民兵III试射
美国空军掌控着美国一多半的核武器载具，也就是地井式洲际导弹核导弹。这些在战时执行核打击任务的地井都位于偏远地区的基地中。这些基地都有地面重兵守卫，并且有直升机部队随时待命起飞投送士兵执行反破坏任务。这些位置偏远的基地通常都面临冬天极低的气温。这些直升机如何使用维护也是一个课题。
守卫核导地井的机动部队
美国空军此前一直为这些核导基地配备UH-1N直升机，2019年末刚换装了最新型的MH-139A灰狼轻型通用直升机，目前正在美国南部的埃格林基地进行正式部署之前的测试评估。MH-139A来自意大利的莱昂纳多集团。是欧洲最成功的轻型通用直升机型号之一。
MH-139A灰狼直升机刚刚替掉老旧的UH-1N
负责监管和执行洲际弹道导弹发射的美国空军全球打击司令部是MH-139A的接收和使用方。这款直升机将在北美最严酷的自然环境下长期使用，并且要求随时能够出动。这对飞机的整体性能和各部件的耐用性提出很高的要求。
MH-139A的侧窗开启
和前任的UH-1系列直升机一样，美军要求MH-139A也可以在侧门安装机枪架，但射击时必然需要打开侧门的射击窗来操作机枪。美国空军全球打击司令部下属的多个基地都位于人迹罕至的地区。掌管民兵III洲际核导弹的第91导弹联队位于北达科他州米诺特空军基地，第90联队则横跨内布拉斯加州和怀俄明州，第341联队则在蒙大拿州。这都是美国本土除阿拉斯加外最靠北部的几个州份。
冬天这种“裸奔”状态有多难捱可想而知
在3月10日美国国会举行的听证会上，就有美军退役的官员向国防部提出询问：在北美，夏季气候相对怡人。但到了冬季，很多山地区域的气温会降到零下30度左右，连枪支的可靠性都会出现问题。这名退役官员提出一个非常具体的问题：MH-139A的侧门机枪手因为要暴露在飞行的高速气流中，在冬季如何保障机枪手的正常操作?
美军严寒条件下的重防护衣物相当笨拙
美军可行的选择是在机舱内加装某种体积适宜的加温系统，或者为机枪手提供特制的防护衣物。但加装供暖系统无疑会加重直升机的动力负担，个人衣物的加厚也会带来行动不便的问题。
70年代美军研究过UH-1的严寒防护问题
为此美军提出过多种解决方案。70年代中期美国陆军为了在严寒地带使用UH-1直升机，曾尝试在机舱内安装能把机枪手和其他机上乘员割开的遮蔽门，机枪手可以通过单独的小门在保温的机舱内和敞露的机枪射击位之间进出。
120美元一套的USB加热手套
但美军最后没有大规模使用这种结构，主要原因是妨碍装卸人员和货物。美军还考虑过为机枪手提供内置发热装置的手套，成本倒是不高，100多美元就可以解决一套。目前美军还未最终确定如何解决这个两难问题。
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