在上个世纪，世界大国美国与苏联展开了长达半个世纪的冷战。美苏冷战最让人关注的，莫过于两国之间的军备竞赛，为了把对方比下去，独占世界大国的地位，美苏两国费尽心思。这场军事争霸赛，两国从地上比试到了海上，再到天上，最后还比到了太空。世界人民看得目瞪口呆 ，叹为观止。
军事争霸在太空的比试，起初还是苏联首先挑起的。1957年的10月份，苏联科学家向太空发射了人类历史上的第一颗人造卫星。世界人民纷纷睁大眼睛观看这一场盛会，看看这两个国家到底是准备再搞出来一些什么名堂。
苏联的这一颗人造卫星，妥妥地标志着人类开始进入太空时代。这一颗卫星的发射，意义是重大的，在人类的发展历史上，是具有划时代意义的。看到苏联这一颗人造卫星发射成功，美国自然不堪示弱，也在抓紧时间研究。与此同时，苏联政府又趁热打铁，将宇航员也送入了太空，这一下，美国人彻底坐不住了。
美国花了十余年的时间准备，期间明里暗里用各种手段吸引了很多来自世界各地的科学家，经过不断的研究，终于在1969年7月，实现了了登陆月球这一壮举。那是一艘名为阿波罗11号的飞船，第一位登陆月球的宇航员，就是美国人阿姆斯特朗。
这一举动无疑是更加具有划时代意义的，当然，也耗费了大量的人力与财力。直到今天，世界各国也没有哪个国家能够超越美国此举，甚至无法复制。
美国与苏联两国互相比拼，你方唱罢我方登场，世界人民都看得不亦乐乎。在热闹的同时，他们无疑也推进了世界航天事业的发展。两国互相较劲，接着又有了很多其他举动，比如你送个动物上太空，我在太空建一个空间站，你再做个航天实验，我再研发一台月球车。当时两国之间的比拼相当热烈，谁也不服谁，正是因为这两个大国之间的比拼，使得在那段时期，人类的航天事业得到了迅猛发展。
不过，这也不是一件绝对利好的事情，比如对于宇航员来说，就十分危险了。有的时候，宇航员甚至要冒着有去无回的风险，被送入太空之前，甚至需要与家人隆重告别、写好遗嘱。1957年开始，到1975年结束，这两个国家有很多因为航天竞赛而牺牲的宇航员，人数达到了18人之多。
这些人是非常悲惨的，我们中国人讲究落叶归根，就是外国人也有故乡情结。但是这些宇航员，他们不得不葬身太空，再也回不到地球上来。在很多人看来，这是一件太悲惨的事情。而两国之间在太空上的竞赛后来之所以停止了，也是因为越来越多的宇航员丧生宇宙，令人唏嘘。
不过，有些人的观点总是与正常人相悖，比如美国天文学家克莱德·威廉·汤博。他出生于1906年，从小就对太空有着无限向往，长大以后，他如愿成为一位天文学家，还发现了冥王星。在很长一段时间，冥王星被认为是第九大行星，尽管如今，很多天文学家已经不再这么认为，在教材中也更正过来了。但是克莱德·威廉·汤博还是对人类的天文事业作出了一定的贡献，这点是毋庸置疑的。
克莱德·威廉·汤博太爱那片浩瀚的星空了，以至于他认为，如果能够葬身宇宙，那将是一件非常浪漫的事情。因为相比较人类的渺小来说，宇宙是浩瀚的，是无穷的，是永恒的。所以克莱德·威廉·汤博立下遗嘱，希望自己死后可以将骨灰送入太空。
1997年，克莱德·威廉·汤博去世。按照他的遗嘱，美国政府真的为其实现了这一梦想。他的骨灰被装上了飞行器，而飞行器的方向正是对着由他发现的冥王星。如今，科学家们再次观察装有克莱德·威廉·汤博骨灰的飞行器时，发现它已经飘到了冥王星，并且还在继续向远方飘荡，并且可能飞出太阳系。
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