故事非常簡單。
第一個女人：
1921年的弗吉尼亞伍爾夫與丈夫從倫敦搬到了郊區的里士滿，她被診斷為精神疾病已經有八年，這期間她企圖2次自殺，在里士滿的一個平常的日子，她起床看到丈夫在樓下做校對，她不想吃早飯，她有點害怕她的女傭，她去書房創作小說《達洛維夫人》，她的姐姐下午到訪，她與姐姐在花園散步，姐姐的孩子捉到了一隻將死之鳥，她看那些孩子把鳥兒埋了，旁邊放了一隻黃玫瑰，她躺在鳥兒旁邊，想象自己也像這隻鳥一樣。
她的姐姐離開，她們戀戀不捨，她在晚飯前去火車站，想要到倫敦走走，丈夫追了過來，他們爭吵，她並不想在郊區里士滿待，她想要繁華熱鬧的倫敦，但醫生建議她來修養，丈夫以愛之名來裹挾她，最後她妥協回家，然後，在某一天清晨，她將衣服裡裝滿石頭，走向河流，自殺。
第二個女人：
20世紀60年代，布朗太太早起，看到丈夫買好了黃玫瑰，在樓下喝咖啡等她。今天是丈夫的生日，但她卻起晚了。她感覺自己很無能，連鮮花都讓丈夫自己去買，不知道他滿意自己什麼。
丈夫出門上班，她與自己的孩子理查德一起做蛋糕，蛋糕做壞了，鄰居敲門而入。長得美麗有活力的鄰居希望她幫忙看狗，因為鄰居要去醫院，去動子宮的手術，布朗太太情不自禁吻了鄰居。兩人都很吃驚。女鄰居離開，布朗太太決定重新做蛋糕。
蛋糕做好了，她也決定做自己。下午將理查德放在託兒所，然後她就獨自去了酒店。在一間屬於自己的獨立空間裡，她在看弗吉尼亞伍爾夫的《達洛維夫人》，她感到深深的孤獨，也感到有河水漫過自己的身體，她想要服藥自殺，但最終沒有。
去接了兒子理查德，晚上回家與丈夫一起慶祝生日，這一天看起來很完美，誰也不知道她曾經想要自殺。
2001年的某一天早上，克拉麗莎去買鮮花，晚上她準備舉辦一個party。她曾經的戀人寫了一本小說，書裡的主人公是她。這本書獲得了美國的一個獎項，她要幫他慶祝一下。
買完鮮花去找曾經的戀人理查德，理查德並不想參加晚會，他覺得自己很失敗，他討厭自己的生活。克拉麗莎最終說服他，準備下午三點再來接他。然後克拉麗莎回了家，有客人敲門而入。是理查德曾經的同性戀人劉易斯。理查德喜歡劉易斯，但在劉易斯離開後，他與克拉麗莎有一段情。劉易斯看起來年輕，追求的依舊是不穩定。克拉麗莎突然痛哭，她覺得生活都改變了。
後來她去接理查德，卻發現理查德到了窗口，然後回憶了他們曾經認識的過往，便跳樓自殺了。克拉麗莎失落地回家，她曾經想過自殺，但最後自殺的卻是理查德。
晚上見到了理查德的母親---布朗太太。這個曾經多次有念頭自殺的女人布朗太太，卻活的比誰都有活力。她的老公，兒子，朋友相繼離去，而她在加拿大一個圖書館做管理員。
她來參加party，在過去，她在某一天不辭而別，去追求新的人生，她一個人到達加拿大，在不確定但屬於自己的空間裡生活，她活的比他們都久。
“要面對人生，用永遠面對人生，你才會知道它真正的含義。然後，不管人生是怎樣的，都要去熱愛它，最後，才能放棄它。”
伍爾夫在自殺之前，寫信給自己的丈夫說。
這部電影是拍給失意者看的。這個世界是由大多數的失敗者和極少數的成功者組成的。有那麼多人活的絕望，失意，但不得不生活下去。也許有人抱有無數次自殺的念頭，但第二天依舊重複自己的生活。
人生不論怎樣，都要熱愛它。
熱愛過後，才能放棄
也許有的作家才華橫溢，做出了不懈的努力，懷抱著最奢侈的希望，奮力創作，但他們的書並不能夠改變世界。我們之中少數人跳樓、投河、服藥自殺；稍多的人死於意外事故；大多數人、絕大多數人被某種疾病緩慢吞噬，或者如果我們極端幸運的話，被歲月本身吞噬。
唯一的安慰是：不是這裡就是那裡，儘管面對極大的困難、完全出乎預料、我們的生命似乎會有那麼一個時刻突然綻放開來，給與我們所期望的一切，誰都知道這些時刻的後面不可避免地會出現其他的時刻，黑暗得多也困難得多的時刻。”
時時刻刻。
我們終其一生，要找到的，是真正熱愛的事情，是可以讓你在黑暗中一把抓住的救生索。也許我們不能改變世界，也許我們處於痛苦之中，也許我們平凡而渺小，也許我們就是社會最邊緣的人士。但只有你找到自己真正熱愛的事情，你才能抵禦黑暗。祝福每個人都有所期待，一生熱愛。
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