光武帝劉秀
劉秀出生於公元前5年，本是漢朝皇族一脈的他，因為漢武帝的推恩令導致家族爵位一步步的降低，直至劉秀的父親劉欽時，只保留了濟陽縣縣令的官職。然而當劉秀剛剛9歲的時候，劉欽就去世了，作為官二代的劉秀和兄長妹妹就徹底成了孤兒，被自己的叔叔收養，再也沒有了朝廷給予的官職俸祿，成為了平民。
西漢末年的綠林，赤眉軍起義
西漢後期，朝政大多為外戚把持，直至漢哀帝死後，作為外戚的王莽連續廢掉了哀帝的兩個年幼的兒子，自己登基稱帝，建立新朝。王莽稱帝之後昏招頻出，宣佈土地國有，禁止買賣奴婢，並且改革幣制，鑄造小錢充作大錢，改革官制，並且對外族頻繁用兵，導致民不聊生。王莽的改制觸及了官僚集團，地主豪紳集團，以及平民的利益。綠林軍、赤眉軍和銅馬軍等數十支起義軍揭竿而起，地主豪紳和活不下去的平民紛紛跟隨起義倒莽，國家陷入了內亂。劉秀與兄長劉縯也在南陽地區發動起義加入了綠林軍。綠林軍為師出有名，便扶持了一位漢室宗親劉玄為新皇帝這位新皇帝就是更始帝，並且打出了恢復漢室的旗號。因為劉秀的兄長劉縯因為屢立戰功被封為大司馬，劉秀也被封為太常偏將軍武信侯，然後來因為劉縯的功勞太大，導致了更始帝的猜忌，於是被更始帝殺害。兄長被殺之後的劉秀並沒有急著為兄報仇，而是強忍悲痛，不結舊部，低調的回到了南陽地區。更始帝沒有因為劉秀的低調而對劉秀放心，不給劉秀一兵一卒只給了一個大司馬的官職就派劉秀前往河北幽州地區招降北地豪強，卻沒有想到劉秀居然憑藉自己的人格魅力得到了北地豪強的認可，在取了真定王的外甥女郭聖通之後，北地豪強相繼前來投靠依附，壯大了實力之後的劉秀便與更始帝決裂。
劉秀掃平赤眉，綠林軍進軍圖
公元25年，羽翼豐滿的劉秀在河北鄗城稱帝，同年秋綠林、赤眉兩大起義軍在長安地區發生火併，劉秀趁機揮軍關中，擊敗綠林，赤眉兩軍的殘部，並於公元26年夏佔領關中。此時關中，隴右，河北，山東等地已經盡入劉秀手中，除了隴西和巴蜀等地，劉秀已經佔領了整個中國東部的平原地區，統一天下的大勢已經無人能阻擋了。
劉秀攻滅蜀進軍圖
劉秀的一生從平民而起，最後成就帝位，其最光輝之處在於跟隨劉秀起兵的“雲臺二十八將”最後都得到了善終，沒有像劉邦，朱元璋一樣在統一天下之後大殺功臣。
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