MAN高蒼健
楊秀清實際上是太平天國的第二號人物，太平天國眾王中除了天王洪秀全之外，其餘各王均要受到東王楊秀清節制。洪秀全更像是太平天國的名義最高領導人和元首，楊秀清則是太平天國的行政首腦。太平天國運動爆發之後，一直到東征、西征的勝利，楊秀清起到了至關重要的作用，功勞不亞於洪秀全。
洪秀全原是拜上帝會的精神領袖，在拜上帝會中可以代“天父”傳旨。1847年的一次機緣巧合的機會，楊秀清偽裝成“天父附體”的樣子，代表“天父”傳達旨意。此事過後，楊秀清正式獲得了“代天父傳旨”的特殊地位，也為後來和洪秀全的矛盾埋下種子。
東征勝利之後，楊秀清的聲望得到了極大提高，政權、軍權、一部分教權都掌握在其手中。當時楊秀清的權勢在一定程度上已經超過了洪秀全。洪秀全和楊秀清之間的矛盾也徹底爆發。
太平軍攻破江南大營之後，楊秀清再一次假借“天父”傳旨，逼迫洪秀全加封自己為“萬歲”。洪楊矛盾爆發，洪秀全對楊秀清起了殺心。洪秀全發出密詔，調北王韋昌輝、翼王石達開回天京對付楊秀清。1856年9月2日，韋昌輝率領3000精兵偷襲東王府，韋昌輝到了東王府見人便殺。楊秀清被殺，東王府幾千人也都被斬殺殆盡。其後韋昌輝殺紅了眼，在天京城內屠殺了2萬多軍民，又殺了石達開的家人。韋昌輝殺戮太重引起了天京城內軍民不滿，洪秀全引韋昌輝誅殺楊秀清的目的也已經達到，便又誅殺了韋昌輝。天京變亂使得太平天國損失慘重，是太平天國運動由盛而衰的轉折點。天京變亂之後，太平天國出現了“朝中無臣、軍中無將”的局面。
楊秀清確實是一個野心家，也正是他的野心害了自己。但是不可否認的是，楊秀清也是一名不可多得軍事家、政治家。楊秀清的政治、軍事等方面綜合能力，在太平天國中無人能及。楊秀清能夠選擇賢能、總覽政務，將太平天國治理得井井有條。楊秀清在軍事上不僅擁有出色的治軍能力，還有出色的戰略眼光。太平天國內部對其評價頗高。李秀成曾經這樣評價楊秀清道：
“東王佐政事，事事嚴整，立法安民，民心佩服。”
洪仁玕曾經評價楊秀清道：
“過去東王在世時，拓土開疆，猶有日闢百里之勢，而今進寸退尺，戰勝攻取，大遜於曩時！”
清軍陣營對楊秀清的才華也深為贊同，張德堅曾經這樣評價楊秀清說：
“於行陣機宜，山川形勢，頗能諳習。雖不讀書，罔知兵法，然皆譎詐機警，逞其毒焰，竟能成燎原之勢。”
如果楊秀清不被誅殺，他能夠帶領太平天國推翻清政府嗎？以我看來，即使楊秀清不死，太平天國也不能推翻清政府。
天京變亂只是太平天國運動由盛而衰的重要標誌，卻不是太平天國運動失敗的根本原因。楊秀清雖然非常有才華，但是卻沒有幫助太平天國逆天改命的能力。楊秀清的才能固然非常卓越，但是僅憑他一個人也難以推翻清政府。楊秀清不死的話，可能會延長太平天國運動的時間，卻改變不了最終失敗的命運。太平天國運動失敗的原因是多方面因素合力造成的結果。
以洪秀全和楊秀清為首的太平天國領導集團喪失鬥志
太平天國運動之初，洪秀全和諸王都雄心勃勃、充滿鬥志，太平軍也打得順風順水。太平軍雖然損失南王馮雲山、西王蕭朝貴，但是整體戰鬥力並沒有損失，反而越戰越強。太平軍從廣西一直打到了江蘇，並且佔領了南京。太平軍佔領南京之後，將其改為天京，定都於此。太平天國定都天京之後，各個領導人逐漸喪失了應有的進取心，當然也包括天王洪秀全、東王楊秀清。
佔領天京之後，洪秀全將主要精力由領導起義轉為研究宗教，對宗教痴迷程度越來越深，也逐漸喪失了鬥志。楊秀清也逐漸失去了進取心，將更多精力用於與洪秀全爭權奪利。有了天王和東王做“榜樣”，太平軍的其他將領也都紛紛效仿。太平軍將領紛紛失去了鬥志之後，戰鬥力可想而知，又怎麼能推翻清政府呢？
