距离NBA成立至今（包括其前身BAA）已经超过了半个世纪的时间，这当中诞生了无数名伟大的篮球运动员，影响着一代又一代的篮球迷，但这当中大部分又都是黑人运动员，他们所取得的成就与他们从小成长的环境有着密不可分的联系。
我们现在看到像布朗尼和扎伊尔这样的小球员从小就能接受到最好的篮球教育，可以说是含着金汤勺出生的，但他们的父亲当时可没有这么容易。现役联盟第一人勒布朗·詹姆斯出生在美国贫民窟，在暴力横生的街区长大，从小就看到了各种犯罪行为，不仅如此，他出生时就没有感受过父爱，母亲一边拼命工作一边抚养他。即便如此，母子二人还是过着今天停水、明天吃饭并且食不果腹的日子，据后来功成名就的詹姆斯回忆，他在童年时期目睹过多次持枪射击事件并且搬过十几次家。
凯文·杜兰特的经历与詹姆斯相仿，所以当他在得到MVP的那一刻声泪俱下，说这个MVP应该颁给自己的母亲。这样的成长环境也从侧面为他们的成功奠定了基础，陪伴他们童年的只有篮球，否则就会像其他人一样走上违法犯罪的道路，说不定哪一天就会横尸街头。
不仅是为了爱好，更是为了自己爱的人，历史最年轻的MVP德里克·罗斯虽然也是出生在暴力丛生的贫民街区，但幸运的是罗斯拥有能够为自己能够打球扫除了一切障碍的三位哥哥。
罗斯在家行四，前面分别是艾伦·罗斯、德维恩·罗斯以及雷吉·罗斯，三人在弟弟小时候就发现了他的篮球天赋，但碍于身处充满暴力的生存环境，罗斯想要追逐梦想需要跨越这道障碍，哥哥们便利用自己黑帮身份为弟弟保驾护航，而罗斯也非常争气，以状元的身份进入了NBA。
不过这当中还有一个小插曲，公牛队得知了罗斯的家庭背景，并在2008年选秀的前夕跟其致电，表示想要以状元的身份来队伍必须对外宣布跟三个哥哥断绝往来，而罗斯的回应也是简短霸气：“如果是因为我哥哥，那你们就别选我。”
最终公牛还是选择了妥协，虽然这段故事显得公牛不太地道，但也在情理之中，毕竟谁也不知道会不会带来额外的麻烦，但事实证明他们的选择是对的，罗斯成为了他们继乔丹时代以来最好的领袖。
篮球说到底只是一个爱好，一份工作，如果当时罗斯选择了抛弃亲人，他或许会赚到很多钱过着富足的生活，但肯定会被世人所不齿。
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