茶艺与其说是一种表演形式，更适宜解释为泡茶流程。整套茶艺表演都会在一个固定的茶盘上进行。首先摆放茶具，温杯，投茶，热水冲泡，另准备公道杯盛放滤出的茶汤，每一步都很娴静优雅，而这每一步都离不开茶具。
随着中国茶的发展，喝茶的器具也越来越繁多，根据茶具材质分类，有陶质茶具、瓷质茶具、玻璃茶具、金属茶具、竹木茶具等。这些茶具在中国茶文化发展史上，都曾有过辉煌的一页码。
【陶质茶具】
陶质茶具是用黏土烧制而成的饮茶用具，在陶质茶具中，紫砂茶具最为著名。北宋时，江苏宜兴采用紫泥烧制成紫砂陶器，使陶质茶具的发展在明代走向高峰，成为中国茶具的主要品种之一。陶质茶具优良的材质颗粒效果的音质是一种深、重、沙、哑。
与普通的陶器不一样，紫砂茶具的内部和外部皆不敷釉，而是使用独特的陶土，也就是紫泥、红泥和团山泥经过抟制和焙烧制作而成的。首先紫砂茶具讲究的是精致的紫砂质，紫砂含矿岩由矿物风化成颗粒，然后用石墨配合粉末颗粒、泥和水制成茶壶，这种生料污泥处理方法，可以保持砂壶、陶粒的通透性。
如今，我国的紫砂茶具主要产自江苏宜兴，在浙江长兴也有出产。
【瓷质茶具】
瓷器始于商周，成熟于东汉。发展于唐代。瓷脱胎于陶，初期称原始瓷，至东汉才烧制成真正的瓷器。瓷分为硬瓷和软瓷两大类，硬瓷者如景德镇所产白瓷，软瓷如北方富产的骨灰瓷。
中国南北各瓷窑所产瓷器茶具具有青瓷茶具、白瓷茶具、黑瓷茶具和彩瓷茶具等。
青瓷茶具
东汉年间，已开始生产色泽纯正、透明发光的青瓷。晋代浙江的越窑、婺窑、瓯窑已具相当规模。宋代，作为当时五大名窑之一的浙江龙泉哥窑生产的青瓷茶具，已达到鼎盛时期。明代，青瓷茶具更以其质地细腻，造型端庄，釉色青莹，纹样雅丽而蜚声中外。16世纪末，龙泉青瓷出口法国，人们用当时风靡欧洲的名剧《牧羊女》中的女主角雪拉同的美丽青袍与之相比，称龙泉青瓷为“雪拉同”，视为稀世珍品。
当代，浙江龙泉青瓷茶具又有新的发展，不断有新产品问世。这种茶具除具有瓷器茶具的众多优点外，因色泽青翠，用来冲泡绿茶，更有益汤色之美。不过，用它来冲泡红茶、白茶、黄茶、黑茶，则易使茶汤失去本来面目，似有不足之处。
白瓷茶具
景德镇的白瓷茶具最为著名，湖南醴陵、河北唐山、安徽祁门的陶瓷茶具也各有特点。
早在唐代，“假玉器”就被称为白瓷。北宋景德窑生产的瓷器，薄而光滑，白里泛青，雅致而赏心悦目，并饰以深蓝色雕刻、印刷和褐色斑点。到了元代，景德镇的青花瓷已名扬四海。
坯质致密透明，上釉、成陶火度高，无吸水性，音清而韵长等特点。因色泽洁白，能反映出茶汤色泽，传热、保温性能适中，加之色彩缤纷，造型各异，堪称饮茶器皿中之珍品。
如今，白瓷茶具更是面目一新。这种白釉茶具，适合冲泡各类茶叶。加之白瓷茶具造型精巧，装饰典雅，其外壁多绘有山川河流，四季花草，飞禽走兽，人物故事，或缀以名人书法，又颇具艺术欣赏价值，所以，使用最为普遍。
黑瓷茶具
