- 今天讲一个民间流传的“王莽赶刘秀”的故事。
- 汉光武帝刘秀（公元前5年－公元57年），字文叔，南阳郡蔡阳县（今湖北省枣阳市） 人。东汉王朝建立者（公元25—57年在位），汉高祖刘邦九世孙。这个故事还是在刘秀未称帝之前的事。
- 话说西汉末年 外戚王莽篡政，建立新朝，实行了一系列的改革，推行“新政”。但由于“新政”触及到许多贵族阶级的利益而遭到激烈抵制。再加上“新政”朝令夕改，使官民们无所适从，从而激起了社会矛盾，各地农民起义越演越烈，王莽渐渐失去人心。这个时候刘秀毅然参加了绿林军 ，与王莽之间的争斗持续了多年。当时王莽是官，刘秀是造反者，于是民间流传了许多‘王莽赶刘秀’的近似于神话的故事。今天就讲一个《大柳树》的故事。
话说有一天（也不知具体哪一天），刘秀被王莽率兵追赶。刘秀一路逃命，慌不择路，不知不觉跑了一天。实在是太累了，就坐在一棵大柳树下休息。刘秀只顾逃命，也不知道这是哪里，具体地址不详。只见这棵大柳树年代久远，足有两人双手合抱那么粗，就是枝叶不甚茂盛，苍老不堪，疑是将死之躯，垂暮已已。这个时候王莽率兵赶到 ，杀将过来。刘秀急的直跺脚，四处望去均无藏身之处。就失望的看着这棵大柳树，念道:如果能躲进树里该多好啊。话音未落，这棵大柳树居然真的自己裂开了两半。 刘秀又惊又喜，便立即躲进大柳树内。神奇的是，大柳树又迅速合住了，恢复了原状，并且里面一点也不闷气。这个时候王莽赶到了，远远看见似是刘秀躲在树下，走到跟前却不见了，非常生气。在盛怒之下，便抽出宝剑向大柳树砍去。于是大柳树就被宝剑砍断。由于王莽是骑在马上砍的，所以宝剑只砍去大柳树的上部分，并没有砍中蹲在大柳树下部分的刘秀。之后王莽并没有仔细查看便悻悻离去。刘秀爬了出来，看见大柳树已断了两截， 已无生还可能。刘秀怜悯的望着为保护自己而死的大柳树，说到:只要我登基，就让柳树再重新长出‘三头六臂’来。后来刘秀登基之后，这棵大柳树果然又开枝发芽，长出‘三头六臂’来。至今还为后世留下了一句俗话“
忠心老柳万年春，无心插柳柳成荫”，这是伏牛山区较为流传的故事之一，至今还在流传。 - 在现实中，一般大树被拦腰砍断是很难复活的，而柳树却能很好的复生。古时候的老百姓无法解释其中的奥妙，于是就借用‘王莽赶刘秀’的传说来自圆其说解释一番也就不奇怪了。因为那个时代的老百姓相信古代的帝王都是真龙天子，金口玉言。既然刘秀口瑜褒封柳树可以‘三头六臂’，那柳树就得具有超强的复生能力。而事实上柳树确实复生能力强，易繁殖，栽培方法又简单。
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