太平天國運動戰略決策失誤
佔領南京不是太平天國運動的終點，應該只是其中一個插曲。但是太平天國領導者卻在佔領南京之後，認為實現了自己的奮鬥目標，將其定為國都。洪秀全將天京視為“天堂”認為自己實現了奮鬥的目標。楊秀清認為只要佔領南京便可以割據江南一帶。洪秀全和楊秀清定都天京，便有了偏安和享受的意思。此為太平天國的第一個戰略失誤。
太平天國運動最初的目標是推翻清政府，定都天京之後理應全力北伐才對，但是太平天國運動對北伐的重視卻不足。太平天國運動北伐派出的將領並不是一流將領，而是二流將領林鳳祥和李開芳，北伐大軍總人數也就是2萬人。林鳳祥、李開芳北伐失利之後，太平天國也就是派曾立昌、許宗揚率領7000多人馳援林鳳祥、李開芳。整個北伐階段，太平天國派出的總兵力也不到3萬人。孤軍偏師北伐犯了兵家大忌，最終全軍覆沒。北伐失利使得太平天國失去了精銳的2—3萬士兵，而且損失了林鳳祥、李開芳這樣的優秀將領。最為關鍵的是，此前清政府對太平軍北伐沒有任何準備，太平軍失去了最有利的時機。
太平軍進行東征非常有必要，也是拱衛天京的重要步奏。太平軍擊潰清軍的江南、江北大營之後，理應徹底將清軍擊潰，徹底消除清軍對天京的威脅。但是太平軍卻停止了進攻，改為拱衛天京。清軍得到了喘息的機會，有了重振軍隊的機會。雖然江南、江北大營被攻破，但是很快又重建了大營。
農民階級的侷限性
太平天國運動仍是舊式農民戰爭。農民階級具有一些先天的不足之處，使得太平天國運動缺乏先進的領導階層，缺乏先進的綱領。有些農民參加太平天國運動就是抱著當將軍、當丞相、娶妻妾等想法。太平天國以宗教發動起義本來就帶有一定落後性。太平天國頒佈的《天朝田畝制度》提出“凡天下田，天下人同耕”的原則，“有田同耕，有飯同食，有衣同穿，有錢同使”的思想。但是帶有明顯的空想性，而且在戰爭時代也沒有實行的環境。最終《天朝田畝制度》成為一紙空文，並沒有真正實行過一天。後來太平天國又頒佈了《資政新篇》，提出發展資本主義。但是這也不是農民運動的產物，也帶有一定空想性。最終也沒有真正實行過，也是一紙空文。
太平天國內部腐敗
洪秀全在天京利用兩江總督府改建了規模宏大的天王府，天王府金碧輝煌、極其奢華。洪秀全記名的妻妾達到了88人，侍奉洪秀全的女子多達幾千人。洪秀全尚未成年的兒子，也都娶了十幾個妻妾。楊秀清也沒有比洪秀全差多少，韋昌輝一夜便殺了東王府幾千人，由此可見東王府的規模。洪秀全和楊秀清到了天京住進了王宮，過起了奢靡的生活。有了洪秀全和楊秀清做為榜樣，其他將領也開始享受“人生”，都過起了奢華的生活。湘軍攻陷天京之後，曾國荃僅運送“戰利品”就運輸了一個多月。由此可見，太平天國的眾多將領，佔有多少財寶。
洪秀全和楊秀清定都天京之後，不僅變得奢侈，也變得殘暴。楊秀清為了滿足自己的私利設置了各種各樣的刑具和酷刑，專門用於殘害政敵。楊秀清不僅打壓手下，對待其他王和洪秀全也是如此。楊秀清多次假裝“天父附體”杖責洪秀全和韋昌輝等人。
太平天國運動失敗的其他原因
太平天國運動不僅要面對清政府，也要面對西方列強。面對中外反動勢力聯合絞殺，太平天國運動最終失敗而告終。
太平天國運動打擊面過廣，比如得罪了知識分子階層，導致士人成為自己的對立面，投向清政府的懷抱。不少太平軍也做出了不少殘害百姓之事，導致一些百姓也成為太平軍的對立面。
楊秀清雖然有一定才華，但是絕對沒有逆天改命的本領，也不能左右當時的局勢。即使楊秀清不死，當時的太平天國也難以推翻清政府，頂多使得太平天國運動多維持一段時間。