始于晚唐，鼎盛于宋，延续于元，衰于明、清。自宋代开始，饮茶方法已由唐时煎茶法逐渐改变为点茶法，而宋代流行的斗茶，又为黑瓷茶具的崛起创造了条件。明代开始，由于“烹点”之法与宋代不同，黑瓷渐渐衰退。
彩瓷茶具
彩瓷茶具的品种花色很多，釉下彩、釉上彩及釉中彩、青花、新彩、粉彩、珐琅彩等茶具丰富多样，彩瓷中青花瓷茶具最引人注目。
青花瓷茶具，其实是指以氧化钴为呈色剂，在瓷胎上直接描绘图案纹饰，再涂上一层透明釉，尔后在窑内经1300℃左右高温还原烧制而成的器具。然而，对“青花”色泽中“青”的理解，古今亦有所不同。古人将黑、蓝、青、绿等诸色统称为“青”，故“青花”的含义比今人要广。花纹蓝白相映成趣，有赏心悦目之感；色彩淡雅幽菁可人，有华而不艳之力。加之彩料之上涂釉，显得滋润明亮，更平添了青花茶具的魅力。
除了景德镇青花茶具外，较有影响的还有江西的吉安、乐平，广东的潮州、揭阳、博罗，云南的玉溪，四川的会理，福建的德化、安溪等地。
玲珑瓷茶具
玲珑瓷在瓷器坯体上通过镂雕工艺，盛行于明代，器物成型后在坯上镂雕透空花纹，再用釉将透雕花纹填平，雕镂出许多有规则的“玲珑眼”，然后以釉烧成，烧后镂花处得以墁平花纹清晰可见，具有玲珑剔透、精巧细腻的特色，十分美观，被喻为“卡玻璃的瓷器”。
玲珑瓷茶具即为运用玲珑瓷制作而成的茶具。玲珑瓷往往与青花相匹配，而有青花玲珑瓷，而在创新技法上，将玲珑眼与青花图案进行有效结合，与一般的规则对称的玲珑眼相比，更灵活而有趣味。
青白瓷茶具
青白瓷也叫“影青” 、“映青”、“隐青”。指的是釉色介于青白二色之间，青中泛白、白中透青的一种瓷器。青白瓷是宋元时期景德镇及受其影响的窑场烧成的、具有独特风格和鲜明时代特征的新品种。由宋迄元，青白瓷盛烧不衰，青白瓷系窑场多分布在南方几省，主要有江西浮梁景德镇窑、南丰白舍窑、吉安永和窑，湖北江夏的湖泗窑，广东潮安窑，福建德化窑、泉州碗窑乡窑、同安窑、南安窑等。
【玻璃茶具】
玻璃茶具一般是用含石英的砂子、石灰石、纯碱等混合后，在高温下熔化、成形，再经冷却后制成。玻璃茶具有很多种，如水晶玻璃、无色玻璃、玉色玻璃、金星玻璃、乳浊玻璃茶具等。
玻璃茶具泡茶，茶汤的鲜艳色泽，茶叶的细嫩柔软，茶叶在整个冲泡过程中的上下穿动，叶片的逐渐舒展等，可以一览无余，可说是一种动态的艺术欣赏。
玻璃杯价廉物美，深受广大消费者的欢迎。玻璃器具的缺点是容易破碎，比陶瓷烫手。
【金属茶具】
金属茶具是由金、银、铜、铁、锡等金属材料制作而成的器具。历史上有金、银、铜、锡等金属制作的茶具，尤其是用锡做的用来储茶的茶器，具有很多的优点。
但是由金属茶具因造价昂贵，使用较少。
【竹木茶具】
在历史上，广大农村，包括产茶区，很多使用竹或木碗泡茶，它价廉物美。至于用木罐、竹罐装茶，则仍然随处可见，特别是作为艺术品的竹片茶罐，既是一种馈赠亲友的珍品，也有一定的实用价值。现代社会基本很少见这种茶具了。
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