。
7月13日，中央军委正式颁布了《关于保卫东北边防的决定》，确定：
一、抽调第13兵团(第38军、39军、40军)，第42军，炮兵第l师、2师、8师和一定数量的高射炮兵、工兵、战车部队组成东北边防军。这些部队于8月5日前抵达指定地点，完成集结。
(二)以粟裕为东北边防军司令员兼政治委员，萧劲光为副司令员，萧华为副政治委员，李聚奎为后勤司令员。
(三)以15兵团领导机关为基础组成13兵团领导机关，以邓华为司令员、赖传珠为政治委员，解沛然(解方)为参谋长，杜平为政治部主任。
其中，东北边防军是直属中央的战略方面军，第13兵团抵达东北后，编入东北边防军序列，因此，也就是说，邓华将成为粟裕的部下。
成为粟裕部下的，还有两人，一是萧劲光，一是萧华。
为什么选择了这个两个为粟裕的副手？
国防大学教授徐焰在其著作《毛泽东与抗美援朝鲜》中指出：
“萧劲光、萧华在解放战争中长期在南满工作，既熟悉东北边防军的第四野战军部队，也比较了解朝鲜情况，可以协助粟裕指挥。”
而这个选择中，萧劲光为原东北野战军副司令员，为林总的副手，萧华时任总政治部主任，为罗荣桓的副手，对此，张雄文在《无冕元帅粟裕》一书中说：“他们此时均成为东北边防军司令员兼政委粟裕的副手，也无疑清楚地表明东北边防军是野战军级别的单位，粟裕此时的军队级别与林、罗同列。”
在1955年授衔时，萧劲光为大将，萧华、邓华等均为上将，林罗为元帅，若是按此下去，粟裕也应该是授元帅。
遗憾的是，粟裕最终没有去东北边防军上任，没有担任其司令员兼政委，由此也没有能够与林罗同列。
为什么他没有去上任？
此时的他身体不好。为此，他上书主席：是不是考虑另外的同志。
但是，主席仍然坚持要粟裕去。
之后，粟裕请假去青岛病休。
主席只同意他休养到8月。
7月23日，东北边防军改为暂归东北军区指挥。
8月1日，粟裕委托公安部长罗瑞卿转告主席：
“在此休息期间除两手已不如在宁(南京)时之颤抖外，头晕头痛症并未见好转，文件书籍均不能阅读，每日只能看报纸，且每次不能超过20分钟，出外游览超过一小时，亦即头晕目眩不能支持，但因新任务在即，而自己病症未见转好，心中甚是焦虑，以致愈加不能定心休息。据医生及一些患神经衰弱症之同志谈，此种病非短期所能治愈，愈重则治疗愈费时日，职以为依目前局势发展似有一时期之间隙，因此请求能批准职给予较长的休息时间，以便于专心休息以期早日恢复工作。”
这样，中央只好另外选将了。
粟裕因病由此错失了与林罗同列的机会，所以有人说：“粟裕可惜病得不是时候，若是出征了朝鲜，元帅肯定是跑不了的，真是天不由人！”
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