距離NBA成立至今（包括其前身BAA）已經超過了半個世紀的時間，這當中誕生了無數名偉大的籃球運動員，影響著一代又一代的籃球迷，但這當中大部分又都是黑人運動員，他們所取得的成就與他們從小成長的環境有著密不可分的聯繫。
我們現在看到像布朗尼和扎伊爾這樣的小球員從小就能接受到最好的籃球教育，可以說是含著金湯勺出生的，但他們的父親當時可沒有這麼容易。現役聯盟第一人勒布朗·詹姆斯出生在美國貧民窟，在暴力橫生的街區長大，從小就看到了各種犯罪行為，不僅如此，他出生時就沒有感受過父愛，母親一邊拼命工作一邊撫養他。即便如此，母子二人還是過著今天停水、明天吃飯並且食不果腹的日子，據後來功成名就的詹姆斯回憶，他在童年時期目睹過多次持槍射擊事件並且搬過十幾次家。
凱文·杜蘭特的經歷與詹姆斯相仿，所以當他在得到MVP的那一刻聲淚俱下，說這個MVP應該頒給自己的母親。這樣的成長環境也從側面為他們的成功奠定了基礎，陪伴他們童年的只有籃球，否則就會像其他人一樣走上違法犯罪的道路，說不定哪一天就會橫屍街頭。
不僅是為了愛好，更是為了自己愛的人，歷史最年輕的MVP德里克·羅斯雖然也是出生在暴力叢生的貧民街區，但幸運的是羅斯擁有能夠為自己能夠打球掃除了一切障礙的三位哥哥。
羅斯在家行四，前面分別是艾倫·羅斯、德維恩·羅斯以及雷吉·羅斯，三人在弟弟小時候就發現了他的籃球天賦，但礙於身處充滿暴力的生存環境，羅斯想要追逐夢想需要跨越這道障礙，哥哥們便利用自己黑幫身份為弟弟保駕護航，而羅斯也非常爭氣，以狀元的身份進入了NBA。
不過這當中還有一個小插曲，公牛隊得知了羅斯的家庭背景，並在2008年選秀的前夕跟其致電，表示想要以狀元的身份來隊伍必須對外宣佈跟三個哥哥斷絕往來，而羅斯的回應也是簡短霸氣：“如果是因為我哥哥，那你們就別選我。”
最終公牛還是選擇了妥協，雖然這段故事顯得公牛不太地道，但也在情理之中，畢竟誰也不知道會不會帶來額外的麻煩，但事實證明他們的選擇是對的，羅斯成為了他們繼喬丹時代以來最好的領袖。
籃球說到底只是一個愛好，一份工作，如果當時羅斯選擇了拋棄親人，他或許會賺到很多錢過著富足的生活，但肯定會被世人所不齒。
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