编者按：科学家通过模拟，比如调整冰冻行星上的气候变量、光照量以及陆地分布等来评估那里的温度是否宜居。其中，他们最关注二氧化碳的含量，因为它对于温度的维持具有重要的意义，如果没有它行星气候就比较寒冷，海洋也会被封冻住。
川陀太空讯 在过去十多年，科学家认为冰冷的行星不可能存在生命，但最新的研究表明这一观点可能是偏颇的。那些位于赤道的海洋也被冻结的类地行星由于温度太低而无法产生生命，但最新的研究显示，这些行星的赤道附近存在一些宜居的陆地。传统上认为不存在生命的行星也可能在某一天被认为是宜居的，只要发现它们存在能够维持生命的条件。
地球可能封冻过3次
图注：冰冻行星被指可能在其他恒星系统中存在
能够出现生命的行星需要和恒星保持合适的距离，因为这样才能在保持温度适宜的同时又能有液态的水。宜居的行星可能像地球气候一样温暖而又舒适，也可能像一个大雪球一样被完全封冻。科学家推测地球可能封冻过3次，海洋微生物可能熬过了至少一次封冻期。地球在经过封冻期间仍然宜居，因为海洋中的生命在封冻期之前就已产生并且部分生物存活了下来。但那时陆地上还没有生命出现。
图注：冥王星及其卫星也是冰封天体，超低温让氮气都变成了氮冰物质
科学家通过模拟，比如调整冰冻行星上的气候变量、光照量以及陆地分布等来评估那里的温度是否宜居。其中，他们最关注二氧化碳的含量，因为它对于温度的维持具有重要的意义，如果没有它行星气候就比较寒冷，海洋也会被封冻住。水吸收二氧化碳并产生碳酸，碳酸会侵蚀岩石并与矿物质形成化合成物沉淀在海底。这一过程表明，随着降雨和侵蚀作用而二氧化碳的含量会降低，这也将导致行星处于低温之中。
川陀太空认为，行星处于封冻期时二氧化碳的含量就不会再减少了，但研究发现，该过程仍在持续，这表明行星上存在不会被冻结的地面水或降雨。
图注：木卫二也是一颗冰冻天体，整个天体被冰物质包围
冰封行星也有宜居区域
封冻行星的一些区域温度较高，即使赤道附近的海洋被封冻了，也能维持一定的液态水和生命。其中，距离海洋较远的大陆中心区域温度达到10℃（50℉），这比生命繁殖所需的最低温（20℃或零下4）要温暖许多。即使风化作用会消耗掉一部分二氧化碳，但科学家发现火山喷发能为行星提供足够的二氧化碳并使行星结束封冻期，相关研究表明，行星是否宜居不能仅凭经验或片面的证据就做出判断，因为生命可能存在于我们还未探知的环境中。
閱讀更多 川陀太空 的文章
