受新冠肺炎疫情持續蔓延的影響，許多大型國際體育賽事，都面臨著被取消的問題，而2020年東京奧運會正是其中之一。據悉，日本政府為籌辦本屆奧運會已經投入超過3萬億日元（約合273億美元），如果取消，主辦城市、各贊助商、轉播商及合作伙伴，將面臨巨大的經濟損失。也正因如此，日本全國上下，都在極力“挽救”這次盛會。
據央視新聞3月23日報道，東京奧組委主席森喜朗當天在新聞發佈會上表示 ，不會接受東京奧運會被取消，但他同時強調，將會就更改舉辦日程與國際奧委會進行討論，討論時間預計為4個星期。此外，國際奧委會委員迪克·龐德當地時間23日也對外透露，2020年東京奧運會確定將延期舉辦，而有關細節將在未來4周內製定。
有分析人士指出，目前東京奧運會聖火已經抵達日本，受到日本人民的熱情歡迎。但許多國家新冠肺炎病例的持續增長，以及全球疫情現狀，給東京奧運會的如期舉辦增加了更多不穩定和不確定性因素。譬如，一些重要的奧運會場館或不再可用；預定的酒店可能面臨很棘手的問題；至少與33個奧運會項目有關的國際體育賽歷需進行調整，而“這些只是眾多挑戰中的一小部分”。因此，東京奧運會的延期也就成了迫不得已的選擇。
值得注意的是，就在日本極力“挽救”東京奧運會時，部分國家卻突然宣佈退賽，瞬間引發了輿論的廣泛關注。據海外網23日報道，加拿大奧委會和殘奧委官方發佈聲明稱，加拿大不會派隊參加今夏的2020東京奧運會。該聲明指出：“沒有什麼比運動員和國際社會的健康與安全更重要”。與此同時，澳大利亞奧委會全體執委也一致表示：“由於選手們不能保障正常訓練，代表團將無法在今年7月集結。澳大利亞已通知選手，提前做好奧運會延期一年的準備。”繼加拿大和澳大利亞之後，挪威奧委會主席也宣佈，在新冠肺炎疫情得到控制之前，挪威將不會派遣運動員參加2020年東京奧運會。
形勢的驟然變化，無疑讓日本措手不及，面對殘酷的現實，此前多次強調東京奧運會將如期舉行的日本首相安倍晉三，也終於“鬆口”了。據環球網23日報道，安倍晉三當天在參議院預算委員會會議上表示，“如果不能以完整的形式舉辦東京奧運會，將不得不考慮延期。”
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